Sebbene sia nato dalle ceneri della campagna tratteggiata di David Letterman per succedere a Johnny Carson come conduttore di The Tonight Show, Letterman ha costruito The Late Show in un'istituzione che ha rivaleggiato con il preminente parlatore tardivo della NBC in riverenza negli ultimi due decenni.
Letterman è, in parole povere, un titano alla pari dei grandi della notte, ma una volta che si sono allontanati anche loro Letterman, che secondo quanto riferito ha annunciato che si ritirerà dal Late Show nel 2015 durante la registrazione di stasera, chiudendo così una carriera alla fine notte che è iniziata più di 30 anni fa.
Un uomo delle condizioni meteorologiche in Indiana, Letterman si trasferì a Los Angeles a metà degli anni '70 per intraprendere una carriera nella commedia, atterrando vari lavori di scrittura e uno slot sul Tonight Show come ospite ospite. Seguirà uno spettacolo mattutino irriverente ma alla fine senza successo su NBC, ma Letterman non riuscì davvero a trovare il suo pubblico fino al 1982 con il debutto di Late Night, un indiscutibile talk a tarda notte che seguì Carson (la cui compagnia produsse lo show).
Molto è stato detto sui controlli che la società di produzione di Carson ha messo su Letterman durante l'infanzia dello show - Carson ha limitato ciò che gli ospiti potevano prenotare, il tono comico e la composizione della band - ma quelle regole hanno spinto Letterman lontano dallo stabilimento e in un mostra che sarebbe abbracciato dalla controcultura per la sua irriverenza.
A tarda notte con David Letterman si sentiva pericoloso e diverso. C'era un atteggiamento, una sottile ribellione contro Carson (che Letterman idolatrava) e alla vecchia maniera. Segmenti remoti, umorismo avanguardistico e lo stile senza confini dello spettacolo hanno affascinato il pubblico in età universitaria, permettendo a Night Night e Letterman di influenzare la forma della commedia e della cultura in un modo profondo che sarà ancora percepito per i decenni a venire.
Con The Late Show, Letterman ha finalmente avuto la possibilità di raggiungere un pubblico più ampio ed uscire da all'ombra di Carson. Ma mentre il suo principale concorrente, l'iterazione di Jay Leno di The Tonight Show, ha costantemente superato lo show di Letterman nelle classifiche, The Late Show ha vinto la sua parte di ammiratori e spettatori, permettendo a Letterman di prosperare nella sua nuova fascia oraria.
Negli ultimi due decenni, il tono di Letterman è cambiato fino a un certo punto, ma si è verificato naturalmente come un risultato organico dell'invecchiamento e non come una sorta di cambiamento all'ingrosso fatto per corteggiare quel pubblico più vasto. C'è ancora spazio per lo sciocco nello show, ma l'ospite è apparso più irritabile e meno gioco a volte - con la sua aggressività comica ha meno probabilità di essere temperata dal suo sorriso a bocca aperta.
C'è anche un lato serio che Letterman ha mostrato spesso, in particolare dopo aver spaventato il cuore nel 2000. Nel suo primo episodio dopo l'11 settembre, durante il suo colloquio con Warren Zevon prima della sua morte, e il suo tributo a Carson dopo la sua morte, Letterman, pur mantenendo la sua arguzia e il suo istinto taglienti, si è in qualche modo trasformato in uno statista a tarda notte, qualcosa di cui presto saremo senza nel mezzo dell'evidente movimento giovanile che è in atto a tarda notte.
Quel movimento - evidenziato dai primi successi di Jimmy Fallon con The Tonight Show - è in parte dietro la decisione di Letterman di abbandonare il prossimo anno? Nel suo discorso al pubblico di questa sera (sopra), Letterman ha chiarito che era lui a prendere il telefono, ma è possibile che Letterman abbia letto la scritta sul muro. Sicuramente la CBS non lo avrebbe mai respinto, ma forse, con un po 'di crudele ironia, Letterman arrivò alla conclusione che aveva quasi dato tutto il possibile allo spettacolo e che a tarda notte appartiene ai giovani, una realtà che aveva una mano pesante nella fabbricazione.
Quanta mano avrà Letterman nella scelta del suo sostituto è sconosciuta. Ovviamente, Letterman e la rete probabilmente si sposteranno per rendere la transizione il più rapida e indolore possibile, ma al momento (e con tutto il rispetto per il conduttore del Late Late Show Craig Ferguson) non ci sono davvero candidati schiacciati.
Cosa ne pensi della decisione di David Letterman di abbandonare The Late Show: i suoi tempi sono giusti e chi pensi che sarà il suo sostituto?
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The Late Show con David Letterman va in onda i giorni feriali su CBS @ 11: 35PM
