Il sistema giudiziario americano è diventato teatro per il mondo. In che altro modo spiegare la popolarità di CourtTV? La giustizia penale alimenta innumerevoli film e serie TV, un pubblico spesso affascinante con il dietro le quinte che ruota e si occupa, e i piccoli dettagli tecnici che aiutano a far avanzare il sistema. Fortunatamente per tutti noi, il sistema funziona
tranne quando non lo fa.
Quando il sistema fallisce uno, fallisce anche ogni altro cittadino americano e, sfortunatamente, succede con una regolarità agghiacciante. Hollywood usa spesso casi criminali per il foraggio da intrattenimento, ma a volte può usare il potere del film per dettagliare le carenze del sistema e per il cambiamento illecito positivo. I film in questa lista fanno proprio questo. Sia un grande dramma che una grande ricerca, aiutano ad aumentare la coscienza sociale alle fragilità del sistema e hanno contribuito a incitare all'indignazione. In alcuni casi hanno aiutato a liberare uomini e donne innocenti dai loro crimini, mentre in altri hanno illuminato e fatto arrabbiare lo spettatore su un sistema giudiziario maltrattato.
Questo elenco, tuttavia, non ha lo scopo di commentare la colpa, l'innocenza o persino l'accuratezza di alcuni dei film che appaiono qui. Piuttosto, è inteso come una testimonianza del potere del film di arricchire, illuminare e infuriare. Ecco 15 film per farti mettere in discussione il sistema di giustizia penale.
15 GU: Made in America
a metà degli anni '90, la giustizia americana divenne un teatro di farsa, con la convergenza di due forze: le celebrità dei tabloid e il ciclo infinito di notizie via cavo. Quando la polizia di Los Angeles ha scoperto i corpi assassinati di Nicole Brown e Ron Goldman e le prove hanno indicato il grande calciatore e l'attore OJ Simpson come l'autore, il pubblico americano ha ottenuto più di quanto si aspettasse. Da bizzarri inseguimenti in auto a bassa velocità, all'infinita copertura di prova di guanti insanguinati, improprietà della polizia, epitaffi razziali e balli di Itos, i Simpson hanno cambiato il processo - o sfregiato - la cultura pop per tutti i tempi.
Il documentario di otto ore di Ezra Edleman sulla vita di Simpson, gli omicidi, il processo e la successiva ridicolità che ha consumato il suo argomento è a dir poco un trionfo. Edleman intreccia temi complessi di razza, classe e celebrità in tutto, e per tutte le analisi nel corso degli anni, mette finalmente in prospettiva il processo Simpson. Quello che è iniziato come un processo a una celebrità è diventato un processo alla storia razziale della polizia di Los Angeles, e in un senso più ampio, una scoperta della vergognosa storia americana di razzismo e classismo. Edleman, per la cronaca, determina più o meno che Simpson ha commesso gli omicidi: molti giurati intervistati ammettono anche lo stesso, così come la maggior parte degli amici di Simpson, ma difendono i loro verdetti non colpevoli, sdegnando l'inettitudine dell'accusa, o il razzismo di il LAPD, come motivi di assoluzione.
Edleman implica anche che il sistema giudiziario criminale statunitense non potrebbe mai funzionare con forze così complicate che si scontrano al suo interno e che Simpson rappresenta tutto ciò che è meraviglioso sull'America, e anche qualcosa di terribile al riguardo.
14 Paradise Lost Trilogy
Il grizzly assassinio di tre ragazzi adolescenti ha attirato l'attenzione dei documentaristi Joe Berlinger e Bruce Sinofsky nel 1996, in particolare dopo il dubbio arresto di tre adolescenti "goth" - Damian Echols, Jessie Misskelley e Jason Baldwin - per aver commesso il crimine. Il documentario scopre una vasta gamma di prove scadenti, incompetenza della polizia e cattiva condotta dell'avvocato durante il processo, anche dopo che i ragazzi hanno ricevuto la pena di morte per il crimine. Berlinger e Sinofsky implicano che la ragione dell'arresto dei ragazzi non ha avuto a che fare con alcuna prova contro di loro, ma più il disagio di una comunità con il loro senso della moda e il loro gusto musicale. I registi continuano a seguire il caso mentre i ragazzi cercano un nuovo processo e mentre la prigione modella per sempre la loro vita.
La trilogia di Paradise Lost dura 15 anni sbalorditivi, descrivendo in dettaglio la vita dei tre ragazzi accusati in prigione, le famiglie delle vittime e il crescente clamore contro la convinzione dei cosiddetti "West Memphis Three". Il fatto che i ragazzi alla fine rivedano la libertà dopo che sono venute alla luce le prove del DNA è meno un trionfo di un altro fallimento: il sistema giudiziario dell'Arkansas non li rilascia perché non sono ufficialmente considerati "innocenti", ma perché i loro avvocati sono in grado di stipulare un accordo. La trilogia fornisce un inquietante e inquietante promemoria sul fatto che anche azioni corrette da parte del sistema possono avere antecedenti corrotti.
13 bambini per contanti
Dopo il massacro della Columbine High School nel 1999, una contea della Pennsylvania ha adottato una posizione di "tolleranza zero" per qualsiasi comportamento scorretto giovanile. Infrazioni piccole come il combattimento a scuola o il trasgredimento potrebbero improvvisamente far atterrare i bambini in un carcere minorile per anni alla volta. Le attività della corte, supervisionate dai giudici Michael Conahan e Mark Civarella, hanno suscitato critiche sin dall'inizio, mentre le famiglie di bambini incarcerati hanno iniziato a scoprire irregolarità e inganno nel sistema. Nel 2008, Civarella e Conahan sono diventati oggetto di un'indagine da parte del procuratore USA, che ha rivelato che i due avevano entrambi accettato $ 2, 5 milioni in "spese del cercatore
."Per aver fatto pressioni per la costruzione di un centro di detenzione minorile di proprietà privata. Il diluvio di nuovi detenuti fornito dalla polizia a tolleranza zero assicurò la costruzione del centro. Civarella e Conahan hanno anche trascurato di denunciare la tassa del cercatore sulle loro tasse.
Il documentario Kids for Cash segue la vita di diversi bambini condannati all'incarcerazione in seguito alla loro liberazione insieme al trauma che hanno subito. Diverse vittime dello scandalo soffrono di PSTD, le loro traiettorie educative sono andate male e almeno un soccombe al suicidio. In una svolta scioccante, anche i giudici Conahan e Civarella partecipano al film, anche se stanno processando la corruzione. In una delle ironiche ironie del film, Civarella, che per sua stessa ammissione ha regolarmente maledetto gli imputati nella sua corte all'incarcerazione senza nemmeno ascoltare i dettagli del caso, chiede la clemenza, sostenendo di non conoscere l'illegalità delle sue azioni. Mentre Civarella che piange dettaglia la sua infanzia violenta e le preoccupazioni per la sua eredità agli occhi dei suoi nipoti, professa "Non sono un coglione!" Divertente quanti criminali condannati dicono la stessa cosa …
12 Catturare i Friedmans
La famiglia Friedman era una tipica famiglia ebrea di Long Island negli anni '80. Padre Arnold ha vinto i premi come insegnante di scuola elementare, mentre la madre Elaine ha curato i loro tre figli, David, Seth e Jesse. David amava la fotografia e ha scattato foto e video di quasi tutte le famiglie
anche dopo che la polizia ha arrestato Arnold per possesso di pornografia infantile. Diverse settimane dopo, la polizia ha arrestato di nuovo Arnold, insieme a suo figlio Jesse, per aver molestato dozzine di ragazzi nelle classi informatiche di Arnold. Jesse e Arnold sono entrambi sbarcati in prigione, anche dopo che le accuse di cattiva condotta della polizia e i testimoni hanno ritrattato la loro testimonianza.
Ed ecco la parte che rende assolutamente affascinante il documentario di Andrew Jarecki Capturing the Friedmans: David Friedman ha filmato ogni incontro di famiglia, ogni lotta, ogni sviluppo del caso, eppure il filmato non fa che complicare la questione di ciò che è realmente accaduto! Dopo essersi dichiarato colpevole, Jesse Friedman dichiarò di averlo fatto solo per evitare la vita in prigione. La polizia racconta storie selvagge contraddette dalle proprie prove. Diverse vittime accusate ritrattano le loro accuse, sostenendo di essere state sotto pressione dai detective. Quindi cosa è successo ?! Catturare i Friedman non può rispondere a questa domanda, ma offre una visione particolare di una famiglia lacerata e di un sistema giudiziario che può operare più sul fanatismo che sui fatti.
11 Reversal of Fortune
Jeremy Irons ha vinto un Oscar per questo raccapricciante film biografico su Claus von Bulow, un uomo ricco la cui moglie è finita in un misterioso coma. Fino ad oggi, si scatena il dibattito sull'eventualità che von Bulow abbia tentato di uccidere sua moglie, Sunny, e abbia fallito, o se un sovradosaggio accidentale di droga abbia innescato il coma che sarebbe durato per quasi 30 anni.
Sunny von Bulow aveva ereditato $ 100 milioni all'età di quattro anni da suo padre morto. Dopo un matrimonio fallito, sposò Claus e i due ebbero una figlia insieme. Dopo dieci anni di matrimonio, i von Bulow parlarono apertamente di divorzio e Claus iniziò una relazione. Nello stesso periodo, Sunny iniziò ad avere acuti attacchi ipoglicemizzanti e scivolò in coma. Poco prima di Natale del 1980, è scivolata di nuovo in coma, subendo danni al cervello.
I due figli di Sunny del precedente matrimonio hanno accusato Claus di aver tentato di uccidere la madre iniettandole insulina. Una giuria in seguito ha dichiarato Claus colpevole di tentato omicidio e von Bulow ha assunto l'avvocato Alan Dershowitz per rappresentarlo in appello. Dershowitz portò il caso di von Bulow fino alla corte suprema, che ribaltò la sua condanna, nonostante la polizia raccolse prove che includessero bottiglie di insulina e un usato ipodermico.
La parte snervante di tutto ciò? Dershowitz è riuscito a creare un ragionevole dubbio attaccando Sunny von Bulow come dipendente da droghe, zucchero e alcool. Sia Dershowitz che il suo aiutante, Jim Cramer (sì, il pazzo guru degli investimenti televisivi) hanno affermato di sapere che Claus era colpevole sin dall'inizio. La loro ammissione serve come promemoria inquietante che un processo non riguarda la ricerca della verità; si tratta di chi fa gli argomenti migliori.
10 A Civil Action
Un'azione civile si concentra sulla città di Woburn, MA, e lo strano focolaio di leucemia che ha afflitto i suoi residenti negli anni '80. L'avvocato Jan Schlichtmann (John Travolta) decide di indagare e scopre le prove del dumping chimico da parte di due corporazioni megalitiche, Beatrice Foods e WR Grace. Quando Schlichtmann cerca di intentare un'azione legale contro i due giganti, non incontra altro che problemi: i processi si protraggono per anni a caro prezzo e Schlichtmann trova gli avvocati aziendali (guidati da Robert Duvall in una nomination all'Oscar) meno che cooperativi. Mentre il caso si trascina, la vita di Schlichtmann precipita nel caos, mentre dedica la maggior parte delle sue finanze personali al finanziamento del caso, e la sua vita personale inizia a sgretolarsi.
A Civil Action non è il sentirsi bene, il ragazzino affronta il colosso degli affari, tipo di film come piaceri della folla come Erin Brockovich o The Insider. Invece, offre uno sguardo severo sulle difficoltà nel citare in giudizio una grande azienda e gli effetti che un caso di lunga data può avere sugli avvocati coinvolti. Anche se le azioni di Schlichtmann portarono abbastanza attenzione a Woburn che l'Agenzia per la protezione ambientale alla fine avrebbe portato le proprie accuse contro WR Grace e Beatrice Foods, non fece nulla per alleviare la devastazione che il caso di Schlichtmann portò alla sua vita. Che il film si concluda con il suo eroe in bancarotta e da solo invia un messaggio potente sulle possibilità che un avvocato deve correre, e solleva spaventose domande su chi il sistema di giustizia criminale effettivamente serve.
9 Fare un assassino
Questo elenco sarebbe da non dimenticare per non menzionare uno dei migliori documentari sulla criminalità della recente memoria, il dramma di Netflix Making a Murderer. Pur non essendo un film in sé, è una miniserie raccontata in cronologia che la rende sia cinematografica che assolutamente accattivante.
Steven Avery ha scontato 18 anni di carcere per aggressione sessuale e ha tentato l'omicidio prima che le prove del DNA lo espellessero. Avery ha trascorso solo due anni un uomo libero. Nel 2005, la polizia lo ha arrestato in relazione alla scomparsa della fotografa Theresa Halbach. La polizia ha successivamente scoperto il veicolo di Halbach nascosto nella proprietà di Avery, insieme al sangue che corrispondeva sia a Halbach che a Avery stesso. La polizia ha nuovamente arrestato Avery per omicidio e, successivamente, suo nipote Brenden Dassey.
L'esame delle prove ha portato ad alcune domande provocatorie. Dassey confessò l'omicidio solo per ritrattare, sostenendo che la polizia lo aveva fatto pressioni. Inoltre, i suoi dettagli sul crimine non corrispondevano alle prove sulla scena del crimine. Avery ha sempre mantenuto la sua innocenza e gli investigatori hanno scoperto che una fiala del sangue di Avery nei magazzini della polizia era stata manomessa. I giurati nel processo di Avery erano parenti stretti di alcuni degli ufficiali coinvolti nel caso e almeno un giurato suggerì che la giuria era stata sottoposta a un verdetto di colpevolezza.
Da allora, fare un assassino è stato messo sotto accusa per aver presumibilmente omesso i dettagli chiave del crimine, ma ciò non ha impedito al documentario di iniziare una chiamata a livello nazionale per riesaminare il caso. Indipendentemente da ciò, la miniserie offre una visione avvincente e solleva problemi sulla corruzione e sulla cospirazione della polizia.
8 L'accusato
Jodie Foster ha ottenuto il suo primo premio Oscar per la sua interpretazione in The Accused, interpretando la vittima di uno stupro. Ciò che avrebbe potuto facilmente essere devoluto in un film a vita della settimana diventa uno sguardo complesso e intrigante alle minuzie legali e sociali che vanno a perseguire un caso. La donna lo ha "chiesto" indossando abiti provocanti e flirtando con uomini ubriachi? Gli uomini hanno semplicemente frainteso i suoi segnali? Se stava bevendo, come sono affidabili le sue accuse?
Foster offre una bella interpretazione come vittima, sebbene il vero punto fermo del film sia Kelly McGillis, che svolge un lavoro sensazionale come avvocato di Foster. Le due donne non hanno nulla in comune, anche se sviluppano una sorta di amicizia mentre McGillis cerca di costruire un caso. Il film approfondisce le difficoltà nel suscitare testimonianze oculari e il modo in cui anche sollevare accuse di un simile crimine può danneggiare una vittima, così come le minuzie legali coinvolte nel decidere quali accuse debbano essere presentate. The Accused è una medicina efficace e presenta alcune scene inquietanti di violenza sessuale. Tuttavia, il film fa un ottimo lavoro nel spiegare come, quando si tratta di un tribunale, lo stupro è raramente un caso aperto. Presenta anche due star da megawatt da una delle migliori attrici della sua generazione (Foster) e una delle più sottovalutate (McGillis).
7 Gli omicidi del Cheshire
Un orribile triplo omicidio ha scosso la pittoresca città del Cheshire, nel Connecticut, nel 2007. Per quanto terribile sia il crimine, i dettagli delle persone coinvolte, così come le discutibili azioni delle forze dell'ordine, sono ancora più inquietanti. Gli attaccanti Steven Hayes e Joshua Komisarjevsky hanno fatto irruzione nella casa del Dr. William Petit nelle prime ore del mattino con l'intento di svaligiare la sua casa. Quando lo trovarono inaspettatamente addormentato sulla sua veranda, decisero invece di ucciderlo. Vincolato e battuto con una mazza da baseball, Petit sarebbe diventato l'unico membro della sua famiglia a sopravvivere. I due intrusi hanno legato sua moglie e due giovani figlie, le hanno violentate, quindi hanno costretto la moglie di Petit Jennifer a ritirare $ 15.000 da una banca vicina. Con i loro soldi al seguito, i due stupratori hanno dato fuoco alla casa. Il dottor Petit è riuscito a fuggire e ottenere aiuto da un vicino, anche se il resto della sua famiglia è morto nel fuoco.
Gli omicidi del Cheshire descrivono dettagliatamente il caso, esaminando la vita della famiglia Petit e quella dei loro aggressori. I fratelli di Hayes si battono per la sua esecuzione, offrendo di "lanciare l'interruttore" da soli. L'ex ragazza di Komisarjevsky lo definisce un "anima gemella", quindi lo chiama pedofilo e stupratore. Il suo avvocato lo definisce un genio, condannato alla psicosi dall'abuso di minori e da un'educazione religiosa. Le tragedie tutt'intorno rendono The Cheshire Murders un orologio avvincente, sebbene la domanda più inquietante e tragica offuschi tutto il resto: Jennifer Petit ha informato la polizia dell'attacco mentre ritirava denaro in banca. La polizia è quindi arrivata a casa Petit e non ha fatto nulla
mentre le donne venivano violentate, assassinate e la casa incendiata. Perché le forze dell'ordine non sono intervenute?
6 Caro Zaccaria
Il regista Kurt Kuenne ha iniziato Dear Zachary come uno sforzo intenso e personale. Quando il suo amico di una vita, il dottor Andrew Bagby, è stato trovato assassinato in un parco cittadino, Kuenne ha iniziato a intervistare tutti, amici, familiari e colleghi, per raccogliere quante più informazioni possibili su Andrew. Lungo la strada, l'indagine per omicidio ha portato a un sospetto: l'ex fidanzata di Bagby, il dott. Shirley Turner, che è fuggito in Canada per evitare accuse di omicidio. Poi lasciò cadere una bomba: era incinta di quattro mesi della figlia di Bagby. Il progetto di Kuenne divenne quindi ancora più importante: il suo documentario sarebbe stato l'unico modo in cui il figlio di Bagby potesse mai conoscere suo padre.
Il caro Zachary si evolve oltre un semplice documentario commemorativo in un avvincente thriller criminale. Mentre Kuenne raccoglie le storie della vita di Bagby, la nascita di suo figlio, Zachary, e la successiva indagine per omicidio iniziano a oscurare il procedimento. La famiglia di Bagby e le autorità statunitensi trascorrono più di un anno nel tentativo di convincere le forze dell'ordine canadesi ad arrestare ed estradare Shirley Turner, anche dopo aver dato alla luce il figlio della sua presunta vittima. Ciò che inizia come un caldo testamento per un amico diventa un documentario avvincente e pieno di suspense con colpi di scena esplosivi e orribili. Gli spettatori senza dubbio verseranno lacrime per la tragedia di tutto ciò
quasi quanto la famiglia Bagby ha perso nel film.
5 Accusa: la prova McMartin
Negli anni '80, un bizzarro panico che coinvolge satanismo e molestie nei centri di asilo nido e nelle scuole materne attanagliò la nazione e lasciò molte vite in rovina. Tutto è iniziato a Los Angeles, con la McMartin Preschool. Un genitore di un bambino ha accusato un membro dello staff di aver violentato suo figlio. La polizia ha intervistato il bambino, che per primo ha negato le accuse, poi ha affermato di essere stato stuprato, che i lavoratori in età prescolare potevano volare e che praticavano il sacrificio ritualistico degli animali. La polizia ha deciso di non perseguire a causa della mancanza di prove. Invece, hanno inviato lettere ai genitori, il che ha causato un panico di massa. Nel mezzo di tutto, l'accusatore originale fu diagnosticato come schizofrenico e morì di alcolismo. Seguirono decine di accuse, insieme a un caso giudiziario che si protrasse per oltre sei anni.
Accusa: la prova McMartin drammatizza gli eventi che hanno preceduto e durante il processo McMartin e presenta un cast stellare guidato da James Woods e dal premio Oscar Mercedes Ruehl. Il film va oltre il semplice dramma in aula, esaminando la vita degli accusati e il processo investigativo. Scopre anche la psicologia dell'isteria e un'accusa può andare fuori controllo.
4 Filadelfia
Tom Hanks ha suscitato scalpore quando è entrato in uno dei suoi primi ruoli da protagonista con Filadelfia. Prima di quel film, Hanks aveva avuto successo solo in commedie come Joe vs. The Volcano e Big. A Filadelfia, Hanks ha preso la parte di Andy Beckett, un avvocato gay licenziato dal suo studio legale dopo aver contratto l'AIDS. Hanks avrebbe vinto un Oscar per la parte, e la critica ha salutato il film come un momento fondamentale per l'attore, nonché un momento chiave in cui Hollywood ha iniziato a girare film di alto profilo sui diritti LGBT e sull'epidemia di AIDS.
Il film offre anche uno sguardo al funzionamento interno del sistema legale e al modo in cui gli avvocati devono talvolta affrontare casi che li mettono a disagio. Il cast presenta anche eccezionali interpretazioni di Denzel Washington nei panni dell'avvocato omofobico di Andy, che insegue le ambulanze, e di Mary Steenburgen come avvocato difensore dell'ex studio legale di Andy. Steenburgen in particolare si distingue: è ovvio che il suo personaggio sa che Andy è stata ingiustamente interrotta, e i suoi sforzi per screditare e umiliarlo sul banco delle cose la rendono disgustata di se stessa. Il personaggio di Washington cresce prevedibilmente diventando amico di Andy e, nella sua trasformazione, diventa consapevole dell'importanza degli avvocati di difendere gli emarginati della società. Inoltre, entrambi i personaggi sottolineano una verità spesso trascurata: essere un avvocato è ancora un lavoro.
3 The Central Park Five
Negli anni '80, New York City si era sbriciolata in un pozzo nero di droga, povertà e violenza di gruppo. Il numero di senzatetto è esploso, così come il tasso di criminalità della città. Nell'aprile del 1989, un brutale attacco e stupro di una donna che faceva jogging a Central Park suscitò il panico in giro per la città. La polizia ha arrestato cinque sospetti di sesso maschile, tutti uomini di colore e di età inferiore ai 16 anni. In una mossa che viola la politica di polizia, le forze dell'ordine hanno fatto trapelare i nomi dei sospettati ai media. Fu allora che iniziò il circo. Con i media che hanno trasformato la storia in una causa célèbre, la polizia è riuscita a estrarre le confessioni dai sospetti, i quali le hanno ritrattate in seguito. Ciononostante, una giuria ha condannato tutti e cinque, nonostante una vasta gamma di prove del DNA che li hanno esonerati. I Central Park Five, come i sospetti divennero noti, avrebbero trascorso più di dieci anni a combattere per la loro libertà, anche dopo che il vero stupratore aveva confessato il crimine.
Il Central Park Five offre uno sguardo straziante alle tensioni razziali e di classe che hanno diviso New York negli anni '80 e, proprio come OJ: Made in America, evidenzia il modo in cui tali tensioni hanno influenzato la procedura di polizia e un processo. Il film presenta interviste di ciascuno dei cinque uomini, delle loro famiglie e di vari personaggi politici di New York City, e ricorda in modo gelido cosa può accadere quando il panico si impadronisce di una città.
2 La sottile linea blu
Errol Morris ama le polemiche. Il regista ha spesso affrontato argomenti di tendenza con i suoi film documentari, intervistando l'ex segretario alla Difesa Robert McNamara, che confessa di crimini di guerra in The Fog of War, e Donald Rumsfeld in The Known Unknown, che non riesce a dare un senso al suo il proprio ragionamento per andare in guerra in Iraq. Morris ha colpito per la prima volta il popolare radar con il suo film The Thin Blue Line, che avrebbe prefigurato il suo amore per le questioni controverse e la sua abilità di regista. Ha anche segnato la prima collaborazione tra Morris e il suo frequente compositore, Philip Glass.
La sottile linea blu racconta la storia di Randall Adams, un uomo condannato per aver ucciso un ufficiale di polizia. Sebbene ricostruzioni surreali e interviste con Adams, agenti delle forze dell'ordine e funzionari del tribunale, Morris scopre un caso portato con irregolarità e fa una forte argomentazione sul fatto che Adams sia stato consapevolmente accusato ingiustamente dai pubblici ministeri, in parte perché il vero assassino era minorenne. La Thin Blue Line ha contribuito a richiamare l'attenzione sul caso Adams e ha aiutato Adams a ottenere un nuovo processo. Audace, inquietante e affascinante, il film testimonia anche il potere del film di incitare al cambiamento positivo. Morris avrebbe continuato a vincere un Oscar per The Fog of War, anche se è The Thin Blue Line che compare spesso nelle liste dei "migliori documentari di tutti i tempi".
