Lo scrittore, regista e produttore M. Night Shyamalan ha avuto un rap incredibilmente brutto, la sua ascesa meteorica dal sesto senso del 1999 inaspettatamente trasformato in un atterraggio di schianto allungato e tortuoso. Ha perso il controllo creativo degli studi cinematografici e ha visto un diluvio quasi costante di elogi critici nella sua carriera, incluso il nostro.
Non è che i critici non abbiano munizioni per sostenere i loro attacchi; Le ultime due uscite teatrali di Shyamalan nella sedia da regista, The Last Airbender (2010) e After Earth (2013), sono state catastrofi senza vergogna, e la seconda metà della sua filmografia, in generale, non è così raffinata o raffinata come la prima.
Ma ogni regista ha diritto a una cattiva voce - o una cattiva serie di opere, nel caso della maggior parte - sul suo curriculum, incluso il venerabile altrimenti Steven Spielberg. E, proprio come Spielberg, non c'è motivo per cui il regista quarantacinquenne non riesca a ribaltarlo e riemergere nel regno del cinema di qualità. (Uno, infatti, potrebbe obiettare che sta già iniziando a succedere, con i risultati della recente miniserie televisiva Wayward Pines e con le prime recensioni per il suo prossimo film, The Visit , che aprirà oggi.)
E, proprio come nella maggior parte degli sforzi umani (soprattutto in politica), c'è anche la piccola questione della percezione pubblica che sorpassa i fatti in questione. È ora di mettere le cose in chiaro con i nostri 9 motivi per cui Night Shyamalan è un grande regista.
10 Suscita grandi spettacoli dai suoi attori
Una cosa è attrarre talenti di alto livello - qualcosa che Shyamalan riesce ancora a fare fino ad oggi - ma è un'altra cosa ottenere prestazioni dinamiche, genuine e, soprattutto, fresche. Bruce Willis ha avuto uno dei suoi primissimi turni emotivamente vulnerabili, non d'azione, in Sixth Sense , aprendo la strada a molti ruoli più simili nel corso dell'ultimo decennio e mezzo; Night ha scoperto - quindi drammaticamente sfidato - Bryce Dallas Howard con il suo ruolo da protagonista in The Village (2004); Mel Gibson si è esibito in una performance che era allo stesso tempo sobria e tenera in Signs (2002). Perfino il dweeby di Mark Wahlberg, ah-shuck interpretato da Elliot Moore in The Happening (2008), è perfetto per un film che vuole essere un omaggio amorevole ai film horror degli anni '70 di livello B.
Il nome di M. Night Shyamalan potrebbe essere tossico ora sia a Hollywood che nei cinema, ma è facile capire perché gli attori potrebbero essere ancora attratti dal lavorare con lui - gli vengono costantemente offerti pezzi che non rientrano nella solita gamma della maggior parte dei talenti di prima categoria.
9 I suoi film hanno un'atmosfera fantastica
I film di Shyamalan, da Unbreakable (2000) a The Happening a The Village , in particolare a The Village , trasudano semplicemente atmosfera, come se potesse semplicemente gocciolare dallo schermo. È estremamente difficile nell'odierna cultura popolare saturata dalla violenza, ad esempio, avere una semplice coltellata per suscitare un sussulto collettivo dal pubblico, o avere una figura che semplicemente cammina attraverso lo schermo e manda brividi lungo la schiena di uno spettatore, ma questo è precisamente ciò che Village e Signs , rispettivamente, sono riusciti a fare - ed è tutto grazie alla pura immersività che i film riescono a costruire.
La notte, infatti, potrebbe essere uno dei registi più talentuosi di questa generazione in questo senso, classificandosi proprio lì con le atmosfere dei Memento o Insonnia di Christopher Nolan (entrambi distribuiti insieme ai film di Shyamalan, per tutti quelli che suonano a casa).
E nonostante alcuni tizi decisi al riguardo con Airbender e After Earth , quest'anno sembra essere un ritorno alla forma immersiva, con Wayward Pines e The Visit che sono già riusciti ad attirare il pubblico con i loro trailer.
8 l'incredibile cinematografia
C'è un motivo per cui gli scatti one-take (in cui una scena si svolge senza tagli) vengono raramente impiegati su schermi grandi o piccoli: sono quasi impossibili da orchestrare, richiedendo il cast e il cameraman - insieme a eventuali oggetti di scena correlati o effetti speciali - per essere totalmente sincronizzato. Come tale, è sorprendente vedere quanto spesso la Night li impieghi nei suoi (precedenti) film; lo scatto di Bruce Willis con le conchiglie viene verificato dopo l'incidente del treno di apertura di Unbreakable mentre un paziente sanguina in primo piano può prendere la torta del cinema, ma ha molta compagnia. (In effetti, questa scena è solo uno dei tanti tocchi umanizzanti che fanno risaltare quel film ispirato ai primi fumetti dall'attuale raccolto di adattamenti di alto livello.)
L'occhio acuto cinematografico di Shyamalan va oltre gli "oner", tuttavia. I riflessi nella maniglia della porta di The Sixth Sense , i bellissimi (e inquietanti) scatti di soffiare alberi ed erba in Happening , il montaggio iniziale in Village - sono tutti esempi di libri di testo del Filmmaking 101, dalla composizione all'illuminazione.
7 la grande combinazione di umorismo e drammaticità
Il regista e sceneggiatore Joss Whedon è spesso lodato per la sua capacità di gestire simultaneamente il dramma e la commedia, usando l'uno per aumentare l'altro. Anche se M. Night Shyamalan non beve tanto spesso quanto il famoso Whedon, è in grado di farlo altrettanto efficacemente. La premessa di The Happening è una spensieratezza e ironia sul genere horror - che non fa nulla per dissipare i suoi molti momenti grizzly o il terrore che può generare con l'apparizione improvvisa di un uomo che cammina all'indietro.
E Signs è pieno zeppo di momenti deliziosamente divertenti, che vanno da Mel Gibson, il reverendo decaduto, ascoltando una confessione improvvisata nel negozio di droga a Joaquin Phoenix che indossa un cappello di stagnola (per impedire agli alieni di leggere la sua mente, ovviamente). In effetti, il film potrebbe essere considerato una commedia se non fosse per la sua capacità ancora più efficace di creare suspense - un evento piuttosto raro e organico nella macchina per tagliare i biscotti che è Hollywood.
6 La sua regola senza sequel
Questo punto è contemporaneamente la voce più degna di nota e la meno importante in questo elenco. Mentre è vero che Hollywood ha raggiunto l'apice - o è questo il nadir? - della sua riluttanza a rilasciare film originali, risultando in una successione letteralmente infinita di franchising, è anche vero che il costante rifiuto di un regista di contrarre un caso di sequelite è più una questione di convinzione personale che un esempio di talento cinematografico. Tuttavia, la capacità di Shyamalan di attenersi a nuove storie (anche se quelle storie sono adattamenti televisivi o sceneggiatura di un altro individuo) dovrebbe essere lodata.
Anche questo punto, a quanto pare, potrebbe essere il più breve della nostra litania: l'unica eccezione alla politica di non regole di Night è Unbreakable , che originariamente iniziò la vita come il primo atto di una sceneggiatura molto più grande. Con sia il regista che il cast che parlano della loro disponibilità a riprendere quel particolare racconto - e con la televisione premium ora un fattore importante nell'equazione - ottenere un sequel (o due) potrebbe essere più probabile che mai, terminando il suo vena di originalità.
5 originalità
Uno dei più grandi tratti distintivi di un maestro narratore, non importa il suo mezzo o genere, è la capacità di fornire un angolo unico su percorsi narrativi ben calpestati. È qui che Shyamalan eccelle costantemente: Sixth Sense è uno dei migliori film di fantasmi mai realizzati; Unbreakable è uno dei più grandi film di fumetti fino ad oggi; The Happening è uno degli omaggi più inventivi mai visti - e tutti eccellono grazie a una prospettiva leggermente decentrata, rendendo il fantasma il protagonista, il supereroe sorpreso di essere in una storia di fumetti, l'omaggio una svolta originale invece di un professionista remake di forma.
Inoltre, questa originalità si riflette su ciascuno degli altri aspetti del cinema di Night, contribuendo a spiegare la sua impeccabile cinematografia, la sua capacità di trarre dal suo cast performance significative e il ritmo deciso e le colonne sonore meravigliosamente accoglienti (ne parleremo di più in un momento).
4 Il suo senso del ritmo
Deliberato, irremovibile e preciso sono tre parole che descrivono perfettamente il ritmo di M. Night Shyamalan. La risolutezza della progressione delle sue storie, sia a livello macro della struttura a tre atti che a livello micro delle singole scene, è così esigente da metterlo nello stesso campo di gioco di registi come Mamoru Oshii e Stanley Kubrick (anche se cade leggermente a parte il geniale splendore di questi geni cinematografici).
Hai bisogno di prove? Prendiamo quasi l'intero Unbreakable , iniziando con quella sequenza del treno di apertura e andando fino allo scontro climatico tra David Dunn ed Elijah Price: l'intensità silenziosa spinge i personaggi, spinge la cinepresa, spinge i vari motivi tematici. Il ritmo della sua narrazione è abbastanza efficace, anche quando i film stessi non lo sono (ti stiamo guardando, Lady in the Water ).
È vero dire che la sottigliezza è (in gran parte) un'arte morta a Hollywood, ma Shyamalan dimostra che è ancora vivo e vegeto, anche se incostante.
3 i famosi colpi di scena
Sì, i colpi di scena di Night sono diventati roba da cliché, ma ci sono tre punti importanti da notare riguardo a questo meme della cultura pop.
Innanzitutto, l'uso dei climax della zona di Twilight è stato combinato; solo tre degli otto (maggiori) film di Shyamalan li hanno descritti, rendendo la loro influenza nella conversazione fuori misura, nella migliore delle ipotesi.
In secondo luogo, l'attenzione sproporzionata rivolta al "che colpo di scena!" i finali non li privano della loro ingegnosità o abilità artigianale; Sixth Sense e Unbreakable , ad esempio, presentano ancora grandi vincite che sono drammaticamente soddisfacenti. E anche se i molteplici colpi di scena di Village non sono i più narrativi, sono comunque concettualmente interessanti - un complimento non insignificante.
Infine, come lo stesso Shyamalan ha notato molte volte negli ultimi 16 anni, i suoi film non sono semplicemente una conclusione di due ore: c'è molto di più nelle sue narrazioni oltre a un gigantesco accumulo in una sequenza di cinque minuti. È importante tenerlo presente quando si valuta obiettivamente i meriti - o la mancanza di ciò - della sua narrazione.
2 colonne sonore originali di James Newton Howard
James Newton Howard è il collaboratore di lunga data di M. Night Shyamalan, dopo aver segnato tutti e otto i suoi film, e il compositore in genere riesce ad avere successo anche quando il suo compagno di cinema non lo fa (come nel caso di Airbender e After Earth ): le sue colonne sonore sono spesso pezzi lirici e melodiosi, tanto audacemente coinvolgenti quanto le migliori uscite notturne sono visivamente coinvolgenti. Non c'è esempio migliore di The Village , che ha il miglior punteggio per qualsiasi film di Shyamalan; è uguale parti tenere e suspense, commovente e spaventoso. Vale assolutamente la pena scaricare.
Ciò che rende degno di nota un aspetto così coerente della filmografia di Night è tuttavia il processo attraverso il quale riesce a convincere Howard a produrre il suo miglior lavoro: non è insolito che a quest'ultimo venga data una sceneggiatura anche prima dell'inizio della produzione, permettendo così al musicista tempo extra per sviluppare temi e leitmotiv che pepano il prodotto finito. Quando tutto è detto e fatto, la musica è un elemento altamente raffinato, che eleva il lavoro finito di diversi ordini di grandezza.
1 conclusione
Scorrendo l'elenco, è facile vedere come una manciata di immagini di M. Night Shyamalan continuano a essere segnalate: Il sesto senso , Unbreakable , Signs , The Village e persino The Happening . Dopo che Lady in the Water si è trasformata nel suo più grande fallimento, è chiaro che a Shyamalan sono avvenuti due sviluppi: entrambi hanno trovato estremamente difficile portare uno dei suoi progetti personali alla produzione con uno studio importante e ha perso la fiducia nella sua capacità di farlo in un modo di qualità.
Questo è quando il suo istinto di sopravvivenza ha preso piede - ci sono poche cose più difficili della resurrezione della propria carriera a Hollywood - e questo è quando ha finito per andare fuori dai binari, iniziando ad accettare qualsiasi progetto che fosse stato lanciato per la prima volta durante il suo periodo come regista. Se c'è una lezione chiara da The Last Airbender e After Earth , è che Night funziona meglio quando sviluppa il proprio materiale e quando si fida del proprio istinto di narratore, indipendentemente dal fatto che la più grande cultura popolare sia in sintonia con loro o meno.
Il regista ha già detto che seguire la strada più piccola e indipendente - come ha fatto per The Visit - è la strada che desidera maggiormente intraprendere, che è un segno promettente. Se Shyamalan sarà in grado di riprendersi il suo ritmo cinematografico, si cementerà un posto permanente con studiosi di cinema, anche se i capricci dell'opinione pubblica non si scaldano più su di lui.
Non sei d'accordo con la nostra valutazione? Hai il tuo esempio preferito del talento di Shyamalan? Assicurati di suonare nei commenti qui sotto.
