Prequels Strike Back non cambierà le opinioni sulla trilogia prequel, ma crea una affascinante decostruzione dei film.
The Prequels Strike Back: A Fan's Journey è un documentario che racconta la ricerca del fan di Star Wars, Bradley Weatherholt, per comprendere appieno la trilogia del prequel diffamato e l'approccio di George Lucas nel realizzare The Phantom Menace, Attack of the Clones e Revenge of the Sith. Con l'era Disney di Lucasfilm avviata con l'uscita di Star Wars: The Force Awakens nel 2015, Weatherholt ha pensato che sarebbe stato interessante esaminare il passato della saga prima che il suo futuro diventasse il punto di discussione dominante. Incontrando diversi fan e studiosi di cinema lungo la strada, Weatherholt deve "disimparare ciò che ha imparato" mentre cerca di guardare il franchise come mai prima d'ora.
Le carenze percepite dei prequel sono state ben documentate da questo punto, ma negli ultimi anni è stata illuminata più luce sui loro vari meriti. A partire dalla domanda "dove inizia Star Wars?" Weatherholt tenta di illustrare il motivo per cui l'intera serie (e non solo la trilogia originale) ha valore, mostrando al suo pubblico come i prequel si collegano alle vecchie tecniche di produzione cinematografica, prendono spunti da scritti sulla mitologia antica e hanno rivoluzionato l'industria per il bene più grande. Il suo obiettivo è quello di visualizzare i prequel da un diverso punto di vista e vedere perché le persone sentono il modo in cui lo fanno.
Essendo un documentario, The Prequels Strike Back farà appello a un pubblico specifico (i fan di Star Wars), ma dato l'argomento, dovrebbe avere un ampio appeal. Weatherholt è intelligente nel modo in cui gestisce il suo film, non spingendo mai un programma (cioè "questo è il motivo per cui ti sbagli nell'odiare i prequel") e invece assume il ruolo di curioso osservatore, parlando con molte persone dei film divisivi. Prequels Strike Back non cambierà le opinioni sulla trilogia prequel, ma crea una affascinante decostruzione dei film. Coloro che si avvicinano con la mente aperta troveranno divertimento nell'odissea di Weatherholt.
Forse l'aspetto più interessante del documentario è il confronto con la reazione dei prequel con l'accoglienza critica iniziale della trilogia originale. Oggi, A New Hope e The Empire Strikes Back sono visti come grandi film, ma al momento della loro uscita, sono stati ridicolizzati da alcuni esperti professionisti che li hanno visti come nient'altro che film per bambini. Ancora oggi, l'originale del 1977 si registra a malapena nell'elenco dei BFI dei più grandi film di tutti i tempi. Nessuno sostiene che la reputazione dei prequel cambierà nel giro di pochi anni, ma gli aneddoti sono divertenti da ascoltare. L'unica differenza, ovviamente, è che prima che arrivassero i prequel, i fan di una certa età condividevano le opinioni della critica. È stato sottolineato più volte che coloro che hanno visto i prequel da bambini tendono a vederli positivamente, ponendo la domanda delicata su chi sia il target di riferimento di Star Wars.
Come ci si aspetterebbe, si trascorre molto tempo anche su George Lucas e alcune delle lamentele più comuni sui prequel (vale a dire la scrittura e la recitazione). Usando l'affermazione di Lucas di essere il "re del dialogo in legno" come punto di partenza, diversi argomenti di intervista spiegano come il suo stile di regia privilegi l'audio e la grafica rispetto al dialogo. Lucas fu fortemente influenzato dalle opere dei cineasti muti e usò quei metodi come modello per Star Wars. C'è un'interessante giustapposizione in cui alcuni dei dirottamenti di Jar-Jar Binks durante la battaglia climatica di Naboo nell'episodio I vengono rivelati come omaggi alle classiche commedie slapstick. Il problema qui, ovviamente, è che la sensibilità e i gusti del pubblico moderno sono cambiati da allora, ma Lucas non ha mai cercato di aggiornare il suo approccio per l'era attuale. Fin dall'inizio, stava cercando di portare le tecniche più vecchie al suo pubblico. Anche la storia d'amore tra Han Solo e la Principessa Leia assomiglia allo spiritoso litigio delle coppie sullo schermo degli anni '30.
Ancora una volta, nessuno nel documentario sta accusando coloro a cui non piacevano i prequel di "non ottenerlo", queste sono semplicemente le prospettive di cinefili e studiosi di cinema che analizzano Lucas come cineasta. Anche la passione per la mitologia di Lucas è ampiamente trattata, che include l'ormai famosa proposta di teoria degli anelli, in cui sono dettagliati i vari parallelismi tra i film (tutto, dai segnali visivi alle tracce musicali). Alcuni detrattori rimarranno scettici sul fatto che questa fosse davvero l'intenzione di Lucas, ma è difficile negare che ci siano grandi coincidenze messe in mostra. Se questo incoraggia o meno lo spettatore a pensare a Lucas come un genio della narrazione, è pronto per l'interpretazione individuale, ma come la maggior parte delle cose in The Prequels Strike Back, rende una discussione ordinata.
Uno degli elementi più trascurati della trilogia prequel è il modo in cui ha avanzato la tecnologia cinematografica, e Prequels Strike Back si assicura che questo argomento sia giusto. Attack of the Clones è stato il primo lungometraggio ad essere girato interamente in digitale e ha reso popolare quel formato al punto da diventare molto conveniente. In effetti, Weatherholt è stato in grado di realizzare il suo documentario grazie agli sforzi di Lucas per promuovere la produzione di video digitali. Altre parti dell'eredità di Lucas, come la sua creazione di aziende come THX e ILM, e il suo pionierismo nel montaggio non lineare sono state toccate, sottolineando quanto fosse importante una figura in questo settore. Ha aperto le porte a così tanti aspiranti registi, e c'è un senso di apprezzamento per ciò che ha fatto presente nel documentario.
Alla fine, The Prequels Strike Back è un ottimo orologio per i fan di Star Wars e funge da rinfrescante discussione sui prequel. Sebbene Weatherholt si spinga maggiormente verso il lato positivo dello spettro quando si tratta dei tre film, non si schiera affatto nel dibattito. Il documentario capisce perché ad alcune persone non sono piaciuti i film, spiegando anche perché altri li adorano. Trova un felice mezzo tra i due e mostra che anche se i prequel potrebbero non essere stati i lavori meglio eseguiti nel 21 ° secolo, c'era un certo metodo per la follia di Lucas e stava giocando con alcuni concetti accurati. I soundbite qui potrebbero non dare a "the haters" la spinta di cui hanno bisogno per provare l'episodio I, ma non importa come ti senti sulla trilogia prequel, vale la pena dare un'occhiata a questo documentario.
