Satanic Panic è una nuova commedia horror del regista di Chelsea Stardust, ma il titolo è legato a un fenomeno della vita reale che ha afflitto il mondo per decenni. La paura dei satanisti e dell'occulto non è una novità e mentre i media erano responsabili di gran parte dell'isteria, Hollywood potrebbe anche essere parte della colpa.
Il panico satanico di Stardust segue Sam Craft (Hayley Griffith), un giovane autista di consegne di pizza la cui vita viene sconvolta dalla prima notte del suo nuovo lavoro. Dopo aver consegnato le pizze a una villa alla periferia della città, Sam incontra un culto satanico alla ricerca di un sacrificio vergine. Sam si adatta alle esigenze della setta così il loro leader, Danica (Rebecca Romijn), ordina ai suoi seguaci di tenere la giovane donna come ostaggio per il grande rituale. L'orrore campy segue quindi i tentativi di Sam di eludere i satanisti prima che finisca il suo tempo.
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Una ragazza che consegna pizze che incontra un culto satanico potrebbe essere pura finzione, ma il panico causato dai rituali demoniaci è tutt'altro che finzione. Questo "panico satanico" è aumentato negli anni '70, anche nel 1969 con i famigerati omicidi di Manson. Dopo che le storie di omicidi rituali e adoratori di Satana si sono diffuse al pubblico, l'isteria di massa era in corso. La paura non rallentò in parte a causa del terrore causato dal colpo di successo del 1973, The Exorcist. La pretesa di basarsi su una storia vera ha aperto gli occhi a molti spettatori riguardo all'esistenza dei demoni. Ha anche trasformato la tavola Ouija apparentemente innocua in un sinistro dispositivo dell'occulto.
C'erano anche una serie di libri e memorie pubblicati da autoproclamati occultisti che si diffondevano anche al più innocente dei lettori. Il satanismo e simili pratiche occulte furono presentate come una religione tradizionale, ma la sua reputazione prese una svolta più oscura negli anni '80. Durante l'era Reagan, la popolazione negli Stati Uniti stava crescendo così come lo era la nozione di "paura sociale". C'era la paura dell'AIDS, "pericolo straniero" e il pensiero di culti spuntati nei quartieri familiari. Questo è stato anche il momento in cui l'ascesa dell'abuso rituale satanico è avvenuta in tutto il mondo.
C'erano diverse accuse di abusi sui minori nei culti, in particolare da parte di coloro che praticavano il satanismo. Sono state pubblicate una serie di memorie (che sono state successivamente smascherate) che descrivono in dettaglio il presunto abuso che è diventato al centro delle notizie dei media. La paura si intensificò quando i genitori si preoccuparono che i loro figli potessero essere il bersaglio dei dilaganti adoratori di Satana. Le accuse si sono concentrate su una serie di prove di alto profilo negli anni seguenti.
Il panico satanico è ancora prevalente fino ad oggi, ma a causa dei media mainstream, la paura non è così intensa come una volta. È possibile che la tendenza satanica e occulta in TV e film abbia reso il pubblico immune dal culmine dell'isteria. La tavola di Ouija è ora al centro di una serie di film mentre assassini ritualisti e occultisti sono presenti in spettacoli come Mindhunter e American Horror Story. Siamo persino al punto in cui i culti satanici possono essere usati in un film comico di tipo horror come Satanic Panic o The Babysitter del 2017. Questo panico satanico è ancora presente ma è chiaro che i tempi sono cambiati.
