La protagonista della seconda stagione di Castle Rock non è altro che Annie Wilkes, il cattivo del romanzo di Stephen King Misery. Annie è stata notoriamente interpretata da Kathy Bates nell'adattamento cinematografico del romanzo di Rob Reiner del 1990, e Bates ha continuato a vincere un Oscar per la sua interpretazione terrificante ed esilarante del buon samaritano che si rivela essere un assassino sfrenato. Castle Rock, tuttavia, non è un adattamento diretto di un particolare romanzo di King, ma una storia originale ambientata nel mondo che King ha creato - e il ritratto di Annie Wilkes di Lizzy Caplan presenta alcune differenze importanti.
Come serie antologica, la seconda stagione di Castle Rock inizia con una nuova storia e personaggi, anche se nella stessa città della stagione 1. Questa volta l'azione si svolge sia a Castle Rock che nella vicina città, Jerusalem's Lot (l'ambientazione del vampiro di King romanzo di Salem's Lot). Dopo 15 anni di roaming, un incidente d'auto colpisce Annie Wilkes e sua figlia Joy (Elsie Fisher) nel lotto di Gerusalemme, nel mezzo di un conflitto tra la comunità somala locale e l'ombroso operatore economico Ace Merrill (Paul Sparks).
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Le somiglianze tra le versioni di Bates e Caplan di Annie Wilkes sono immediatamente evidenti, dai loro abiti alle loro acconciature, ma Annie Wilkes di Castle Rock è inquadrata in modo molto diverso nella storia. Ecco un confronto tra le due interpretazioni del personaggio e il modo in cui differiscono.
Annie Wilkes di Kathy Bates in Misery
Basato sull'omonimo romanzo di King del 1987, Misery è interpretata da James Caan nel ruolo di Paul Sheldon, un autore di grande successo che ha costruito la sua carriera su una serie di romanzi d'amore di periodo su una donna chiamata Misery Chastain. Essendosi stanco del franchise, Paul uccise Misery nel suo ultimo romanzo facendola morire di parto, e ha appena finito di scrivere un nuovo romanzo originale nel suo solito ritiro di scrittura: un hotel a Silver Creek, in Colorado. Mentre tenta di tornare a casa in una tormenta, si schianta contro la sua auto e viene salvato dalla sua "fan numero uno", Annie Wilkes, che ha visto l'incidente perché lo stava perseguitando.
All'inizio Annie sembra essere solo una brava signora che fa una buona azione, ma il film rivela gradualmente la sua vera natura e la sua storia da brivido. Annie era un'infermiera di maternità che ha iniziato a uccidere i bambini a lei affidati, fino a quando non è stata processata in tribunale per la loro morte. Non è mai stata condannata per mancanza di prove, ma conserva un album fotografico con ritagli di giornale risalenti al suo primo crimine: uccidere suo padre all'età di 11 anni spingendolo giù dalle scale. Ha anche ucciso la sua compagna di stanza al college, così come altri pazienti di cui si è occupata, e alla fine prevede di uccidere anche Paul in un omicidio-suicidio. Annie ha una litania di malattie mentali, incluso il disturbo bipolare che le fa soffrire di episodi depressivi, specialmente quando piove.
Annie Wilkes in Misery si alterna tra comportarsi come una dolce signora di mezza età e avere episodi di estrema rabbia innescati da qualsiasi cosa, dall'essere tagliati nel traffico a Paul che le chiede di procurarsi un diverso tipo di carta per macchina da scrivere. Sebbene sia ossessionata dai romanzi rosa e si innamori di Paul, non sembra avere alcun interesse per il sesso ed è disgustata da qualsiasi tipo di volgarità, invece usa parole come "cockadoodie" per esprimere la sua rabbia. Si veste in modo molto prudente con strati pesanti, porta sempre una croce intorno al collo e adora i piccoli ciondoli e i dischi di Liberace. Quindi, come si confronta Caplan sul personaggio?
Annie Wilkes di Lizzy Caplan in Castle Rock
La protagonista Annie Wilkes nel ruolo di Castle Rock la colloca come un personaggio molto più comprensivo, sebbene il suo passato oscuro sia preso in giro fin dall'inizio della serie, quando vediamo una giovane Annie macchiata di sangue che fugge da qualcosa di terribile che ha fatto. Tuttavia, a differenza della versione del personaggio di Bates, Annie di Caplan è disperata nel tentativo di mantenere la sua salute mentale e ha escogitato una "ricetta" di farmaci antipsicotici e anti-ansia che la mantengono stabile. Acquisisce questi farmaci lavorando in lavori di assistenza temporanea in diversi ospedali in tutto il paese, facendo irruzione nelle loro farmacie e poi fuggendo prima che qualcuno scopra cosa ha fatto.
La ragione per cui Annie è così disperata da rimanere sana di mente è sua figlia, Joy. Come dovrebbe essere ovvio subito, il nome di Joy è l'opposto di Misery e Annie si prende cura di lei più di ogni altra cosa al mondo, nel disperato tentativo di tenerla al sicuro e protetta, anche se ciò significa mentirle. È implicito fin dall'inizio che Joy potrebbe in realtà non essere la figlia di Annie; in un flashback, vediamo che la giovane Annie è scappata con la piccola Joy durante l'incidente che l'ha lasciata coperta di sangue, e Annie soffre anche di allucinazioni di un morto insanguinato.
A livello superficiale, Annie Wilkes di Caplan ha molto in comune con la versione di Bates: indossa molti strati, comprese le camicie sotto i suoi scrub da allattamento, e indossa la stessa croce attorno al collo. Ha una profonda sfiducia nei confronti degli uomini e si riferisce ad Ace Merrill come a un "sporco uccello" (una delle sue frasi preferite dal libro e dal film). Odia anche un linguaggio volgare, attenendosi invece a parole come "oogy" e "cockadoodie" e dicendo "Natale!" quando scioccato da qualcosa. Ma la più grande differenza tra Annie di Castle Rock e Annie di Misery è che in Castle Rock, Annie è terrorizzata molto più spesso di quanto sia terrificante.
New Backstory di Annie Wilkes a Castle Rock
Attenzione: gli SPOILER in vista della seconda stagione di Castle Rock, episodio 5.
Dopo essere stata presa in giro in brevi flashback, la storia di Annie viene finalmente rivelata nell'episodio 5, "Il luogo della risata". Come nel romanzo, Annie è cresciuta a Bakersfield, in California. Tuttavia, al posto di Paul Sheldon, l'autore nella sua vita era suo padre, che usava la sua scuola a casa come un'opportunità per farla modificare e digitalizzare il suo romanzo, "L'angelo corvino". Suo padre era disoccupato e aveva una relazione terribile con sua madre prepotente, un'infermiera dentale da cui Annie imparò il vocabolario come "cockadoodie". Annie era dislessica, qualcosa che le lezioni di suo padre non potevano risolvere, e così sua madre assunse un tutor chiamato Rita per prepararla al GED.
Rita rimase incinta mentre insegnava ad Annie, e un giorno la madre di Annie entrò in un lago con Annie sul sedile del passeggero. Annie sopravvisse e venne a sapere che Rita era in realtà incinta del figlio di suo padre. Sì, Joy è in realtà la sorellastra di Annie, non sua figlia. Dopo la morte della madre di Annie, Rita si trasferì - con grande rabbia di Annie - e il padre di Annie alla fine completò il suo romanzo, dedicandolo a Rita invece che ad Annie. Questa è stata l'ultima goccia per Annie, che ha preso a calci suo padre giù dalle scale e lo ha lasciato impalato sulle ringhiere, prima di pugnalare Rita e portare la piccola Joy (allora chiamata Evangeline) nel lago per annegarla. Tuttavia, quando la piccola Joy ha riso, Annie ha cambiato idea e ha deciso di andare in fuga con lei.
Castle Rock riscatterà Annie Wilkes?
In Misery, Annie Wilkes è vista sempre e solo come il rapitore di Paul Sheldon, e come tale taglia una figura terrificante in tutto il film. Tuttavia, a Castle Rock Annie sta correndo spaventata - dal suo passato, da Ace Merrill e dalla sua stessa malattia mentale. Ad un certo punto dello show c'è persino una completa inversione di ruolo, in cui Annie è legata a un letto e costretta a prendere le pillole, proprio come ha fatto con Paul Sheldon nel romanzo e nel film. Inoltre, invece di essere al centro assoluto della storia come se fosse in Miseria, è invece inciampata in una città dove stanno accadendo cose malvagie che non hanno nulla a che fare con lei.
A differenza di Annie Wilkes del romanzo e del film, Annie di Caplan ha (per quanto ne sappiamo) ucciso solo due persone: suo padre e Ace Merrill (che da allora è stato riportato in vita da una forza sinistra). Non ha mai commesso i crimini atroci dell'omicidio di bambini e non sembra nutrire lo stesso livello di rabbia di Annie di Bates. È stata in fuga con Joy sin da quando era molto giovane e ha cercato di rimanere in terapia durante quel periodo. Castle Rock è essenzialmente un approccio "what if" a Misery, osservando cosa sarebbe potuto succedere se Annie Wilkes avesse effettivamente trovato una persona a cui teneva.
Un tema importante in "Il luogo della risata" è la redenzione. La giovane Annie condanna inconsapevolmente il carattere autoinserito di suo padre per essere un imbroglione e dice che dovrebbe peggiorare la situazione in modo che sia più facile odiare - anche se le dice che la maggior parte delle persone è un mix di bene e male. Ha simili sentimenti forti nei confronti di Pinocchio, arrabbiato che sia redento alla fine della storia nonostante sia un bugiardo. Ora che sappiamo la cosa terribile che Annie stessa ha fatto, c'è la possibilità che Castle Rock le dia anche una possibilità di redenzione, il che sarebbe sicuramente il più grande cambiamento rispetto ad Annie Wilkes che terrorizzava il pubblico in Misery.
