Fin dall'inizio, Bloodline di Netflix ha avuto un problema con Ben Mendelsohn che non sapeva bene come affrontare. Oltre a Mendelsohn, lo spettacolo vantava un cast stellare che include Kyle Chandler, Norbert Leo Butz, Linda Cardellini, Sissy Spacek, John Leguizamo e Beau Bridges. Eppure, nonostante gli enormi produttori di talenti che Todd Kessler, Daniel Zelman e Glenn Kessler sono riusciti a mettere insieme, e il senso molto specifico e molto vissuto del luogo che ha dato vita all'ambientazione di Florida Keys di questa serie, l'elemento che ha reso Bloodline vivace è stata una cosa che ha ucciso nella prima stagione. Tra i colpi di scena (e espedienti flashforward nella prima stagione) la narrazione della serie "Abbiamo fatto una brutta cosa" ha cercato di eguagliare il calore della performance di Mendelson, ma era come una partita bagnata rispetto all'intensità fumante dell'attore.
Dopo aver ucciso Danny Rayburn, la pecora nera di Mendelsohn nella prima stagione, Bloodline ha affrontato una sfida monumentale su come incorporare un personaggio ormai morto nella storia, pur capitalizzando la performance dell'attore. La soluzione era quella di far risorgere Danny tramite flashback insieme a un dispositivo che lo trasformava nella manifestazione della colpa degli altri personaggi - principalmente quella del fratello minore John (Chandler), il poliziotto che aveva assassinato il suo fratello appena nato. e successivamente ha visto la sua vita andare giù per il crapper. Lo sforzo ha funzionato
per Mendelsohn, comunque; avrebbe continuato a vincere un Emmy per la sua esibizione lo stesso anno in cui aveva recitato come l'ennesimo personaggio condannato, questa volta di fronte a Peter Cushing resuscitato.
Tuttavia, gli echi della presenza di Mendelsohn risuonarono stranamente nel resto di Bloodline. Più lo spettacolo si basava sul potere delle sue prestazioni elettriche, più appariva che Danny Rayburn era più che l'incitamento all'incitamento della serie nel suo insieme; era ciò che fece battere la serie. Questo non toglie nulla agli altri attori; tutti offrono prestazioni fantastiche - Butz in particolare nella terza stagione - ma gli altri bambini Rayburn sono per lo più personaggi vuoti rispetto al loro defunto fratello maggiore, un problema che è evidentemente peggiorato man mano che diventa chiaro che la loro trama individuale può essere principalmente riassunto come una successione di "X fa qualcosa di stupido".
Aaron Sorkin ha costruito una carriera scrivendo personaggi molto speciali e, quando non la persona più nobile nella stanza (che spesso sono), sono sicuramente molto bravi, e talvolta anche la persona più competente, in un determinato lavoro. Tutti, dalla rappresentazione di Steve Jobs di Sorkin a Mark Zuckerberg, a Will McAvoy in The Newsroom, a Josiah Bartlet di The West Wing e altro ancora, possono essere tutti definiti dalla loro competenza generale in una cosa specifica. La linea di sangue è l'esatto contrario. Durante le prime due stagioni della serie, e in particolare nei 10 episodi che comprendono la terza e ultima stagione di Bloodline, i membri del clan Rayburn (ciò che ne rimane, comunque) prendono abitualmente le decisioni peggiori nei momenti più inopportuni, servendo efficacemente per peggiorare in modo dimostrabile ogni brutta situazione.
Questa non è una novità. La stagione 2 si è conclusa con il fratello minore e la scarpa da clown umana tuttofare Kevin (Butz) - vale a dire, "la capanna della famiglia" - uccidendo l'ex fidanzato di sua sorella e il detective della polizia Marco Diaz perché si stava avvicinando troppo alla verità. La stagione 3 inizia momenti dopo quell'incontro mortale, attraversando un processo scrupoloso in cui Kevin si fa avanti e indietro su cosa fare dopo, lasciando una scia di pangrattato a lui e ai suoi fratelli fino a quando non fa un patto con il diavolo - questa volta il il diavolo si presenta sotto forma di Roy Gilbert di Bridges - e ottiene un proiettile nell'intestino come una carta esci di prigione. Ma non è solo Kevin. Mentre il più giovane Rayburn viene colpito, sua sorella Meg (Cardellini) interrompe la sua ricerca nel panico di lui per ubriacarsi accecantemente con Chloë Sevigny (che, certo, certo). Per tutto il tempo John è seduto su un autobus, deviando i progressi passivi di una ragazza adolescente e ignorando le chiamate traballanti di entrambi i suoi fratelli.
È facile sostenere che parte del fascino di Bloodline è guardare le persone normali che lottano per venire a patti con le circostanze straordinarie in cui si trovano - circostanze determinate dalle loro azioni disperate e immorali. Eppure, a un certo punto, devi chiederti se i fratelli Kessler e Zelman hanno sopravvalutato il valore dell'intrattenimento che può presentare una grave incompetenza, quando non viene riprodotto per le risate. La propensione dei Rayburn a prendere decisioni sbagliate potrebbe essere interessante se i personaggi stessi fossero disegnati come qualcosa di più dei semplici tipi di azioni, e le loro azioni fossero colorate da qualcosa di diverso dall'iniete (inettitudine ben recitata, ma comunque) che si registra caldamente produrre tensione semplicemente perché la storia lo richiede.
La terza stagione è quasi completamente assente da un'apparizione di Mendelsohn, il che significa che i bambini sopravvissuti Rayburn e la loro madre Sally (Spacek) devono portare episodi da soli. Di conseguenza, le ore si spostano più di quanto si muovano; diventano una sfumatura confusa in cui le motivazioni sono sempre più indistinte e personaggi come il truffatore a due bit di John Leguizamo Ozzie Delvecchio o la moglie di John (Jacinda Barrett) su John si nascondono ai margini della storia e sembrano subire notevoli cambiamenti di personalità ogni volta che ricompaiono perché la storia ha bisogno di loro. Lo stesso vale per Meg, che ottiene il tipo di breve spostamento normalmente riservato per il personaggio di supporto non uno dei tre fratelli al centro di un dramma familiare epicamente disfunzionale.
Quando la serie raggiunge i suoi ultimi due episodi, la storia si sta esaurendo. La penultima ora è poco più che un pastiche del viaggio che David Chase ha intrapreso nel subconscio di Tony durante i primi episodi di The Sopranos nella stagione 6. Bloodline è noto per la sua dichiarazione schietta di ciò che il pubblico già conosce, non per i suoi lati lirici, quindi la natura dell'ora penultima, insieme all'incidente che lo guida, viene fuori dal nulla e la sua esecuzione è goffa come il suo arrivo. L'episodio porta a casa un messaggio che è stato chiaro sin dal monologo di apertura di John Rayburn, ma si ferma ben prima di approfondire la comprensione del personaggio in questione da parte del pubblico.
La stagione finale è contrassegnata da una ripetizione senza scopo di cattive situazioni che peggiorano superficialmente. Non ci sarebbe mai stato un conflitto così essenziale e carico come quello che si è concluso quando John ha ucciso suo fratello. Bloodline prese un'ammirevole ammirazione nel rendere le ripercussioni della morte di Danny tanto assorbenti quanto il suo risentimento a lungo sobbollente nei confronti della famiglia che lo evitò, ma fallì. Alla fine, i Rayburn non potevano sfuggire ai loro fantasmi, ma nemmeno la serie.
Le stagioni Bloodline 1-3 sono disponibili nella loro interezza su Netflix.
