Con Buffy the Vampire Slayer che celebra il suo 20 ° anniversario, la serie amata sta ricevendo molta attenzione. Ma lo "Slayerverse" creato da Joss Whedon non era limitato esclusivamente a Buffy. Nel 1999, in tre stagioni dello spettacolo, Joss Whedon e The WB hanno ampliato il mondo dell'uccisore con uno spin-off, Angel, con il vampiro titolare con un'anima.
Sin dall'inizio, Angel è stato concepito come uno spettacolo molto diverso rispetto al suo progenitore. BTVS ha parlato a un pubblico più giovane, mentre il suo nuovo spin-off sarebbe rivolto a una popolazione più anziana. Il motivo del "liceo è un inferno" che ha servito Buffy così bene era sparito, e al suo posto c'era un vampiro immortale che stava facendo i conti con secoli di cattive azioni e cercando di riscattarsi un giorno alla volta.
Angel ha prodotto alcuni episodi davvero fantastici, e non saranno tutti presenti in questo elenco. Roms comici come "Smile Time", "Spin The Bottle" e "The Girl In Question", sebbene fantastici, non hanno modificato il corso della serie. Gli episodi elencati qui sono quelli più importanti per il viaggio di Angel e del gruppo di alleati che si sono formati intorno a lui.
15 City Of - Stagione 1, episodio 1
Inutile dire che la prima della serie è di solito un episodio importante, specialmente negli spettacoli di genere serializzati come Angel. Il primo episodio della sua serie solista trova il vampiro con un'anima trasferirsi a Los Angeles dopo aver lasciato Sunnydale alla fine della terza stagione di Buffy. Non passa molto tempo prima che apprendiamo che Angel sta perseguendo un nuovo scopo nella grande città.
Senza uccisori da tenere d'occhio per le strade, Angel si assume questo compito da solo, e lo vediamo per la prima volta in un bar, tenendo d'occhio un gruppo di vampiri che sono a caccia (e facendo un ottimo lavoro di impersonare uno slob ubriaco come copertura). Quando Angel segue i vampiri e le loro prede all'esterno, li spolvera prontamente, ma quando la vittima sanguinante le ringrazia, chiede con rabbia che lei si allontani da lui: Angel può essere un eroe, ma ha ancora un demone dentro di sé.
Il primo status quo della serie prende forma, quando Angel si riunisce con la sua amica Cordelia, che si è trasferita a Los Angeles per perseguire una carriera nella recitazione. Ma è Doyle, un mezzo demone afflitto da visioni di persone in pericolo imminente, che mette davvero Angel sulla sua nuova strada.
14 I Will Remember You - Stagione 1, episodio 8
Sebbene fosse sempre intrinsecamente legato a BTVS, Angel avrebbe dovuto stare in piedi sui suoi piedi, e lo stesso valeva per il personaggio del titolo. In "I Will Remember You", Sarah Michelle Gellar ha fatto la sua prima apparizione nello spin-off e Buffy e Angel hanno ripreso la loro storia d'amore da dove si era interrotta.
Quando Angel combatte un demone il cui sangue magico lo rende di nuovo umano, sembra che gli amanti incrociati di stelle possano finalmente avere la relazione che hanno sempre desiderato. Senza la maledizione della "perfetta felicità" che incombe su di lui, Angel è in grado di donarsi completamente a Buffy e la coppia trascorre una giornata perfetta insieme. Ma Angel impara presto il costo di essere un essere umano impotente e prende la difficile decisione di chiedere ai Poteri che sono di tornare indietro nel tempo in modo che possa rimanere un vampiro e continuare a combattere la buona battaglia.
È il primo di molti sacrifici altruistici che Angel farà nello show, mentre mette il mondo davanti alla propria felicità. La promessa lacrimosa di Buffy di non dimenticare mai il loro giorno perfetto, solo per fare ciò quando i Poteri tornano indietro nel tempo, è straziante e Angel viene lasciato solo con i suoi ricordi.
13 Five By Five - Stagione 1, episodio 18
Angel conosce una o due cose sulla redenzione, e quando Faith ha ceduto ai suoi impulsi più oscuri durante la terza stagione di Buffy, è stato l'unico a capire la sua lotta e ha cercato di riportarla alla luce.
Quando Faith arriva per la prima volta a Los Angeles, sembra che il suo obiettivo principale sia causare ad Angel e ai suoi amici il maggior dolore possibile. Lo studio legale malvagio di Wolfram e Hart la ingaggia per uccidere Angel, e rapisce e tortura brutalmente il suo ex Guardiano Wesley. Ma la vera natura del suo piano si scopre solo quando combatte Angel e perde gradualmente la sua compostezza fino a quando non lo sta implorando di liberarla dalla sua sofferenza.
Il rapporto tra Angelo e Fede è sempre stato profondo, e rimane tale nella continuazione dei fumetti pubblicata oggi. Entrambi hanno fatto cose terribili ed entrambi lottano per la redenzione. Con la crisi di Faith, inizia la lunga strada verso la ripresa e Angel funge essenzialmente da sponsor. È un ruolo che alla fine reciterà per lui nei fumetti della Stagione 9, quando tutti gli altri hanno rinunciato a lui.
12 The Magic Bullet - Stagione 4, episodio 19
Saltando avanti per la quarta stagione, troviamo Angel e i suoi amici in una situazione particolare: affascinati da un'entità potente di nome Jasmine che si impegna a portare la pace nel mondo. Sembra un buon affare, fino a quando non si rendono conto che il prezzo è il loro libero arbitrio.
Fred di Amy Acker è stato uno dei personaggi più amati dalla serie, e questo episodio è stato una vetrina per lo scienziato apparentemente mite. Fred è la prima del gruppo a essere liberata dall'incantesimo di Jasmine e si ritrova in fuga dai suoi stessi amici e da tutta la città. Acker è fantastico che incarna un Fred spezzato e terrorizzato che è comunque in grado di raccogliere il suo coraggio e la sua intelligenza per schiudere un piano che libera i suoi amici da Jasmine.
La quarta stagione, e la trama di Jasmine in particolare, ha ricevuto la sua parte di critiche. Ma ha permesso ad Angel e ai suoi amici di lottare per il loro libero arbitrio e la convinzione che le persone debbano avere il diritto di scegliere, anche se fanno le scelte sbagliate.
11 Tomorrow - Stagione 3, episodio 22
Angel non era uno spettacolo su cui potevi andare di tanto in tanto ed essere ancora in grado di seguire: la terza stagione ne è un ottimo esempio. Al momento del finale, "Domani", Angel aveva un figlio con Darla … quel figlio era stato rapito e cresciuto in una dimensione infernale, tornando sulla Terra da adolescente … e ha detto che il rapimento era stato perpetrato da un risorto nemico del 18 ° secolo. Inutile dire che la serie ha richiesto la massima attenzione del suo pubblico.
Il figlio di Angel, Connor, è stato cresciuto per odiare il padre biologico dal suo rapitore, Holtz. Ritornato sulla Terra, Connor incontrò Angel e i suoi amici e, nonostante tutto ciò che gli era stato insegnato, iniziò a legare con suo padre. Holtz, vedendo che stava perdendo la presa sulla vittima / figlio adottivo, emanò un piano per garantire che il suo odio per il vampiro sopravvivesse dopo la sua morte. Holtz organizza il suo omicidio e lo incornicia, facendo arrabbiare Connor: intrappola Angel in una scatola di metallo e lo fa cadere nell'oceano.
L'atto di tradimento di Connor (e l'influenza velenosa di Holtz) sottolinea quanto sia danneggiato e il rapporto tra Angel e suo figlio estraneo continuerebbe a essere una parte fondamentale dello spettacolo.
10 Home - Stagione 4, episodio 22
Il finale della quarta stagione ha creato un nuovo paradigma per la quinta e ultima stagione e ha ridefinito il rapporto di Angel con suo figlio.
Connor, dopo aver sofferto così tanto dolore e abusi nella sua breve vita, alla fine scatta, legando una bomba alla comica Cordelia e prendendo ostaggi all'interno di un negozio di articoli sportivi. Altrove, Angel e la banda ricevono un'offerta inaspettata: subentra alla filiale di Wolfram e Hart a Los Angeles.
L'offerta obbliga ogni membro della banda a pensare a ciò che potrebbero realizzare con le risorse dell'azienda. Sebbene Angel sia riluttante a lavorare con Wolfram e Hart in alcun modo, la dura prova di Connor gli costringe la mano e fa un patto - lavorerà per Wolfram e Hart e daranno magicamente a Connor una nuova vita.
L'incredibile sacrificio di Angel - dare a suo figlio distrutto una nuova possibilità di vita, lontano da lui - è una scelta straordinariamente altruista, il cui dolore è venduto perfettamente da David Boreanaz. Anche Vincent Kartheiser è eccezionale, sia come Connor in frantumi che come versione rinnovata e allegra.
L'episodio termina con Angel che vede Connor nella sua felice nuova vita, con un sorriso agrodolce sul viso.
9 Siete i benvenuti - Stagione 5, episodio 12
La maggior parte degli spettacoli che arrivano a cento episodi segnano il traguardo con una celebrazione di qualche tipo. In "You're Welcome" non c'è festa, ma è comunque una grande puntata che esplora la distanza tra Angel e i suoi amici e tutto ciò che hanno perso lungo la strada.
Il ritorno di Cordelia (in coma dal calvario di Jasmine) è un benvenuto, e Charisma Carpenter è eccezionale nella sua canzone del cigno. Ritorna proprio mentre Angel è al suo punto più basso, sentendosi senza speranza nel suo ruolo di parrucca grande di Wolfram e Hart e geloso del successo di Spike come eroe di livello stradale. In perfetto stile Cordy, aiuta Angel a ricordare il suo scopo in tempo per fermare una trama della vendetta della sua vecchia nemesi Lindsey McDonald.
Alla fine dell'episodio, in una delle scene più toccanti di Angel, Cordelia dice ad Angel che deve andare avanti e lo bacia addio. Prima che possa protestare, riceve una telefonata dall'ospedale che gli dice che Cordelia è morta nel sonno: non si è mai svegliata.
8 A Hole In The World - Stagione 5, episodio 15
Come Buffy, Angel non ha avuto scrupoli a uccidere personaggi famosi. Uno degli esempi più strazianti di ciò è arrivato in questo episodio, mentre la serie si avvicinava alla fine.
Il Fred di Amy Acker è infetto dall'anima di un antico signore dei demoni di nome Illyria. La banda entra in azione per salvarla, ma nulla può essere fatto e l'antica forza sorpassa il corpo di Fred, abitandolo come una nave. Fred se n'è andato e Illyria è rinata.
È una classica morte di Joss Whedon: è angosciante da guardare, e Acker e Alexis Denisof (Wesley) danno grandi spettacoli. Inoltre, non è solo una morte per motivi di shock. Fred era il cuore della squadra di Angel, e la sua morte e "rinascita" in quanto Illyria fredda e spietata è un cambiamento sismico per loro e lo spettacolo stesso. Con solo una manciata di episodi rimasti nella serie, gli sceneggiatori non hanno potuto esplorare a fondo questa nuova dinamica, ma hanno sfruttato il più delle volte e Acker si è dimostrata un'attrice davvero straordinaria.
7 Darla - Stagione 2, episodio 7
Questo episodio ha segnato la seconda metà di un crossover unico con Buffy. Il corrispondente episodio di BTVS, "Fool For Love" è andato in onda immediatamente prima di "Darla" e presentava molte delle stesse scene di flashback, raccontate dalla prospettiva di Spike. In questo episodio, vediamo il lato della storia di Darla.
Angel ha avuto una relazione complicata con Darla, suo padre. Quando era l'Angelus senz'anima, hanno strappato insieme una striscia sanguinante in tutta Europa, ma in questo episodio vediamo che la loro relazione si spezza dopo che Angel è maledetto con la sua anima. Cerca di tornare ai suoi modi omicidi al fianco di Darla, ma la sua coscienza non glielo permetterà.
È interessante imparare di più sulla storia di Darla, specialmente vedere The Master che la genera in un flashback. La parte di Angel della storia, nel frattempo, ribadisce che era ben lungi dall'essere un eroe quando ha recuperato la sua anima per la prima volta. Gli ci è voluto molto tempo per lasciar andare veramente i suoi vecchi modi e percorrere un percorso più eroico.
6 Ridefinizione - Stagione 2, episodio 11
Questo episodio riprende immediatamente dopo gli eventi della puntata precedente, "Reunion", in cui Angel ha fatto la straordinaria scelta di stare da parte e di non fare nulla mentre Drusilla e Darla hanno massacrato una stanza piena di avvocati di Wolfram e Hart, e poi hanno licenziato i suoi amici e chiudili fuori dalla sua vita.
In "Redefinition", Angel continua lungo questo nuovo, più oscuro percorso mentre si reca nell'offensiva contro il duo di vampiri. Sabota i loro sforzi per reclutare un esercito di demoni massacrando tutti i candidati prima di incendiare senza pietà (e senza parole) sia Darla che Drusilla.
Le azioni spietate di Angel mostrano al pubblico (e ai suoi amici) che non ha bisogno di perdere la sua anima per fare cose davvero mostruose. In questo episodio, Angel si toglie i proverbiali guanti e porta la sua guerra con Wolfram e Hart a un nuovo livello. È una spietatezza che rivedremo prima che la serie finisca.
5 Lullaby - Stagione 3, episodio 9
Abbiamo già stabilito quanto sia importante il figlio di Angel, Connor, per la serie. In questo episodio, la gravidanza apparentemente impossibile di Darla giunge alla fine emotivamente carica.
Nel corso della sua gravidanza, Darla divenne sempre più umana e iniziò a provare compassione e amore per il bambino che cresceva dentro di lei. Il cambiamento in lei fu attribuito all'anima del suo bambino umano, e cominciò a preoccuparsi che quando avesse partorito sarebbe tornata al vampiro omicida che era stata. Ciò, unito all'incapacità del suo corpo di vampiro di completare la gravidanza, la spinse a mettersi in gioco nel cuore in modo che Connor potesse vivere.
È una sequenza emotivamente potente, con Darla e Angel che condividono le loro ultime parole in un vicolo buio prima che lei si sacrifichi e lasci sulla sua scia il bambino che piange. È accentuato dall'arrivo di Holtz, che a quanto pare mostra la misericordia di Angel lasciandolo andare con il suo nuovo figlio: il suo vero piano, tuttavia, è di lasciare in rovina la famiglia in erba del vampiro.
4 Sleep Tight - Stagione 3, episodio 16
Holtz è stato un cattivo irresistibile nella terza stagione di Angel perché, per molti aspetti, non era affatto un cattivo. Era completamente giustificato nel suo odio per Angelus e Darla, poiché avevano ucciso tutta la sua famiglia. Quando viene resuscitato nei tempi moderni e apprende che Angel ora ha un'anima, si crogiola nell'opportunità di causare al suo nemico un vero dolore, ora che il vampiro è effettivamente in grado di prendersi cura degli altri.
Dopo la nascita di Connor, il bambino diventa il fulcro della trama della vendetta di Holtz. Il cacciatore di vampiri resuscitato permette ad Angel di scappare con suo figlio appena nato e lo lascia godere della sua nuova felicità domestica, sapendo che sarà ancora più doloroso quando si schianterà.
La decisione di Wesley di rapire Connor per fermare la sua profetizzata morte per mano di Angel è opportunamente straziante, e gli eventi prendono una svolta ancora più oscura quando viene attaccato e lasciato morto dal tenente Holtz, Justine, che si allontana con il bambino.
L'episodio culmina con uno scontro tra Wolfram e Hart, Angel, il demone Sahjhan e Holtz, che fugge con Connor in una dimensione demoniaca. È un momento che cambia la serie in diversi modi: condannando Connor a un'infanzia orribile e violenta, alienando Wesley dai suoi amici e negando ad Angel l'ennesima possibilità di felicità.
3 Hero - Stagione 1, episodio 9
Sacrificarsi per il bene superiore è un tema in gioco sia in Buffy che in Angel. I personaggi di entrambi gli spettacoli imparano che alcune vittorie hanno il costo più alto, e questo è stato il caso di questo primo episodio di Angel.
In una mossa scioccante (anche secondo gli standard di Joss Whedon) il personaggio critico di Doyle è stato ucciso in soli nove episodi della serie. Sono state le visioni di Doyle delle persone in pericolo a guidare Angel nella sua eroica ricerca a Los Angeles, quindi la sua partenza dallo show è stata una grande sorpresa.
Il defunto Glenn Quinn ha offerto una potente performance nel suo episodio finale, mentre il pubblico apprende di più su Doyle e sulla sua storia con The Scourge, un gruppo odioso di demoni purosangue che si sono impegnati a distruggere tutte le specie "impure". Quando armano una bomba che farà proprio questo, Angel è pronto a sacrificarsi per disarmarla, ma Doyle prende il suo posto con forza, saluta Cordelia addio (mentre le trasmette le sue visioni) e muore un eroe.
2 Orpheus - Stagione 4, episodio 15
Quando The Beast arriva a Los Angeles nella quarta stagione, la banda ha la terribile idea di riportare indietro Angelus per conoscere meglio il loro temibile nuovo nemico. L'anima di Angel viene rimossa con mezzi magici e tenuta al sicuro in una nave, per essere ripristinata non appena hanno imparato tutto ciò che Angelus conosce. Ovviamente tutto va storto e Angelus scappa a terrorizzare Los Angeles come solo lui può.
Wesley porta la notizia degli eventi a Faith, che sta scontando il suo tempo in prigione e prontamente si lancia per fornire assistenza. Lei e Angelus si affrontano diverse volte prima che entrambi siano resi incoscienti in uno stato onirico. In quello stato, la coppia rivive momenti importanti della vita di Angel. È una tortura per Angelus, che è costretto a rivivere i suoi anni di impotenza intrappolati all'interno di Angel, mentre Faith vede la sua amica e mentore in alcuni dei suoi punti più bassi.
Il viaggio nel tempo culmina con una feroce battaglia tra Angelus e Angel stesso. Vedere Angel combattere il suo alter ego demoniaco è veramente potente, anche se è solo nella sua mente. Ha anche un promemoria che fa riflettere su Faith: che non è perfetto, e ha i suoi errori da espiare, non solo le cattive azioni di Angelus.
