Joaquin Phoenix interpreta il Clown principe del crimine nell'elegante film poliziesco di Phillips, ma non è abbastanza per mascherare il senso di vuoto al centro di Joker.
Uno sarebbe perdonato per l'ipotesi che Joker sia stato aperto nelle sale un mese fa, a giudicare da tutti i titoli che è stato realizzato nelle ultime settimane. L'adattamento a fumetti DC di Todd Phillips (che esiste separatamente dai film della Justice League) è stato salutato come un capolavoro in seguito alla premiere del Festival del cinema di Venezia in agosto, che ha poi portato a una reazione prevedibile e una reazione altrettanto sorprendente a quella reazione. In verità, la discussione che circonda Joker è, per molti versi, più significativa del film reale - di per sé, un'opera di narrazione cupa che oscilla dallo studio del personaggio ossessionante all'equivalente cinematografico di "Untitled Self Portrait" di LEGO Batman (ma senza ironia). Joaquin Phoenix interpreta il Clown principe del crimine nell'elegante film poliziesco di Phillips, ma non è abbastanza per mascherare il senso di vuoto al centro di Joker.
Phoenix recita nel Joker nei panni di Arthur Fleck, un pagliaccio a noleggio che trascorre le sue giornate affrontando un disturbo neurologico (uno che lo fa ridere spontaneamente), prendendosi cura della sua invalida madre Penny (Frances Conroy), cercando di diventare un comico standup professionista, e faticando a cavarsela incolume per le cattive strade di Gotham City nei primi anni '80 (o qualche volta in quel momento). È anche ossessionato dal talk show a tarda notte Murray Franklin (Robert De Niro) e inizia a sviluppare sentimenti per Sophie Dumond (Zazie Beetz), una madre single che vive in fondo al corridoio dal suo appartamento e da Penny. Ma tanto solitario e crudele quanto può essere l'esistenza quotidiana di Arthur, riesce comunque a cavarsela e ad aggrapparsi alla speranza che il domani sia migliore. Cioè, fino a quando una cattiva scelta lo manda lungo un sentiero oscuro dal quale potrebbe non esserci via di fuga.
Non è un segreto che Joker - che Phillips ha anche scritto con Scott Silver (8 Mile, The Fighter) - tragga ispirazione da film di Martin Scorsese come Taxi Driver e The King of Comedy, così come drammi di personaggi altrettanto grintosi degli anni '70 e '80 (Uno ha sorvolato il nido del cuculo e A Clockwork Orange sono due esempi famosi). Ma mentre il film continua a prendere in prestito sempre più da quei classici, che si tratti di momenti unici o anche di scatti specifici, inizia a sembrare meno un omaggio e più come Joker sta semplicemente riciclando questi elementi senza aggiungere molto di nuovo a loro. L'oscurità tematica di Joker sembra anche superficiale in un modo che non ha fatto in quei drammi, per quanto riguarda il suo commento sociale. Questo non vuol dire che il film non abbia nulla in mente; in diversi punti, riconosce le questioni relative al divario di ricchezza, al culto delle celebrità, alla violenza armata e al diritto di genere (e no, non è un "film incel"). Anche così, dare una soffiata a questi problemi non equivale a dire qualcosa - o, nel caso di Joker, qualsiasi cosa - su di loro.
Si potrebbe validamente sostenere che sia questo il punto: Joker non crede in niente, quindi perché un film sulla sua evoluzione e raccontato dalla sua prospettiva dovrebbe credere in qualcosa? Non ultimo, un film in cui Phoenix riesce davvero a scatenarsi, a ballare selvaggiamente al rallentatore (abbastanza per far uscire un gioco da bere da quelle scene), e scavare profondamente nella mentalità di un personaggio che è coperto testa a piedi in cicatrici sia psicologiche che fisiche. La performance di Phoenix Joker è davvero tanto trasformativa e terrificante quanto il primo passaparola potrebbe farti credere, ma il film non è davvero sicuro di cosa farne. Mentre drammi come The Master e You Were Never Really Here hanno usato i metodi di recitazione di Phoenix per far sì che gli spettatori siedessero davvero con il trauma dei suoi personaggi, Joker è troppo spesso colpevole di essere catturato dallo spettacolo di vederlo uscire dai binari. È buio e inquietante, certo, ma soprattutto per se stesso.
Disordinato come il film è ad un livello più profondo, è forse altrettanto impressionante in superficie. La cinematografia della fidata DP Lawrence Sher di Phillips porta la casa di Arthur a una vita opulenta e sporca, con la cupa e minacciosa colonna sonora del compositore di Chernobyl Hildur Guðnadóttir che conferisce a tutto il tutto un'aria di rovina operistica. E, naturalmente, il design della produzione di Mark Friedberg (If Beale Street Could Talk) e i costumi di Mark Bridges (Phantom Thread) sono essenziali per consentire all'ambientazione del film di evocare il mondo di un vero film degli anni '70 o '80 senza sembrare kitsch. Tuttavia, mentre Joker avanza ulteriormente e inizia a lanciare una trama dopo l'altra sul muro (alcuni dei quali sono abbastanza prevedibili, altri dei quali sono solo desolati e nichilisti), il film inizia a sembrare sempre più un trionfo di stile sostanza.
Alla fine della giornata, Joker si presenta come Scorsese-lite allo stesso modo dell'ultimo film di Phillips, War Dogs, anche se con una grande recitazione da Phoenix per elevarlo, ma anche un senso di serietà che confina con sull'auto-parodia e sulla pretenziosità che War Dogs non aveva. Non sorprende che il film sia stato finora divisivo; dove alcuni vedranno livelli più profondi di significato e scopo nella sua storia, altri vedranno un film a fumetti che è quasi giovanile nel modo in cui cerca di convincere gli spettatori che è più radicato e "realistico" rispetto ad altri progetti relativi a Batman prima di esso (un nozione discutibile al massimo). Qualunque sia il lato della recinzione su cui cadiamo (a meno che non preferiscano semplicemente sedersi nel mezzo), c'è sicuramente molto di cui parlare quando si tratta di Joker. Che la discussione possa essere più interessante e utile rispetto al film stesso, però, sta raccontando a modo suo.
TRAILER
Joker ora sta suonando nei cinema statunitensi. Ha una durata di 122 minuti ed è classificato R per violenza sanguinolenta forte, comportamento inquietante, linguaggio e brevi immagini sessuali.
