Quando Keiynan Lonsdale è stato scelto per la prima volta come Wally West in The Flash, c'è stata una risposta piuttosto negativa e razzista, che ha colpito emotivamente l'attore. Lonsdale, che da allora è passato da The Flash a Legends of Tomorrow, è stato aggiunto a The Flash nella seconda stagione. il cambiamento ha suscitato alcune risposte piuttosto brutte.
Ovviamente, Lonsdale viene scelto come West non è l'unica volta in cui Flash ha assunto un carattere tipicamente caucasico e li ha interpretati da una persona di colore. Iris e Joe West sono entrambi bianchi nei fumetti, ma sono stati ripensati come neri per la serie TV. È solo dopo aver visto che i suoi co-protagonisti, in particolare l'attrice che interpreta Iris, stavano affrontando la stessa risposta razzista che Lonsdale si sentiva più a suo agio.
Lonsdale ha parlato del suo casting come Kid Flash in un'intervista al Los Angeles Times (via CBR). L'attore, che attualmente recita nel ruolo della teen rom LGBT Love, Simon, ha parlato della risposta dei fan al suo casting in Arrowverse. Dal momento che Love, Simon è basato sul libro Simon vs. the Homo Sapiens Agenda, Lonsdale era consapevole che i fan avrebbero avuto un'immagine molto diversa nella loro testa del suo personaggio. Tuttavia, è stato molto più difficile affrontare l'odio quando è stato scelto per il ruolo di Wally West, secondo l'attore:
[Wally] è originariamente caucasico [nei fumetti], e così quando sono stato scelto - avevano cambiato il personaggio nei fumetti più recenti e suo padre e sua sorella sono neri, ma la gente non ha ancora messo insieme due e due. Era interessante. Ero turbato e ferito e non riuscivo a capirlo.
Lonsdale ha continuato, dicendo che proveniente dall'Australia, aveva già affrontato il razzismo, ma che è diverso negli Stati Uniti. Fu solo dopo aver visto che la sua costar Candice Patton aveva ricevuto una quantità simile di odio, per molto più tempo, di quanto Lonsdale fosse in grado di andare oltre. Come ha spiegato:
Era un'educazione. Avevo bisogno di sperimentarlo. Ci sono state sicuramente cose che hanno messo alla prova le mie emozioni, e solo imparare a non rispondere a cose davvero terribili, e imparare ad essere come 'Non importa. Sto bene, bene esattamente come sono. ' Ho imparato molto al riguardo partecipando a uno spettacolo.
È incoraggiante che Lonsdale abbia imparato ad accettare se stesso e ad ignorare le reazioni razziste, mentre sta ancora lavorando nel Arrowverse. Tuttavia, non è qualcosa che dovrebbe avere a che fare con tutti. Wally West è stato in genere un personaggio caucasico. Tuttavia, come menzionato da Lonsdale, poco prima di essere lanciato su The Flash, nei fumetti è stata introdotta una nuova versione di Wally West. Questo Wally è ancora il nipote di Iris West ma è di razza mista, proprio come Lonsdale.
Questa nuova iterazione di Wally è stata aggiunta ai fumetti in gran parte a causa della popolarità di The CW's Flash e della rappresentazione della famiglia West sulla serie. Keiynan Lonsdale potrebbe non interpretare la versione più famosa di Wally West (il compagno dalla testa rossa diventato eroe), ma la sua versione è comica e precisa, non solo per la versione più conosciuta. Non ci sono scuse ragionevoli per essere arrabbiato per il casting di Lonsdale a causa del suo aspetto, da qualsiasi angolazione. Anche se non c'era un Wally West che fosse una persona di colore nei fumetti, alcuni dei migliori materiali di Arrowverse sono stati quelli che sono stati cambiati dal materiale originale.
Naturalmente, non tutte le critiche contro la rappresentazione di Wons West da parte di Lonsdale sono state incentrate su preoccupazioni razziali. Wally è stato, per molto tempo, uno dei personaggi più travagliati di The Flash. La serie apparentemente non ha idea di cosa fare con lui. Tuttavia, ora che Lonsdale e Wally sono su Legends of Tomorrow, il personaggio verrà utilizzato in modo molto migliore. Il personaggio di Lonsdale è molto più simile al Wally West che i fan hanno amato per decenni, tutti parlano del suo aspetto a parte.
La stagione 4 di Flash continua martedì 10 aprile con "Null and Infastidito" in The CW. Legends of Tomorrow la stagione 3 continua con "I, Ava" lunedì 26 marzo su The CW.
