National Geographic ha annunciato che il suo prossimo programma di sceneggiatura sarà un adattamento in serie limitata del libro di saggistica di Richard Preston del 1995 sul virus Ebola, The Hot Zone , con Julianna Margulies. Il progetto è stato ripreso da NatGeo l'anno scorso, ma da allora non vi è stato alcun movimento. Ora sembra che con il suo attore protagonista, il progetto dovrebbe iniziare le riprese questo autunno, con una data prevista per la prima del 2019 prevista. La serie si adatterà perfettamente all'approccio scientifico e culturale della rete alle sue limitate offerte basate su script finora. E dato che il micidiale virus Ebola ha fatto notizia non molto tempo fa, l'adattamento dovrebbe anche creare una storia tempestiva quanto terrificante.
Il libro di Preston non solo esamina il virus stesso, le sue origini e vari incidenti che coinvolgono l'Ebola, ma racconta anche un incidente del 1989 in cui il virus è stato scoperto in una struttura di ricerca di primati vicino a Washington, DC. Quella storia sarà immaginata nella serie limitata, con Margulies che assume il ruolo della scienziata dell'esercito americano Dr. Nancy Jaax, che ha lavorato per prevenire un focolaio su larga scala e impedirgli di raggiungere la popolazione vicina.
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La notizia è stata annunciata durante la presentazione del National Geographic al tour stampa estivo della Television Critics Association. È stato anche annunciato che la serie sarà prodotta da Lynda Obst, Scott Free Productions di Ridley Scott e Fox 21. La produzione inizierà in autunno, con le riprese in programma a Toronto e in Sudafrica.
Un adattamento del libro di Preston è in via di sviluppo da più di due decenni, poiché Obst originariamente ha ottenuto i diritti cinematografici negli anni '90. Il progetto è stato apparentemente accantonato quando Outbreak a tema simile, interpretato da Dustin Hoffman, Rene Russo e Morgan Freeman, è stato rilasciato nel 1995. È rimasto inattivo fino al 2014, quando è stato annunciato che la Hot Zone sarebbe stata rielaborata come potenziale serie per la televisione.
Il nuovo progetto è un altro passo nella giusta direzione per NatGeo, che ha ottenuto le nomination agli Emmy per la sua serie di antologie Genius, con Geoffrey Rush che annuisce per il suo lavoro come Albert Einstein e, più recentemente, Antonio Banderas è stato nominato per la sua interpretazione di Pablo Picasso. La rete ha anche una seconda stagione di Marte in arrivo per la fine di quest'anno. Dato l'alto profilo del progetto e il talento coinvolto, The Hot Zone potrebbe essere un punto di svolta per la rete nel 2019.
