Da quando è iniziato come servizio di streaming per programmi TV e film (e prima ancora, nei tempi antichi, come servizio di noleggio di DVD per posta), Netflix si è trasformato in un focolaio di contenuti originali. Con successi come House of Cards, Daredevil e Orange is the New Black, Netflix ha individuato un posto in questa "Golden Age of Television" come un chiaro rivale delle trasmissioni e della televisione via cavo. E insieme a drammi e documentari di successo, Netflix ha anche introdotto una varietà di nuove serie comiche, dando voce ai creatori che la televisione più convenzionale generalmente ignora.
L'ultima di queste nuove commedie è Lady Dynamite con protagonista la comica stand-up Maria Bamford. La serie è un mockumentary basato sulla vita di Bamford; in particolare le sue lotte di carriera a Hollywood prima e dopo aver subito un esaurimento mentale, così come il suo tempo trascorso a casa con i suoi genitori mentre riceve cure in un ospedale psichiatrico. Creata con Mitch Hurwitz (Arrested Developopement) e Pam Brady (South Park), Lady Dynamite incorpora la commedia auto-deprecante e spesso surreale di Bamford in una sitcom a telecamera singola, quindi procede a distruggere fondamentalmente quell'ambientazione rompendo ripetutamente la quarta parete e richiamando la nostra attenzione sulla falsità stessa della televisione.
La Maria di Lady Dynamite è, presumibilmente, una versione fittizia del comico, ma usando le proprie esperienze con le malattie mentali e il circolo vizioso dello spettacolo come cornice per la serie, Lady Dynamite racconta una storia molto personale. Per chiunque abbia familiarità con la marca di commedia di Bamford che non sarà una sorpresa, visto che il suo stand-up spesso si allontana dalle sue lotte con depressione e ansia. E mentre l'utilizzo dell'esperienza personale come impulso per una serie comica è tutt'altro che originale, Lady Dynamite è così diversa dalle serie simili (Louie, Master of None) grazie al senso dell'umorismo davvero unico e stravagante di Bamford. "Volevo raccontare una storia di una crisi psichiatrica, ma anche non abbatterla così tanto", ha detto Bamford in un'intervista a Rolling Stone, e per uno spettacolo il cui personaggio centrale sta raggiungendo contemporaneamente il suo punto di rottura, riprendendosi dalla sua crisi, e cercando di sistemare la sua vita dopo il crollo, Lady Dynamite è molto, molto divertente.
È anche uno spettacolo molto stratificato, che esplora molte angolazioni diverse nel corso di un episodio. Ci sono tre periodi di tempo della vita di Maria che corrono contemporaneamente, ma c'è anche un continuo avanti e indietro tra lo spettacolo presentato e lo spettacolo come artificio - in cui gli attori spezzano il personaggio e parlano direttamente con Maria, il comico non il personaggio. Nella premiere vediamo questo con Patton Oswalt nel ruolo di un poliziotto in bicicletta che per prima cosa rimprovera Maria per la sua panchina installata illegalmente, solo per iniziare a tenere lezioni su Maria perché non dovrebbe esibirsi in piedi nella sua serie, elencando tutti quelli di Jerry Seinfeld a Louie CK che ha già utilizzato il dispositivo. Quel tipo di autocoscienza si ripete ancora e ancora durante l'episodio, sia che stia discutendo su quale lente colorata dare i suoi flashback o chiamando Mark McGrath sulle canzoni di Sugar Ray che sono troppo costose per essere autorizzate.
Inoltre, la serie ha ancora un altro livello che è del tutto surreale e fuori dal comune e che possiamo solo supporre che esista nella mente di Maria. Uno in cui appare come un agnello onesto alla bontà o vede il suo manager morire in un infuocato incidente di sidecar solo per apparire incolume nella cronologia attuale. Sono questi momenti che rendono Lady Dynamite davvero unica tra le tante commedie che si incentrano sulla vita di un fumetto stand-up, offrendo molteplici sbocchi a Bamford per criticare e prendersi in giro, l'industria della commedia e le sitcom televisive.
Insieme a Bamford ci sono Lennon Parham e Bridget Everett nei panni di Larissa e Dagmar, le migliori amiche di Maria le cui attività preferite includono l'abuso verbale di Maria e l'alimentazione del suo odio per se stessi. Il loro trattamento nei suoi confronti è spesso esilarante, ma non potrebbe essere più lontano dalla dinamica che una stella della sitcom condividerebbe in genere con i suoi migliori amici di gal. Il manager di Maria, Bruce (Fred Melamed) è più vicino a ciò che ci aspetteremmo, non desiderando altro che vedere Maria (e per relazione con se stesso) avere successo. Inoltre, non si preoccupa troppo di ciò che Maria desidera per la sua carriera, ma la sua incapacità è più accattivante che scoraggiante, grazie a come Melamed lo interpreta seriamente. Ana Gasteyer appare anche nel ruolo di Karen Grisham, un ruolo ricorrente come agente Maria lavora con lei durante il suo periodo pre-breakdown a Hollywood. È esageratamente sopra il personaggio principale in uno spettacolo già pieno di loro e Gasteyer porta un'intensità frenetica alla parte che farebbe fare di Ari Gold di Entourage un passo indietro.
A completare il cast principale sono Mary Kay Place e Ed Begley Jr. come genitori di Maria. Stanno lottando per sostenere la loro figlia, con Place che dà alla madre di Maria un senso di preoccupazione che suona falso anche se non lo è e Begley che interpreta suo padre come se preferisse ignorare che Maria era lì tutti insieme. Tuttavia, sebbene non sia una vita familiare ideale, unita alle esperienze di Maria nel trattamento in ospedale presenta uno sguardo dolorosamente divertente alla salute mentale.
Lady Dynamite ruota frequentemente tra esilarante introspezione e assurdità e viceversa per alcuni tropi di sitcom lampoing autoreferenziali - il tutto in un episodio da 30 a 35 minuti. È sorprendentemente complicato nella sua costruzione, ma le risate arrivano facilmente, essendo entrambi dolorosamente onesti nella sua rappresentazione della malattia mentale e dolorosamente divertente con come una Maria dagli occhi brillanti e allegri deve guidare la sua guarigione.
La stagione 1 di Lady Dynamite è ora disponibile per lo streaming su Netflix.
