La vera storia di Cameron Todd Willingham e Elizabeth Gilbert è raccontata nel nuovo film, Trial By Fire. Diretto da Edward Zwick (L'ultimo samurai, Gloria), Trial By Fire interpreta Jack O'Connell (Unbroken) nel ruolo di Willingham, un uomo nel braccio della morte per presunto omicidio dei suoi figli in un incendio doloso. Laura Dern interpreta Elizabeth Gilbert, che venne a conoscenza del processo di Willingham e lo sostenne, insistendo sul fatto che non avrebbe mai avuto il giusto processo che meritava.
Trial By Fire è uno sguardo intransigente all'umanità di due persone, nonché un'accusa disinibita del sistema di giustizia penale, specialmente in Texas, uno stato famigerato per il numero di persone incarcerate che sono state giustiziate lì. Molti credono che la pena di morte sia una punizione irresponsabile e non etica; Trial By Fire mostra le vere storie umane dietro i titoli dei giornali freddi.
Durante una giornata di stampa per il film, Screen Rant ha parlato con le star Laura Dern e Jack O'Connell. I due attori discutono della responsabilità di interpretare personaggi della vita reale e della natura ispiratrice di qualcuno gentile e altruista come Elizabeth Gilbert. Laura Dern sottolinea anche l'intrinseca ipocrisia della recente ondata di legislazione sull'aborto in tutta l'America; come può esistere una legislazione anti-aborto accanto alle leggi sulla pena di morte?
Questo film, Trial By Fire, è basato su una storia vera. È un film sulla giustizia, ed è un film su una persona che ha visto qualcuno che era stato fatto male dal sistema giudiziario e ha deciso che, anche se non sapeva se fosse innocente o colpevole, che meritava un secondo opportunità. Cosa c'è in Elizabeth che l'ha fatta vedere a Cameron?
Laura Dern: Penso che, uno degli aspetti più belli della conoscenza, tutti noi che conosciamo qualcuno come Liz, sia il promemoria che un gesto molto semplice, un piccolo atto di gentilezza, può influenzare il cambiamento, non solo tra i due esseri umani che lo condividono, ma l'effetto a catena. Siamo tutti qui per quella storia. Chiunque influenzi il cambiamento con una persona ha un impatto su una comunità. Lei, con l'aiuto di coloro che hanno lavorato al caso … So che ha un tale dolore quando vede il film, per quello che è successo. Ma in effetti ha salvato altre vite con questa scienza del fuoco. Altri sono stati esonerati sulla base del caso di Todd. Sono davvero felice di essere toccato da qualcuno che ha questo tipo di connessione.
Jack O'Connell: Il modo in cui lo dice, sembra un po 'così ovvio, il suo punto di vista. Immagino che il cambiamento che sta cercando di influenzare sembri molto ovvio. È un po 'difficile, è abbastanza noioso assistere al tipo di interruzioni a cui si imbatte, in un certo senso.
È straziante vedere, nel film, le persone che applaudono quando il governatore Rick Perry parla di quante persone lui e il suo stato hanno messo a morte. Sembra ovvio, ma come si cambia quel modo di pensare, che è bello uccidere le persone?
Laura Dern: Penso che lo stato del Texas stia facendo un lavoro interessante. Hanno appena detto che non credono nell'uccidere la vita umana, motivo per cui hanno appena attuato questa legge sull'aborto, che è illegale, con la minaccia di omicidio o, potenzialmente, se attraversa, la minaccia della pena di morte, se una donna ha un aborto dopo sei settimane, che la maggior parte dei test di gravidanza non mostra nemmeno. Quindi, suppongo che stiano abolendo anche la pena di morte? Perché sembrano preoccuparsi profondamente della protezione della vita umana? Penso che dobbiamo mettere in ordine le nostre storie. Voglio dire, se il nostro obiettivo è "non uccidere", allora abbiamo molta riscrittura della legge da fare in questo paese. Spero che le persone intelligenti possano capire se tutti si incontrano e si riflettono sul rispetto e la considerazione umana.
Puoi parlarmi brevemente della responsabilità di interpretare una persona reale e come è diverso per entrambi i tuoi personaggi?
Laura Dern: (a Jack) Ti lascerò … Per lui, è stata una sfida diversa.
Jack O'Connell: In un certo senso, sì, ma anche, mi sembrava … Sto cercando di pensare al modo più educato di dirlo, come … Non sembra che Todd stesso sia probabilmente non un nome familiare. Le persone non hanno necessariamente familiarità con il modo in cui parla, come suona e come appare. Per me, mi è sembrato di avere l'opportunità di inventare, un bel po '. Non lo so, è stato diverso per te, Laura?
Laura Dern: Penso che sia lo stesso. Penso che ci sia qualche invenzione in esso. Ma, dato che Liz era con noi e stava per vedere il film e si preoccupava così tanto di farlo bene, penso che ci sia un senso di obbligo che so che entrambi abbiamo provato. Allo stesso tempo, sai, dobbiamo creare la lingua e la connessione tra queste due persone, ma avevamo le loro lettere. Quindi è come se ci avesse dato questa straordinaria tabella di marcia, e c'è l'invenzione per cercare di creare una comprensione per un pubblico.
Jack O'Connell: Abbiamo avuto molto con cui giocare. Sento che c'è sempre il pericolo di provare a imitare troppo. Ti corri un po 'in cerchio, cercando solo di essere la persona. Se esiste, è un po 'impossibile, no?
Trial By Fire è ora nei cinema. Per ulteriori informazioni sulla storia vera, guarda il documentario del 2011, Incendiary: The Willingham Case.
