[Questa è una recensione di The Bastard Executioner stagione 1, episodio 5. Ci saranno SPOILER.]
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Dopo un episodio promettente in cui il duplice cancelliere di Stephen Moyer ha preso il centro della scena e ha dato all'episodio l'energia e il senso dello scopo tanto necessari, The Bastard Executioner quasi ricade in una routine familiare di personaggi che reagiscono a eventi e forze al di fuori del loro controllo. È un fenomeno già familiare alla serie e uno che, a quanto pare, allude anche Moyer.
Per cinque settimane, lo spettacolo ha offerto episodi che durano considerevolmente più a lungo dell'ora media della televisione, eppure la serie nel suo insieme ha poco da mostrare in termini di progressione narrativa effettiva. Quando è solo il quinto episodio della prima stagione, e già il riepilogo "precedentemente attivo" è più lungo della maggior parte delle sitcom di rete, è tempo di riconsiderare i vari thread in corso sulla tua serie. Finora, questa serie favorisce l'esposizione sull'azione - un problema aggravato da gran parte del dialogo che è eccessivamente fiorito quando non è necessario. Ciò significa che gli episodi sono composti da persone che discutono di cose che sono già accadute, cose che potrebbero accadere o cose che sperano possano accadere - con pochissime persone che fanno qualsiasi cosa per far sì che queste cose accadano realmente.
Ciò è particolarmente evidente nella trama principale della serie. La ricerca di vendetta di Wilkin Brattle lo portò a Ventrishire, ma sembra solo motivarlo a parlare di volere vendetta piuttosto che fare qualcosa al riguardo. Il personaggio è stato bloccato in uno schema di partecipazione sin dalla prima, e con il passare delle settimane diventa sempre più difficile rimanere investiti in una trama di cui persino l'attore sembra avere difficoltà a trovare il nucleo emotivo.
Vedi, questo è il problema delle trame della vendetta: sono naturalmente propulsive e piene di un senso di urgenza. È per questo che lavorano come sottogenere per se stessi. Anche quando la vendetta in questione impiega anni prima che il personaggio principale scada, la storia in genere non segue il protagonista attraverso la minuzia della sua vita quotidiana che porta a quel punto. La motivazione del personaggio consente alla storia di muoversi attraverso la sua trama per raggiungere l'obiettivo necessario. Essendo una serie televisiva, è comprensibile che Brattle non raggiunga subito il suo obiettivo, ma ci deve essere la sensazione che l'obiettivo sia ancora significativo per lui.
Ci sono accenni a Brattle che sta facendo una "azione sporca" per Milus per aiutare i suoi amici, ma è anche presente nelle visioni sbrigative che Brattle ha sulla sua defunta moglie. Queste allucinazioni potrebbero essere efficaci se si sentisse come se stessero attingendo al profondo dolore e alle turbolenze del personaggio, ma a causa di come sono presentate o di come la performance di Lee Jone sembra particolarmente piatta, questi momenti non funzionano del tutto. Inoltre, la serie sembra sempre più interessata a posizionare le visioni come un modo per spiegare la situazione di Brattle come una questione di un destino più grande e incompiuto - che rimuove ulteriormente l'elemento di scelta o motivazione dal protagonista, rendendolo solo un altro personaggio lungo per la corsa. Questo lo rende un personaggio reattivo piuttosto che uno che crea la storia attraverso le sue azioni.
Questo è ciò che ha reso Corbett di Moyer un'alternativa così intrigante a Brattle durante l'episodio pieno dell'inganno della scorsa settimana. Corbett era un agente; ha preso attivamente decisioni relative ai suoi obiettivi e ha intrapreso azioni per raggiungerli. Certo, quale sia il suo obiettivo reale oltre all'accumulo di più potere, o cosa significhi per lui quel potere rimane poco chiaro, ma in questo caso, la nozione di potere non è un concetto meno notevole per costruire un complotto rispetto, per esempio, alla vendetta.
Ecco perché l'arrivo di Piers Gaveston al Ventrishire è una sorta di benedizione mista. Per prima cosa, il consigliere dai denti castani del re introduce un necessario senso di conflitto, che è anche immediato ai bisogni dell'episodio. Ciò ha l'effetto di rendere 'Piss Profit / Proffidwyr Troeth' l'episodio più propulsivo della stagione finora, uno che ha la capacità di affrontare e risolvere alcuni aspetti della propria trama, pur suggerendo un filo più ampio e la minaccia che verrà.
L'insistenza di Gaveston che la baronessa sta mentendo sul fatto di essere una bambina è una naturale continuazione del suo inganno dalla scorsa settimana, e alla fine mette il personaggio in una posizione in cui ha in gioco qualcosa oltre a mantenere la presa su Ventrishire. Il bisogno di Lady Love di ingannare con successo tutti sulla sua gravidanza è una cosa, e funziona per questo episodio, ma crea anche un bisogno molto reale per lei e la relazione di Brattle di avanzare più rapidamente. È sgraziato di sicuro, ma considerando come la serie abbia vagato nelle ultime settimane, è più importante che avvenga una progressione di qualsiasi tipo, piuttosto che essere carina.
Ma dove dà The Bastard Executioner, toglie anche questo, ma non è necessariamente un aspetto negativo. L'arrivo di Gaveston in effetti ostacola Corbett, mettendolo nella stessa situazione di quasi tutti gli altri - legato a un potere che non può controllare e soggetto alle manipolazioni di coloro che crede di controllare. Ciò non è più evidente di quando Gaveston attende i risultati del "dottore", mentre Corbett e la baronessa sono seduti uno accanto all'altro a un tavolo. Certo, c'è la scena in cui Corbett e Gaveston sono soli, e l'uomo del re è molto in avanti in termini di chiarimento delle sue intenzioni, ma è la conferma della gravidanza di Love che porta letteralmente i due sullo stesso tavolo e dimostra in modo più efficace la comunanza che esiste tra loro, nel momento.
A questo punto, il punto debole della serie è Wilkin Brattle, che è stato sellato con un arco sempre più emarginato. Ciò che sorprende della messa a repentaglio della vendetta di Brattle è quanto inutile la trama sembri a questo punto, e quanto la serie sarebbe inalterata se fosse lasciata cadere a favore di fili più interessanti, come la sua fiorente relazione con la Baronessa e il potenziale di conflitto che presenta per quanto riguarda Prichard e Jessamy. La serie farebbe bene a dare a Brattle la motivazione oltre la sua sete di vendetta a malapena, e potrebbe aver trovato proprio la cosa nel legame che condivide con la Baronessa.
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Il Bastard Executioner continua martedì prossimo con 'Thorns / Drain' @ 10pm su FX.
Foto: Ollie Upton / FX
