Attualmente alla sua quinta stagione, gli americani sono abitualmente accolti tra i migliori spettacoli televisivi. Ambientato nell'era dei primi anni '80 nella Guerra Fredda di Washington, DC ha esplorato le intricate dinamiche personali di Phillip Jennings (Matthew Rhys) e Elizabeth Jennings (Keri Russell), una coppia sposata che in realtà sono spie russe. Nell'adempiere il loro dovere verso l'Unione Sovietica, i Jennings adottano abitualmente false identità e si impegnano in azioni moralmente discutibili, anche se si tratta di un tributo personale che portano come individui e come famiglia.
Una delle complicazioni più cruciali della loro vita di "americani"? I Jennings hanno due figli, entrambi nati negli Stati Uniti, che sono cittadini americani. Per la prima coppia di stagioni, i bambini di Jennings - Paige (Holly Taylor) ed Henry (Keidrich Sellati) - non erano a conoscenza di chi fossero realmente i loro genitori e della vera natura della loro famiglia. Phillip ed Elizabeth hanno tenuto nascosta la verità per proteggerli. A poco a poco, Paige iniziò a sospettare che i suoi genitori stessero mentendo e mantenendo segreti. La storia di come Paige ha appreso la verità sui suoi genitori, come ha reagito e quale effetto questa realtà sta avendo sulla sua psiche, continua ad essere un importante punto focale della serie.
Il Center, il braccio del KGB che sovrintende a Phillip ed Elizabeth, da allora si è molto interessato a Paige, inizialmente contro i desideri dei suoi genitori. I bambini nati negli Stati Uniti dei loro agenti che già vivono negli Stati Uniti sono un bene prezioso che può essere coltivato e sfruttato dal KGB. Sebbene si sia ribellata ai suoi genitori e ai loro valori - anche perseguendo la religione e confessando chi sono veramente i suoi genitori per il suo pastore Tim - Paige è anche profondamente curiosa della vita segreta dei suoi genitori e di come e perché fanno ciò che fanno. Se Paige possa e debba mai entrare nell'azienda di famiglia è una delle domande ardenti degli americani.
Nel frattempo, spesso dimenticato e lasciato a se stesso, è il giovane Henry Jennings. All'inizio della serie, Henry aveva solo 7 anni ed era completamente innocente. Era naturale che i suoi genitori lo proteggessero dalle loro vite segrete come spie. Ora, a 12 anni, è spuntato Henry, ma rimane più al buio che mai, mentre tutti gli altri membri della sua famiglia sono convinti che Phillip ed Elizabeth siano spie russe. Poiché gran parte del dramma familiare di The American si concentra esattamente su Paige - che ha dato a Holly Taylor i riflettori per offrire un lavoro avvincente ed emotivamente complesso - Henry è diventato il Jennings quasi dimenticato.
Come l'umorismo visivo intrinseco delle parrucche che Phillip ed Elizabeth indossano nelle loro false identità, in realtà è diventato un po 'uno scherzo in cui gli americani tengono nascosto Henry in quasi ogni episodio. Le apparenze di Henry sono fugaci, di solito una scena nella maggior parte degli episodi. Molte scene ambientate nella casa di Jennings iniziano con Phillip o Elizabeth che chiedono "Dov'è Henry?" con Paige che di solito offre una scusa disinvolta: "È in biblioteca". "È accanto a Stan." "Sta dormendo nella sua stanza." A quel punto, Phillip, Elizabeth e Paige emettono tutti un sospiro di sollievo e parlano apertamente di segreti a cui il più giovane Jennings non è a conoscenza.
Con i suoi genitori spesso lontani da casa (Phillip ed Elizabeth si pongono come agenti di viaggio, eppure entrambi possono andare via per giorni alla volta), Henry si è abituato a essere trascurato e a badare a se stesso. Per il cameratismo, una figura paterna e un modello maschile, Henry è cresciuto vicino a Stan Beeman (Noah Emmerich), il vicino di Jennings che è anche un agente dell'FBI; tuttavia, è beato inconsapevole di chi vive davvero dall'altra parte della strada rispetto a lui. È Stan a cui Henry confessa i dettagli della sua vita personale. Ad esempio, Henry ha avuto una cotta per il suo insegnante di scienze la scorsa stagione e in questa stagione, con sorpresa del resto della sua famiglia, Henry sembra aver trovato una ragazza di nome Chris. Senza che Stan parlasse con Henry e, a sua volta, Stan e Phillip commisuravano abitualmente le birre, Phillip avrebbe saputo anche di meno di suo figlio di quanto non faccia già.
Gli americani non sono noti per la commedia, ma la stagione 5 ha suscitato un momento molto gradito e sincero di risate quando Phillip ed Elizabeth sono stati convocati a una conferenza genitori-insegnanti. L'insegnante di matematica di Henry ha rivelato che Henry ha talento in matematica ed è uno dei migliori studenti della sua scuola. Henry ed Elizabeth erano sconcertati e senza parole. Il modo in cui Matthew Rhys e Keri Russell hanno interpretato le reazioni dei loro personaggi è stato esilarante: Phillip ed Elizabeth letteralmente non avevano idea di questo fatto importante sul loro figlio.
Gli americani hanno posto Paige al centro e al centro della prole di Jennings, emotivamente strappata dalla verità sui suoi genitori e su ciò che significa per lei personalmente e sulla direzione che la sua vita potrebbe prendere. Recentemente, l'interesse del Centro per Paige è culminato finalmente in Phillip ed Elizabeth, portando Paige ad incontrare il loro gestore Gabriel (Frank Langella), qualcosa che Phillip è stato particolarmente riluttante a vedere accadere. Dopo aver parlato con Paige, che aveva conosciuto per tutta la sua vita ma che non aveva mai incontrato, Gabriel offrì una valutazione scioccante della figlia di Jennings: "Avevi ragione su Paige. Dovrebbe essere tenuta fuori da tutto questo."
E se per tutto questo tempo, Henry fosse il Jennings più adatto a seguire le orme dei suoi genitori? Cosa c'è di più, e se la verità fondamentale sulla sua famiglia - che sta causando tanta sofferenza alla sorella maggiore - è qualcosa che Henry conosce già e conosce da sempre? Non ci sono prove dirette che Henry sappia qualcosa, ma forse è questo il punto. Qualsiasi parvenza di consapevolezza che Henry potesse effettivamente avere sui suoi genitori è stata un argomento che gli americani hanno assiduamente evitato. Forse questo è stato fatto apposta. Quando è in un episodio, Henry viene spesso avvistato nell'angolo del salotto di famiglia, sparando sul joystick dei suoi videogiochi, come qualsiasi ragazzo spensierato degli anni '80. Ma non è sordo, non è cieco o stupido. Henry è figlio di due spie. Quando i suoi genitori gli comprarono un telescopio, Henry, naturalmente curioso, spesso girava l'obiettivo non verso il cielo ma verso le case della porta accanto, spiando i suoi vicini. Lo spionaggio può venire naturale per Henry.
Data la profondità della complessità che è un segno distintivo della scrittura degli americani, la bizzarra coerenza di Henry che manca e trascura sempre dai suoi genitori deve essere apposta. È un continuo strizzatina d'occhio e un cenno al pubblico che sono ben consapevoli del fatto che per una serie così intricata, orientata ai dettagli e precisa, c'è una scarsità di logica straordinariamente stridente in cui nel mondo Henry è la maggior parte delle volte e ciò che lui sta effettivamente facendo. È possibile che i creatori e gli showrunner della serie Joe Weisberg e Joel Fields stiano davvero giocando un lungo scherzo con Henry e il suo futuro. La comune domanda di dove si trovi Henry è una finta della serie per offuscare la verità reale su Henry che nemmeno i suoi genitori sospettano: che abbia il più grande segreto di tutti e che conosca la verità sulla sua famiglia?
Quando Henry portò Chris a casa per giocare ai videogiochi con lui, i suoi genitori e Stan si rannicchiarono in cucina chiedendosi cosa stesse succedendo con lui e questa ragazza. Forse semplicemente non sospettano e non riescono a immaginare che Henry non sia ignaro, che sia più consapevole di ciò che lo circonda e degli adulti nella sua vita di quanto non gli abbiano mai dato credito. La telecamera indugiò sul viso di Henry mentre suonava; guardando dritto davanti alla televisione, Keidrich Sellati, enormemente sottovalutato e di talento, ha interpretato il momento con una concentrazione quasi inquietante e calcolatrice. Forse Henry era solo intenzionato a giocare al suo videogioco. Ma forse c'è qualcosa in più.
Forse in una famiglia di spie, Henry Jennings è la spia in bella vista che nessuno sospetta. I suoi genitori sono appena alle prese con la consapevolezza che Henry è molto intelligente. Nell'ultimo episodio "IHOP", Henry ha rivelato ai suoi genitori che la sua forte ascesa negli accademici è dovuta al fatto che vuole uscire di casa e frequentare un'esclusiva scuola privata nel New England. Ciò indicherebbe che gli americani hanno in programma di scrivere Henry come una serie regolare e di farlo ricominciare fino a quando gli americani non si concluderanno nel 2018. Da un lato, Henry potrebbe semplicemente seguire il suo percorso. D'altra parte, potrebbe essere Henry Jennings che cerca l'indipendenza non solo perché si sente trascurato, ma perché in realtà sa di più di quello che lascia andare? Potrebbe anche sapere tutto ciò che i suoi genitori gli hanno nascosto per tutta la vita - perché, a insaputa di Phillip, Elizabeth e Paige, Henry ha osservato. Henry ha fatto i conti.
Gli americani continuano martedì prossimo alle 22 in FX.
