Quando l'AMC annunciò che avrebbe lanciato Fear the Walking Dead, apparentemente creando un franchise televisivo di Walking Dead, la decisione aveva senso finanziariamente. Dopotutto, capitalizzare sul programma più votato della TV è una mossa intelligente per qualsiasi rete da fare, e uno che è stato fatto più volte, con grande gioia di molti dirigenti della televisione. Ma in un affollato panorama televisivo un tempo popolato da molteplici spin-off CSI, NCIS e Law & Order, in che modo una serie il cui fascino è intrinsecamente legato a orde itineranti di carne in decomposizione offre qualcosa di fresco e attraente per gli spettatori affamati di più?
Bene, per cominciare, e, soprattutto, l'affermazione irremovibile del produttore Gale Anne Hurd, inizia rimuovendo l'etichetta "spin-off" e sostituendola con un descrittore più adatto. Qualcosa come "serie di accompagnatori", per cominciare.
Sembra controintuitivo dire che una serie come Fear the Walking Dead, con un pubblico incorporato enorme ma quasi garantito - l'equivalente televisivo di essere nato con un cucchiaio nella bocca piena di sangue - potrebbe affrontare una sfida di qualsiasi tipo, ma Hurd e il produttore esecutivo David Erickson sono pronti a sottolineare che il loro lavoro non è quello di offrire più dello stesso, ma di offrire una nuova esperienza all'interno dei confini di un ambiente familiare.
"Sono scarpe molto grandi da riempire, ma penso anche che ci dia un po 'di latitudine in un certo senso, essendo questo capriccio contorto dello spettacolo originale", dice Erickson. "Stiamo pensando alle regole e alla mitologia dello spettacolo originale e del fumetto, quindi è un po 'un ibrido. Ma la mia speranza è che si complimenta con lo spettacolo originale, ed esplora anche tonicamente e creativamente alcune diverse strade e cose che non avevano l'opportunità di farlo, basandosi solo sul modo in cui il fumetto era strutturato ".
La paura, con la sua ambientazione a Los Angeles e le "persone normali e normali" - mentre Hurd descrive il cast di personaggi guidati dall'insegnante di inglese del liceo di Cliff Curtis, Travis, e la sua consigliera di orientamento Madison, interpretata da Kim Dickens - intende complimentarsi con la sua predecessore iniziando la sua storia prima dell'inizio della fine e proseguendo attraverso la caduta della società. Ciò che lo distingue da The Walking Dead, oltre a svolgersi durante, come dice Erickson, "le 4 o 5 settimane prima che Rick si svegliasse", è che, a differenza di Rick e persino Shane, i personaggi che popolano questa storia non hanno lo stesso una specie di abilità impostata come faceva il gruppo fuori Atlanta.
"Questi sono personaggi senza una road map", dice Hurd, descrivendo la famiglia al centro della storia, che comprende anche Alycia Debnam-Carey e Frank Dillane, come Alicia e Nick, i figli di Madison di un precedente matrimonio. Nel cast anche Orange è la Elizabeth Black del New Black Elizabeth Rodriguez e Lorenzo Jame Henrie nei panni dell'ex moglie e figlio di Travis Liza e Chris, oltre a Rubén Blades, Mercedes Mason e la coppia padre-figlia Daniel e Ofelia. Parte del fascino di queste famiglie miste multiculturali è di raccontare la storia di The Walking Dead attraverso prospettive nettamente diverse.
"Queste sono persone normali e normali, e prima scopriamo chi sono nella vita normale", afferma Hurd. "Questa è un'altra cosa che non abbiamo mai visto prima. Ci troviamo davvero nei problemi con cui le famiglie medie di tutto il mondo si relazioneranno e si troveranno ad affrontare. Mescoli diverse unità familiari; hai problemi quotidiani
aggravato da 'Che diavolo sta succedendo?'"
Per quelli di voi che hanno visto il trailer, è chiaro che questa è una storia diversa da quella che sta succedendo ad Atlanta. L'ambiente urbano è preparato per fornire un insieme distintivo di circostanze e sfide per i personaggi che dovranno affrontare quella che sarà la caduta della società. Ed Erickson è stato in grado di divulgare alcuni dettagli su quanto lontano la prima stagione di sei episodi avrebbe portato la storia in termini di spostarla dalle prime fasi dell'epidemia ai rottami fumanti della civiltà. Ha anche preso in giro l'idea di terminare la prima stagione tagliando con Rick che si sveglia in ospedale ad Atlanta.
"Non andiamo così lontano", dice Erickson. "Questa è la narrazione che Robert non è stato in grado di fare. Questo è uno dei motivi per cui penso che volesse fare [Fear the Walking Dead]. Guardò indietro e vide che c'erano alcuni elementi dello spettacolo che gli sarebbe piaciuto esplorato."
Quegli elementi inesplorati hanno portato quelli nel cast e nella troupe che hanno partecipato alle interviste della tavola rotonda di SDCC 2015 a riferirsi ai primi sei episodi come "slow burn", o "Hitchcockian" - che era un termine ascoltato più volte e da diverse persone. L'espressione deriva dalla nozione di suspense spesso citata da Alfred Hitchcock "bomba sotto il tavolo", che è l'idea che il film fornisca al pubblico le informazioni chiave sulla vita e sulla morte che i personaggi della storia non hanno. E la suspense deriva non solo dal domandarsi come e quando il pericolo verrà fermato, ma anche dal fatto che lo farà mai.
Chiaramente, il più grande vantaggio di Fear the Walking Dead rispetto al suo fratello maggiore è l'opportunità che ha di costruire la sua storia da un luogo di paranoia e apprensione a uno di caos e terrore - come fanno tutti i buoni film di zombie / horror. Per vendere ulteriormente l'idea del terrore a lenta combustione, il produttore Greg Nicotero ha fatto il paragone con Invasion of the Body Snatchers del 1978 di Philip Kaufman, come punto di riferimento in termini di tono, stile e creando un pervasivo senso di terrore atmosferico.
"Alan Davidson, il regista, e io abbiamo parlato di Invasion of the Body Snatchers di Philip Kaufman come un progetto davvero eccezionale per il solo cambio di angolazione della telecamera", afferma Nicotero."
la prima parte è girata con angoli tradizionali e poi le cose iniziano a diventare più drammatiche in termini di come le tue cose da sparare, costruendo quella paranoia e l'idea che le persone accanto a te non sono chi erano o chi sembrano essere. Quindi abbiamo giocato un po 'su quell'aspetto ".
Tuttavia, a un certo punto, Fear the Walking Dead dovrà affrontare alcuni degli stessi personaggi e storie di cui The Walking Dead ha bisogno. Con un'ambientazione e un cast di personaggi così diversi, sembra ragionevole aspettarsi che certe dinamiche possano aiutare a mantenerlo fresco. L'unica domanda è: per quanto tempo?
"Siamo in grado di cavalcare almeno due stagioni prima di arrivare a quel luogo in cui non facciamo correre ogni episodio", afferma Erickson. Quindi, sembra che possiamo aspettarci due stagioni di paura, paranoia e disintegrazione sociale prima che la storia debba affrontare i problemi di sopravvivenza, violenza e concetti di moralità drammaticamente alterati che hanno reso The Walking Dead il più grande spettacolo televisivo. Gli spettatori avranno il desiderio di dedicarsi agli affari che uccidono gli escursionisti o questo approccio a combustione lenta sarà una boccata d'aria fresca in grado di attirare un pubblico ancora più vasto?
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Fear the Walking Dead sarà presentato in anteprima domenica 23 agosto alle 21:00 su AMC.
Foto: Frank Ockenfels / AMC
