Quando JJ Abrams è stato avvicinato per la prima volta dal presidente di Lucasfilm Kathleen Kennedy per dirigere Star Wars: Episodio VII - Il risveglio della forza, ha rifiutato il lavoro, desiderando vedere il film come il grande fan di Star Wars che è. Ovviamente, Abrams alla fine ha cambiato idea, gli è stato chiesto da Kennedy: "Chi è Luke Skywalker?" e trovarlo un'occasione troppo allettante per lasciarsi andare. Alla fine, si è rivelata una decisione saggia. Alla sua uscita, The Force Awakens ha battuto numerosi record al botteghino e ha riscosso un ampio consenso da parte della critica e dei fan.
Mentre Abrams ha avuto un enorme successo nella sua missione di riportare Star Wars sul grande schermo, ora è solo minimamente coinvolto nel franchise. Il suo ruolo nel prossimo Star Wars: Episode VIII è quello del produttore esecutivo. Attualmente, Lucasfilm ha altri cinque film di Star Wars in arrivo, e ognuno ha una persona diversa al timone, quindi The Force Awakens potrebbe essere l'unica volta in cui Abrams dirige un film della serie. E per quanto lo riguarda, è felice di andare avanti.
Parlando con Fortune al SXSW Film Festival, Abrams ha spiegato perché le probabilità che lui lavori su un'altra storia ambientata in una galassia molto, molto lontana sono scarse, dicendo che intendeva sempre essere un tuttofare, indipendentemente da come fu ricevuto The Force Awakens:
"È stato un modo meraviglioso di visitare un posto che significava così tanto per me e ovviamente così tanti. Sapevo che se avesse funzionato, sarebbe stato il momento perfetto per dimettersi - e se non lo fosse, nessuno avrebbe voluto che io fallo comunque."
C'è qualcosa da ammirare nel desiderio di Abrams di uscire in cima. Era sotto una tremenda pressione per consegnare un film di qualità con The Force Awakens, e sotto il suo comando, il franchise tornò ai suoi antichi splendori e gettò le basi per un futuro eccitante. Per Abrams, è difficile vedere come avrebbe potuto superare se stesso dopo l'episodio VII, che probabilmente ha tenuto conto della sua decisione di non dirigere di nuovo. Come ha visto in prima persona con la risposta al suo diviso Star Trek Into Darkness, a volte è meglio smettere quando sei in vantaggio e cedere il passo a qualcun altro. Inoltre, avere un nuovo regista dietro ogni film dovrebbe aiutare a mantenere la serie sempre fresca, con stili e voci diversi che li rendono unici.
Durante la sua intervista, Abrams ha anche discusso dell'imminente serie della HBO Westworld, che sta per essere presentata in anteprima nel 2016. Abrams è il produttore esecutivo del progetto e ha elogiato i registi:
“Nel cuore di Westworld c'è questa storia di coscienza, oppressione e scoperta. È uno dei progetti di cui mi sento più grato e fortunato a far parte. Ciò che [il team direttivo ha fatto] è così sorprendente e interessante e non si stanno affrettando a causa degli affari maturati e la rete sta dando loro il tempo. Non è mai una brutta mossa."
La produzione della serie è stata sospesa a gennaio 2016, al fine di dare allo staff di scrittura più tempo per "andare avanti" e recuperare gli ultimi quattro script. Prendere una pausa e non precipitarsi in qualcosa è una scelta saggia, data l'ambiziosa natura di Westworld. Descritto come "un'odissea oscura sull'alba della coscienza artificiale e sul futuro del peccato", è qualcosa che dovrebbe essere gestito con la massima cura per garantire che il materiale sia reso giustizia. Un trailer della serie ha entusiasmato le persone, quindi sarebbe una delusione se il prodotto finale non fosse all'altezza delle aspettative.
