Versione breve: Halloween II è il film più ambizioso e più completo che abbia mai visto da Rob Zombie. Ma non è ancora quello che definirei "un buon film".
Halloween II riprende letteralmente da dove il riavvio di Halloween del 2007 dello scrittore / regista Rob Zombie ha interrotto: Michael Myers abbattuto dalla sorellina Laurie Strode (scout Taylor-Compton), mentre Laurie stessa è lasciata maltrattata, sanguinante e mezzo impazzita dal suo calvario. Il primo terzo del sequel si nutre praticamente delle ripercussioni del primo film, concentrandosi sui sopravvissuti e sull'inferno che attraversano fisicamente, mentalmente ed emotivamente mentre le loro ferite (letterali e metaforiche) vengono trattate e l'umore viene ripulito. Questo primo terzo è anche l'unico vero cenno del sequel di Rick Rosenthal del 1981 all'originale Halloween di John Carpenter, che era quasi interamente ambientato nell'ospedale in cui Laurie Strode è stata trattata in seguito al massacro di Halloween di Michael.
Tuttavia, anche se il corpo di Laurie guarisce con il tempo, la sua mente è ancora profondamente ferita, al punto che quasi ogni volta che chiude gli occhi per dormire viene terrorizzata da incubi di veglia (girati nello stile surreale di un video di White Zombie), che diventa un po 'noioso dopo la terza sequenza o giù di lì. Ad aiutare Laurie nell'affare sono la sua migliore amica Annie (Danielle Harris), anch'essa sopravvissuta al massacro, e lo sceriffo Brackett (Brad Dourif), padre di Annie. Nel frattempo, l'ex dottor Sam Loomis (Malcolm McDowell) di Michael è fuori e sta cercando di spingere il suo libro tanto disprezzato sfruttando la storia della famiglia Meyers.
Passa un anno intero e mentre Halloween torna a girare, le increspature della violenza di Michael Myers iniziano a divorare la pace dei sopravvissuti, anche se l'assassino stesso appare ancora una volta per finire ciò che ha iniziato.
Ora, quando Rob Zombie ha iniziato a riavviare il franchise di Halloween, ha chiarito fin dall'inizio che non avrebbe cercato di rifare l'originale del 1978 di John Carpenter su uno stalker misterioso e omicida. L'ambizione di Zombie era quella di mettersi (letteralmente) sotto la maschera di Michael Myers per esplorare temi più ampi di amore, odio e violenza e quanto pervasive e distruttive possano essere quelle forze.
Era un concetto interessante, specialmente nel caso di Michael Myers. L'icona horror non era nemmeno un "personaggio" nel film originale di Carpenter - in effetti, il conto di chiusura Nick Castle, il primo attore a interpretare Myers, come "The Shape" e non Michael Myers. Solo nei sequel sempre più assurdi del film di Carpenter è nato il mito moderno di Michael Myers, e anche mentre la mitologia cresceva, il personaggio di Myers stesso divenne sempre più triste e stantio: un omicida robotico con la capacità soprannaturale di resuscitare da ogni morte.
Flash-forward al riavvio di Zombie: pensavo che l'ambizione fosse onorevole, ma l'esecuzione del film non era quasi all'altezza della sfida dei suoi obiettivi. Ciò che abbiamo finito è stata una storia di origini esagerate sul giovane Michael Myers e sulla sua famiglia trash (sbadiglio), che si è conclusa con un film slasher di numeri che impallidiva in confronto al delizioso creep-fest stalker a fuoco lento di Carpenter.
Il che ci riporta ad Halloween II. Con questo sequel penso che Zombie abbia avuto una comprensione molto più solida dei temi che stava cercando di esplorare e della storia che stava cercando di raccontare nella prima puntata. E mentre questo sequel offre sicuramente un nuovo sguardo al mito di Halloween, con alcune scene molto forti (leggi: inquietanti), in definitiva le abilità di Zombie come cineasta - pur mostrando segni di grande miglioramento - hanno ancora bisogno di tempo per prosperare.
Le scene di uccisione in questo film sono senza dubbio il punto più alto. Sono finite le scene di morte allegramente formali ed emotivamente vapide del film medio slasher; l'attore Tyler Mane (Sabertooth di X-Men) riesce a interpretare Michael Myers come una realtà in carne e ossa, piuttosto che un fenomeno soprannaturale. Ogni volta che Michael uccide, Zombie lascia che la telecamera indugi sulla vittima caduta mentre Mane fornisce una "performance" distinta e inquietante mentre grugnisce e pugnalò e pugnalerà, riprenderà fiato e poi pugnalerà e pugnalerà di nuovo fino a quando le pareti piangeranno sangue. Sono momenti di violenza incredibilmente reali e brutali che ti fanno davvero sentire la disperazione, l'orrore e tutte le emozioni malate che DOVREBBE provare quando si assiste a un omicidio.
Una sequenza particolare ambientata nello strip club in cui la madre di Michael (Sheri Moon Zombie) era solita ballare è particolarmente memorabile (leggi: raccapricciante). Devi davvero vederlo per apprezzare quanto sia brutale. Ogni episodio di violenza in questo film trasmette una chiara e puntuale comprensione della totale disconnessione di Michael Myers dal resto dell'umanità. Tyler Mane è facilmente il mio attore preferito ad assumere il ruolo, e anche se molte persone hanno perso la testa quando hanno sentito che sarebbe apparso senza maschera per una parte significativa del film, Mane senza maschera risulta essere una presenza molto più terrificante. Attraverso di lui possiamo effettivamente vedere come la vita insignificante guardi quegli occhi di squalo che luccicano attraverso le ombre della giacca con cappuccio di "Hobo Myers"; il grande uomo non è mai stato più reale, né più spaventoso.
Altrettanto compiuta è la prestazione dello scout Taylor-Compton. Una delle cose che odio dei sequel di film slasher è che non credo quasi mai che il personaggio principale sopravvissuto sia passato attraverso qualsiasi tipo di vero calvario: non hanno cicatrici, sembrano abbastanza ben adattati alla vita di nuovo, e se hanno QUALSIASI problema mentale è di solito quel rozzo pensiero-l'ho visto-nello-specchio. Non Laurie Strode, però. Questa ragazza ha cicatrici (le scene di apertura del suo trattamento per le sue estese ferite nel pronto soccorso sono piuttosto sconvolgenti); sta lottando per trattenere una parvenza di vita degna di essere vissuta; e nel frattempo sta scivolando sempre più in basso sulle rive della follia, la sua mente completamente pervertita dalla violenza e dal dolore che non può esercitare. E Taylor-Compton porta a buon fine quella prestazione contorta, IMO. Alla fine del film, credo davvero che Laurie finisca dove lo fa, rendendo l'ultimo fotogramma del film (la faccia sorridente di Taylor-Compton) davvero ossessionante.
Allora perché questo film, che ha alcuni aspetti positivi, ha ottenuto recensioni così orribili ed è stato preso di mira dai fan dell'orrore?
Bene, gli aspetti "surrealisti" del film aiutano sicuramente a trascinarlo verso il basso. Il film si apre con una definizione tratta da un libro di testo di psicologia del college, che spiega il significato dei cavalli bianchi nei sogni e come l'immagine si collega alla rabbia e alla violenza. Dopo quell'inizio errato (dover spiegare i tuoi temi principali e le immagini in anticipo non è mai un buon segno), passiamo attraverso l'intero film a guardare il "fantasma" di Sheri Moon Zombie, in costume in un abito bianco vergine, che porta un cervo bianco e una versione giovane di Michael attorno allo schermo. Eh?
Sì, Rob Zombie ancora una volta fa il passo falso nel tentativo di portarci nella psiche di Michael Myers, perdendo tempo nella POV deformata dell'assassino invece di lasciare la premessa - Laurie Strode è in realtà Angel Myers, la sorella di Michael che vuole "portare a casa" - fornire la motivazione, mentre la prestazione capace di Taylor Mane fornisce la visione della sete di sangue alimentata dalla rabbia di Michael.
È lo stesso tema "entra nella testa di Michael" che deraglia completamente Halloween II nel suo terzo atto. Come l'originale di Carpenter, il sequel di Zombie è una storia a lenta combustione, che aumenta gradualmente la tensione fino a quando la notte di Halloween torna ancora una volta. Solo, quando finalmente arriviamo alla vacanza titolare, improvvisamente il film passa da 40 miglia all'80 miglia all'ora, e tutti quei momenti straordinari di violenza e tensione inquietanti lasciano il posto a un "climax" surrealista tra Michael e Laurie, che difficilmente ha senso sulla carta o sullo schermo. Dopo quella massiccia deflazione, il film esplode in una fine oscura e inquietante senza un raggio di speranza in vista - che sarebbe stato un modo molto reale e maturo di guardare gli effetti della grande violenza, se non fosse stato così male eseguito dal punto di vista cinematografico.
Perfino il Dr. Loomis di Malcolm McDowell - un po 'come un personaggio usa e getta in questo sequel - aveva all'inizio un potenziale tematico interessante, solo per avere quell'arco completamente svanire e essere messo da parte alla fine. È il problema di gran parte di Halloween II, e in realtà l'intera avventura di Zombie nel franchise: le capacità cinematografiche del regista non sono all'altezza delle ambizioni della storia.
Tuttavia, ci sono alcuni raggi di speranza per la futura carriera di Zombie: la sequenza ospedaliera all'inizio del film è piuttosto intensa e ben fatta, così come molte delle scene dell'omicidio. Ci sono sfumature di un regista horror di grande talento al lavoro qui, anche se quei talenti non sono ancora pienamente realizzati. Ad essere onesti: ho pensato che questo sequel fosse migliorato rispetto al suo predecessore ed è sicuramente migliore dell'orrendo lavoro iniziale di Zombie come House of 1, 000 Corpses o The Devil's Rejects.
I fan del film slasher, sarò onesto: odierai questo film. Non è "divertente", non è "spaventoso" e certamente non è "divertente". È buio, è inquietante, è brutale, strano e deprimente. A chi piacerà, allora? Appassionati di horror con mentalità aperta per nuovi stili e persone come me, che sono rimasti fedeli alla serie di Halloween attraverso tutti i suoi terribili, terribili sequel. Perché, nonostante tutti i suoi enormi difetti, devo confessare che Halloween II è stato il maggiore interesse che ho avuto per Michael Myers dall'originale di John Carpenter. Peccato che non posso estendere questo elogio al film nel suo insieme.
