ATTENZIONE: Spoiler per The Irishman.
In The Irishman, Joe Pesci e Robert De Niro interpretano criminali della vita reale associati alla famiglia criminale Bufalino. Il film Netflix di Martin Scorsese è basato sul libro di Charles Brandt, I Heard You Paint Houses; Brandt basò il suo libro di saggistica sulle confessioni di Frank Sheeran, un presunto sicario della mafia della famiglia criminale Bufalino, che rivendicò la responsabilità dell'omicidio di Jimmy Hoffa. Tuttavia, la scomparsa di Hoffa non fu mai ufficialmente risolta dall'FBI: nessuna accusa fu mai fatta per il suo omicidio e fu dichiarato morto in contumacia. Vista la natura del materiale di origine, The Irishman di Scorsese è la vera storia dietro la famiglia criminale Bufalino e la morte di Hoffa? Quanto era potente la famiglia Bufalino nella vita reale?
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L'irlandese incornicia Russell Bufalino (Pesci) nei panni di un boss della mafia della Pennsylvania che presenta il sicario Frank Sheeran (De Niro) al famigerato Jimmy Hoffa (Al Pacino). La trama esplora il modo in cui Sheeran impara le regole degli inferi criminali e come uomini come Bufalino e Hoffa sostengono (o danneggiano) le relazioni con figure influenti. In questa storia, attingendo al libro di Brandt, Bufalino ordinò a Sheeran di mettere a tacere in modo permanente Hoffa per proteggere le sue relazioni commerciali in corso. Bufalino ricorda costantemente a Sheeran il quadro più ampio, che presumibilmente Hoffa non ha capito.
Nella vita reale, Bufalino era davvero un potente boss della mafia. La famiglia criminale Bufalino è un'estensione della famiglia criminale nord-orientale della Pennsylvania, ma prende il nome dallo stesso Russell. L'ascensione di Bufalino all'interno del mondo sotterraneo criminale risale al famigerato Incontro di Apalachin del 1957, in cui varie figure di mafia si radunarono nella casa del boss della famiglia criminale della Pennsylvania nord-orientale Joseph "Joe il barbiere" Barbara, solo per essere razziate dai funzionari delle forze dell'ordine. Barbara è deceduta due anni dopo per un attacco di cuore, permettendo al suo capo - Bufalino, un collega siciliano-americano e socio di lunga data - di assumere il controllo.
L'irlandese, che utilizza la tecnologia di deaging CGI, interpreta Bufalino e Sheeran in diverse fasi della loro vita; tuttavia, non riconosce un momento cruciale nel retroscena di Bufalino. Nel 1963, fu nominato pubblicamente, in tribunale, dal gangster-informatore Joseph Valachi; un momento che ha cambiato per sempre la percezione della mafia nella cultura americana. Nel film di Scorsese, quando Sheeran fa amicizia con Bufalino, non si rende conto di quanto potere abbia l'uomo. Il titolare irlandese viene quindi immerso nel mondo di Bufalino e tutto diventa chiaro. Il resto di The Irishman si collega alle teorie della cospirazione popolare, in particolare l'idea che Bufalino fosse parte di un complotto della CIA per assassinare il leader cubano Fidel Castro, e forse anche coinvolto nell'assassinio di John F. Kennedy.
Bufalino ebbe un potere immenso negli anni '70, non solo perché era così attento, ma anche perché si assunse tranquillamente più responsabilità mentre altre famiglie criminali lavoravano attraverso questioni interne. Pertanto, la narrativa di The Irishman si allinea alla storia nel descrivere come i mafiosi americani comunicarono con i politici negli anni '60 e '70. Tuttavia, solo due anni dopo la scomparsa di Hoffa nel 1975, Bufalino fu arrestato per estorsione dopo aver minacciato un testimone del governo. In seguito trascorse la maggior parte degli anni '80 nella prigione di Leavenworth e trascorse gli ultimi cinque anni della sua vita da uomo libero.
L'irlandese è pieno di riferimenti per i fan del genere da analizzare. Presenta una sequenza in cui Bufalino ordina a Sheeran di assassinare Joey Gallo: un famigerato colpo di mafia che rimane ufficialmente irrisolto. Nel Goodfellas classico scorsese del 1990, sia Bufalino che Gallo vengono citati durante la narrazione di Henry Hill quando afferma che “Era un periodo glorioso. I saggi erano dappertutto. È stato prima di Apalachin e prima che Crazy Joe decidesse di assumere un boss e iniziare una guerra. " Ironia della sorte, i riferimenti di Bufalino e Gallo precedono direttamente l'introduzione di Jimmy "The Irishman" Conway, interpretato da nientemeno che De Niro. Sono riferimenti come questi in The Irishman che riconoscono non solo la storia della mafia, ma la storia dei grandi film mafiosi.
