Il fisico e conduttore di podcast Neil deGrasse Tyson, un uomo che non è estraneo al debunking di cattivi film e scienza televisiva, ha influenzato il famoso dibattito sul fatto che Jack dovesse davvero morire in Titanic. Sin dall'uscita del film di successo del 1997, si sono diffuse discussioni sulla scena in cui Jack di Leonardo DiCaprio si congela lentamente nelle gelide acque del Nord Atlantico, mentre la sua amante Rose (Kate Winslet) rimane al sicuro in cima a una porta galleggiante di legno.
La discussione su questa scena è diventata così accesa che Mythbusters una volta ha dedicato un episodio ad essa, indagando sulla questione se la porta potesse effettivamente essere rimasta sospesa con Jack e Rose appollaiati sopra di essa. I Mythbuster alla fine decisero che Jack e Rose avrebbero potuto benissimo condividere la porta, il che significa che Jack avrebbe potuto sacrificarsi inutilmente.
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In un'intervista con Huffington Post, il sempre vigile Tyson ha affrontato il famoso dibattito sul Titanic non usando la fisica ma la psicologia. Secondo Tyson, il grosso problema non è se Rose e Jack avrebbero potuto condividere la porta, ma perché un Jack congelato non ha cercato di salvare se stesso:
“Se avrebbe potuto avere successo, avrei provato più di una volta. Ci provi una volta. 'Oh, questo non funzionerà. Mi congelerò a morte nell'acqua. ' No, mi scusi. No! L'istinto di sopravvivenza è molto più forte di quello in tutti, specialmente in quel personaggio. È un sopravvissuto, vero? Lui ci riesce. Lui ci riesce."
Nel film, vediamo Jack e Rose arrampicarsi per arrampicarsi in cima al pezzo galleggiante della porta, ma rinunciare rapidamente ai loro sforzi per condividere la potenziale zattera. In un atto di eroico sacrificio, Jack lascia che Rose si apra da sola mentre si aggrappa al bordo, soccombendo presto agli elementi e - in uno dei momenti più indimenticabili della storia del cinema - scivolando sotto le acque gelide. Secondo Tyson, l'istinto di sopravvivenza di Jack avrebbe dovuto superare il suo senso di sacrificio almeno inizialmente e avrebbe dovuto fare uno sforzo più forte per entrare alla porta con Rose prima di arrendersi.
La rapida risposta all'obiezione di Tyson è che Jack a quel punto era già sfinito per sfuggire alla nave che affondava e nuotare furiosamente per evitare di essere trascinato giù dall'aspirazione mentre il condannato transatlantico si tuffava sotto le onde. Quindi, piuttosto che continuare a combattere per vivere e potenzialmente uccidere se stesso e una Rosa altrettanto esausta, decise in quel momento di accettare il suo destino e permettere a Rose di avere la porta, diventando un eroe romantico per tutti i tempi.
Sarà interessante vedere se James Cameron, che apparirà sul podcast StarTalk Radio di Tyson, avrà qualcosa da dire su questo punto di vista sul dibattito titanico senza fine. Tyson ha una lunga storia con Cameron e quel film, dopo aver infastidito il noto regista orientato ai dettagli, sottolineando come avesse incasinato le costellazioni che sarebbero state visibili sul Nord Atlantico nella notte dell'affondamento del Titanic. Nonostante il suo fastidio, Cameron si inchinò alla conoscenza di Tyson e fissò il cielo notturno in quelle scene per l'uscita del film Blu-ray. Fissare le stelle è una cosa, ma Cameron non può fare molto sulla discutibile mancanza di istinto di sopravvivenza di Jack in quella famosa scena. Quindi, nonostante le obiezioni di Tyson, la fine di quel film non cambierà presto.
