Justice League: perché l'interferenza dello studio può essere una buona cosa

Il 2017 sarà l'anno in cui il pubblico cinematografico potrà vedere la Justice League sul grande schermo. Questo dovrebbe essere un motivo di festa - come ha sottolineato timidamente The Lego Batman Movie, il JLA è ora un enorme 57 anni, e dato che la stessa squadra della Marvel The Avengers era un evento così grande che ha eclissato il finale di Batman The Dark Knight Rises at al botteghino, dovremmo aspettarci cose ancora più grandi da un gruppo di icone in buona fede (ricordate che, nel 2012, i Marvel Studios stavano ancora lavorando con eroi della B-list).

Ma non è quello con cui stiamo giocando. Justice League sta arrivando come parte del DC Extended Universe, il tentativo altamente divisivo e ancora più controverso di creare un universo condiviso usando i più grandi eroi di DC. Al momento siamo tre film in profondità e Man of Steel ha ricevuto una valanga di recensioni, mentre Batman v Superman: Dawn of Justice e Suicide Squad sono stati entrambi proposti dalla critica (e non c'è nemmeno un'emozione unanime per Wonder Woman). I film hanno avuto forti spettacoli al botteghino e la serie ha sicuramente i suoi fan, ma non c'è modo di sfuggire alla reazione mista al meglio.

Il vero problema, tuttavia, non è la paura che la Justice League ripeta i peccati dei film precedenti. È uno che sillaba i problemi indipendentemente dalla tua valutazione del DCEU finora: intromissione della produzione. A seguito della implosione critica di Batman v Superman e della sua sottoperformance al botteghino (873 milioni di dollari non devono essere annusati, ma Warner Bros. lo ha bloccato come un semplice miliardo di dollari) lo studio ha ristrutturato, affidando al maestro comico Geoff Johns e introducendo molta più supervisione. I dettagli sono un segreto strettamente custodito, ma a tutti gli effetti hanno rigettato il piano originale di lunga data per il film (che aveva previsto un sequel del 2019 quando è stato annunciato per la prima volta) e stanno adottando un approccio più micro-gestito durante la produzione.

L'interferenza dello studio è una frase particolarmente sporca nel DCEU. Mentre i film hanno tutti problemi intrinseci, sembrano essere stati ulteriormente ostacolati da interferenze cieche rese quasi in contrasto con la creatività coinvolta. Batman v Superman ha perso vaste aree della sua installazione per l'uscita cinematografica e Suicide Squad è stata soggetta a massicci aggiustamenti tonali con riprese e modifiche contrastanti da parte del regista David Ayer e della roulotte. Sulla scia di questi, l'idea di Warner Bros. armeggiare con un intero film dal concepimento è inquietante; il meglio che possiamo sperare è un film realizzato dal comitato, mentre il peggio rende appetibile l'età di Batman e Robin.

O lo sarà? L'anno scorso l'hype per Justice League è stato compensato dal fatto che si tratta di una prospettiva compromessa - Snyder-lite focalizzata sull'inferno - ma se guardi allo stato del franchise e cosa sta succedendo, Warner Bros. potrebbe essere da pastore nel miglior film del DCEU. Ecco perché.

Zack Snyder ha bisogno di attenuarsi

Zack Snyder probabilmente non dovrebbe essere l'uomo che guida singolarmente la carica del DCEU. La sua comprensione di Superman è controversa, come dimostra la sua sequela di un uomo che ha ammesso di odiare il personaggio e di adattare un evento comico di divisione, e si sforza costantemente di lottare con il "quadro generale". Viene spesso descritto come un regista visionario, ma prende la parte della "visione" in modo troppo letterale, creando immagini sorprendenti che - specialmente in Batman v Superman - sembrano sollevate da un fumetto ma non hanno nulla da dire. Alcuni non hanno nemmeno senso: avere una ricreazione in una frazione di secondo della cover di The Dark Knight Returns nella lotta Doomsday non dice davvero nulla.

Peggio ancora, quando Snyder cerca di elevare il materiale con grandi idee, lo prende troppo alla lettera. Parla nelle featurette dietro le quinte del voler porre la domanda "Dovrebbe esserci un Superman?" - tuttavia il suo approccio a questa domanda è semplicemente quello di dire un personaggio nel mezzo di un montaggio; non c'è sottotesto, solo la dichiarazione di intenti e una lettura sottilissima. Il suo approccio non è tanto un caso di stile sulla sostanza, ma un errore di stile per sostanza. Questo attraversa il suo lavoro, dal progetto di passione Sucker Punch al suo adattamento di Watchmen - ci sono elementi interessanti al loro interno, ma solo perché si può speculare su una bella idea non scusa la cattiva esecuzione.

In effetti, ci sono molte potenzialità in Batman v Superman. Avere Bruce Wayne guidato dalla rabbia e voler abbattere un alieno invasore, solo per scoprire la sua umanità all'ultimo minuto è roba da mito, ma quando è inquadrato in uno schema senza senso da un iperattivo Lex Luthor e risolto con la consapevolezza che il loro le madri hanno lo stesso nome e tutto il peso drammatico è perso. Non tutto questo è direttamente colpa di Snyder - la sceneggiatura ha un ruolo - ma è il problema alla base del DCEU (o, se questo non ti dà fastidio, il nocciolo del contraccolpo).

E questo è ciò che può controllare il coinvolgimento dello studio. Snyder ebbe una buona dose di regno gratuito su Man of Steel e Batman v Superman, qualcosa che il suo primo successo con 300 e Watchmen lo acquistò senza dubbio. Ora Warner Bros. è consapevole dell'impatto che questo potrebbe avere sul DCEU in corso e sulle insidie presenti nel suo stile, possono portare ciò che Zack sta facendo di più in linea con la sua visione in corso.

C'è anche la questione del suo stile epico e narrativo ridotto. L'intero processo di Snyder sembra consistere nel costruire un massiccio taglio di oltre 4 ore e poi raderlo fino alla lunghezza richiesta dallo studio. Per quanto riguarda il DCEU, puoi vederlo al meglio con Batman v Superman, che è arrivato nelle sale cinematografiche a 151 minuti, ma aveva una Ultimate Edition di trenta minuti sul video di casa ed era originariamente ancora più lungo, ma è anche vero per Watchmen, che aveva tre differenti versioni di varie lunghezze. Perché questo non sia l'approccio cinematografico ottimale dovrebbe essere ovvio; mentre consente un enorme pool di filmati nella modifica, significa che i thread della trama chiave e persino i personaggi interi verranno tagliati nel processo, influenzando negativamente il tutto.

Christopher Nolan, la cui trilogia del cavaliere oscuro ha raccolto l'amore al botteghino e il plauso della critica in egual misura, ha un tatto completamente opposto, pianificando tutto meticolosamente e sparando solo ciò che era richiesto. Ciò ha portato a riprese più brevi che rientrano nel budget e ha significato che i film risultanti sono incredibilmente stretti, con poche scene cancellate. Nolan è sempre consapevole del prodotto finito, mentre Snyder sembra pensare su una scala troppo micro, considerando solo l'idea di fare un'immagine coerente quando si tratta di modificare. Una maggiore supervisione potrebbe costringerlo a pensare al quadro generale sin dall'inizio, il che significa che sono rimasti meno buchi nella trama da spiegare nelle scene cancellate o in motivazioni contrastanti che avrebbero potuto essere risolte all'inizio.

Una visione singolare in tutto

Finora il problema generale con il DCEU è stata la mancanza di una visione coerente. Ciò è stato vero a livello macro-franchising e all'interno dei film stessi; Batman v Superman è stato un sequel di Man of Steel che è diventato il migliore del mondo contro prima di evolversi in Dawn of Justice, mentre Suicide Squad è stato un film malvagio e cattivo che è diventato più luminoso, più pazzo e meno pesante di Joker. Non vi era alcuna chiara base per questi film e la maggior parte dei loro problemi sembra derivare da questo avanti e indietro.

Ciò che spicca di più, però, è che la precedente ingerenza è arrivata a metà strada. Con Justice League, questo focus in studio sarà presente sin dall'inizio; è molto meno probabile che i registi arrivino all'editing e all'improvviso gli venga detto di perdere un'ora di riprese o di cambiare tono perché queste preoccupazioni saranno state affrontate al momento della loro prima comparsa. È una posizione altamente cinica, ma abbiamo visto la struttura guidata dai produttori fare meraviglie alla Marvel e, al contrario, la DC lotta per trombare davvero sulla loro alternativa guidata dal regista. Forse è necessaria la supervisione, soprattutto perché abbiamo a che fare con un film che ha una grande influenza sulle versioni tentpole dello studio per i prossimi anni.

All'interno di questo c'è il pericolo che la visione dello studio possa cambiare, come abbiamo visto con i vari problemi di produzione di The Flash e The Batman, e si scateneranno allo stesso modo quando i cambiamenti sfacciati alla fine della giornata. Ciò sarebbe ovviamente negativo e ostacolerebbe qualunque cosa stessero cercando: il vero rischio è che le cose potrebbero andare troppo lontano da come sono state e la visione creativa di Snyder è calpestata completamente in un omogeneo e generico successo. Speriamo che, sotto la guida di Johns, sia possibile raggiungere un mezzo felice.

Lo studio ingerito non è una situazione in cui Snyder è una direzione da zoppo - in base ai rapporti di visite sul set dello scorso anno e alla discussione esuberante del regista sul progetto, sembra che sia molto a suo agio con il film. Si tratta di trovare una via di mezzo tra i due lati della divisione dei fan, piuttosto che spingere la Justice League in modo troppo obliquo verso l'uno o l'altro. Se la Warner Bros. riuscirà a raggiungere questo obiettivo, potrebbe finalmente trovare il successo a tutto tondo che il DCEU ha sempre desiderato.