Flash stagione 5 e Supergirl stagione 4 hanno commesso lo stesso errore. C'è un senso in cui queste stagioni sono state due delle migliori, riportando gli spettacoli di Arrowverse ai loro concetti chiave. Nel caso di The Flash, ciò significava un intrigante mistero del viaggio nel tempo con ramificazioni molto personali per Barry Allen, mentre si ritrovava a conoscere la sua futura figlia, Nora. Per Supergirl, ciò significava abbracciare il tema della giustizia sociale della serie, con l'abrogazione della Legge sull'amnistia aliena e una potente critica del pregiudizio.
Ma entrambi gli spettacoli hanno tentato di giocare un esca e passare con gli spettatori. Per Supergirl, la stagione 4 era apparentemente dedicata ai Bambini della Libertà; in realtà, la trama si rivelò essere l'ultimo piano di Lex Luthor, completo di un "clone" di Harun-El di Supergirl. Per The Flash, la storia inizialmente riguardava uno speedster del futuro che aiutava a rintracciare un serial killer; fu trasformato da un secondo serial killer del futuro e dalla rivelazione che tutto era stato manipolato da Eobard Thawne.
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Ma stranamente, le somiglianze tra i due spettacoli vanno un po 'più in profondità. La verità è, in termini narrativi, che la stagione 4 di Supergirl e la stagione 5 di Flash hanno fatto esattamente gli stessi errori.
I colpi di scena erano evidenti
Il primo problema è che i colpi di scena non sono stati difficili da vedere. Nel caso di Supergirl, la premiere della quarta stagione è iniziata con la sconvolgente notizia che il fidato capo della sicurezza di Luthor, Mercy Graves, era il responsabile della sua prigionia. Chiunque abbia familiarità con il mito di Superman iniziò immediatamente a sospettare che Lex fosse in prigione perché voleva essere lì, e quella stagione 4 avrebbe rivelato che era la vera mente dietro i Bambini della Libertà. Ciò è stato praticamente confermato a novembre dell'anno scorso, quando The CW ha rivelato che Jon Cryer era stato scelto come Lex Luthor di Arrowverse. Nel frattempo, la sottotrama Red Daughter era stata presa in giro nel finale della stagione 3, quindi gli spettatori continuavano ad aspettare di vedere come il doppelganger di Supergirl si sarebbe adattato ai piani di Lex. Anche il tradimento del presidente è stato segnalato sin dall'inizio.
Lo stesso valeva per The Flash. L'idea di un'eredità di Cicada è stata presa in giro fin da "Memorabilia", con astuti spettatori che ipotizzavano che la futura Cicada fosse in realtà Grace Gibbons. Il finale di metà stagione, che ha rivelato l'alleanza di Eobard Thawne con Nora West-Allen, ha immediatamente cambiato la dinamica; ovviamente aveva un ordine del giorno e il mistero del piano di Thawne era molto più interessante ed eccitante della trama della Cicada A.
In entrambi i casi, ciò significava che gli spettacoli trascorrevano molto tempo in trame e sottotrame in cui gli spettatori non erano stati investiti, alcuni dei quali alla fine non avevano nemmeno ripagato così bene. Il problema era meno pronunciato con Supergirl, ma per The Flash significava che parecchi episodi sembravano poco più che "riempitivi", contribuendo a malapena a qualcosa nella narrazione e nella direzione generale. La ricerca di una Meta Cure divenne una questione particolarmente irritante.
Le idee finali erano molto più efficaci
L'aspetto più strano di questo, tuttavia, è che in entrambi i casi le idee più interessanti sono state consegnate a trame B e si sono risolte solo verso la fine della stagione. C'è una lunga tradizione di supercriminali a "immagine speculare", cattivi che sono versioni davvero distorte degli stessi eroi e The Flash ha sfruttato questo in un modo assolutamente affascinante. La verità è che Nora e Cicada II erano specchi l'uno dell'altro, con trame quasi identiche. Entrambe le ragazze hanno lottato con l'eredità di qualcuno che hanno amato e ammirato, nel caso di Nora suo padre, nello zio di Grace. I due personaggi erano persino collegati da un legame psichico creato in "Memorabilia". Cicada non era una nemesi Flash; era la nemica di sua figlia.
Questo è stato francamente molto più interessante di qualsiasi cosa la serie abbia fatto con la prima Cicada, Orlin Dwyer, che era davvero importante solo come setup per Grace. A peggiorare le cose, Grace era comunque un nemico molto più formidabile. Cicada Ho presto perso la sua lucentezza come il brutto momento di The Flash stagione 5, sconfitto innumerevoli volte dal Team Flash e spesso sfuggendo a malapena. Al contrario, Cicada II racchiudeva un livello di potenza pura che le consentiva di battere senza sforzo il Team Flash più volte, ed erano quelle sul piede posteriore. In termini drammatici, è stato solo molto più efficace.
Non è stato l'unico problema con la stagione 5 di Flash; in verità, questa stagione è stata incentrata su Thawne, una forza di fondo oscura che manipola il Team Flash ai suoi fini. Ma Thawne è stato, per necessità, relegato in un ruolo di fondo fino al finale di stagione. Ciò significava fondamentalmente che la stagione 5 non sembrava nient'altro che basi essenziali per l'imminente evento "Crisis on Infinite Earths".
Nel frattempo, la sottotrama Red Daughter è stata istituita come vitale dal finale della stagione 3, eppure è semplicemente gorgogliata in background per la maggior parte della stagione. Gli spettatori rimasero costantemente meravigliati proprio quando Red Daughter avrebbe fatto conoscere la sua presenza e il ritardo sarebbe stato semplicemente irritante. L'introduzione di Lex Luthor non ha aiutato, semplicemente perché la performance di Cryer è stata assolutamente sbalorditiva. Ha interpretato una versione definitiva di Luthor, dominando senza sforzo ogni scena in cui è apparso, lasciando immediatamente il segno nel franchise. Cryer è stato scelto alla perfezione, e la qualità dello spettacolo è migliorata notevolmente non appena ha fatto la sua apparizione, ma non avrebbe dovuto impiegare così tanto tempo.
Non c'è niente di sbagliato in una serie che tenta di avere una svolta a sinistra; il problema sia per Supergirl che per Flash è che i colpi di scena erano ben segnalati con largo anticipo e molto più interessanti delle trame che li precedevano. La sfida per i futuri showrunner è semplice; rendere la cosa principale la cosa principale. Identifica il focus centrale, l'idea più interessante della serie e assicurati che tutto ciò che accade ruota attorno a quello. Se hai un eccellente pezzo di casting, come Cryer's Luthor, assicurati che sia al centro e al centro dell'intera trama. Se la tua stagione precedente ha creato una nuova importante direzione, assicurati che sia la premiere della prossima stagione che inizierà a occuparsene, non il prossimo finale. E non perdere tempo a calpestare l'acqua quando hai idee davvero interessanti nelle opere.
