Una parte inquietante dell'ultimo episodio di Chernobyl della HBO, "The Happiness of All Mankind", è il fatto che l'Unione Sovietica ha fatto ricorso all'uso degli umani per ripulire i detriti radioattivi, in particolare la grafite dal nucleo del reattore 4, in cima al tetto della centrale elettrica. Ovviamente, come per qualsiasi cosa mostrata nella miniserie di Chernobyl, una delle prime domande poste dagli spettatori è accaduta davvero? E considerando tutto ciò che è accaduto in seguito al disastro nucleare di Chernobyl, la risposta è sì.
Dopo diversi mesi dall'immediata gestione della crisi a Chernobyl, l'episodio 4 descrive la fase di pulizia che ha avuto luogo verso la fine del 1986. Prima di posizionare il sarcofago sopra la centrale di Chernobyl, i detriti e la grafite dovevano essere rimossi o almeno posizionati di nuovo nel nucleo in modo che la costruzione possa iniziare a coprire tutto. Inizialmente, robot reali come STR-1 e Mobot sono stati utilizzati per rimuovere i detriti in alcune aree. Alcuni robot, ovviamente, non funzionavano affatto, come il tedesco MF-2 e MF-3.
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Come ultima risorsa, l'Unione Sovietica e la Commissione di Chernobyl finirono per usare gli umani - i "biorobot" come venivano chiamati - per spalare letteralmente i detriti dal tetto. Secondo il libro Chernobyl: Confessions of a Reporter, dell'autore Igor Kostin, la stragrande maggioranza dei liquidatori (persone responsabili della gestione della crisi alle sue conseguenze) che avevano il compito di rimuovere il materiale radioattivo dal terzo tetto erano di mezza età. Inoltre, potevano essere sul tetto solo per un periodo di tempo molto breve.
Proprio come Valery Legasov di Jared Harris menziona nell'episodio 4 di Chernobyl, rimanere sul tetto per più di un minuto o due sarebbe dannoso per l'aspettativa di vita di un liquidatore. Quindi, al fine di proteggere ulteriormente i biorobot, le loro uniformi / dispositivi di protezione verrebbero eliminati dopo l'uso singolo, poiché il materiale sarebbe altamente radioattivo. E questo processo è andato avanti per un bel po 'di tempo. Durante l'estate del 1986, 3.828 biorobot hanno spinto via i detriti radioattivi dal tetto di Chernobyl. Inizialmente, si riteneva che circa 3.400 uomini facessero questo lavoro, ma il numero reale è uscito in un secondo momento. In effetti, questa parte del processo è stata oggetto di un documentario ucraino del 2011, intitolato Chernobyl.3828.
Tutto sommato, gran parte di ciò che è accaduto dopo l'esplosione del reattore RBMK a Chernobyl è stato fatto come ultima risorsa. Qualcosa del genere non si era mai verificato prima e tutti i soggetti coinvolti cercavano di capire un problema alla volta. Ciò è evidente con l'uso dei "biorobot" quando i robot radiocomandati non hanno funzionato secondo necessità.
