Per i fan di Star Wars che hanno sopportato un'attesa di sedici anni tra Return of the Jedi e The Phantom Menace, solo per essere delusi dalla trilogia prequel e non sono stati sicuri se sarebbero mai riusciti a viaggiare in A Galaxy Far, Far Away di nuovo, l'acquisizione di Lucasfilm by Disney è stata una sorpresa molto gradita. Mentre gli entusiasti della Forza di lunga data si sono fatti beffe della prospettiva di una nuova trilogia cinematografica e di spin-off antologici, per non parlare della merce, lo studio ha asceso senza sosta l'intero Universo Espanso - per garantire che il regista JJ Abrams avesse una tabula rasa dopo l'episodio 6 per creare il suo percorso (leggi: non guardare alle trame dell'UE preferite dai fan, come la trilogia di Thrawn di Timothy Zahn).
Tuttavia, lo studio si è astenuto dall'eliminare il proprio progetto prequel animato interno Star Wars: The Clone Wars - anche creando una nuovissima serie, Star Wars: Rebels, per continuare a costruire il canone in franchising sul piccolo schermo davanti a Star Wars - Episodio 7: The Force Awakens. Tuttavia, nonostante il marchio di approvazione ufficiale di Lucasfilm, molti fan di vecchia data non hanno mai abbracciato la serie, liquidandola come un'offerta animata senza cervello per la folla dei juke box. Mentre gli episodi iniziali di The Clone Wars si basavano sicuramente su hijink adatti ai bambini (e apparizioni regolari da personaggi prequel detestati come Jar Jar Binks), la serie si è evoluta durante le sue 5, 5 stagioni in un'espansione ponderata e seria della mitologia di Star Wars - una che si riempie molte lacune tra Star Wars: Episodio 2 e 3, oltre a far luce sui personaggi e sulla costruzione del mondo più grande che è stata sottovalutata da George Lucas.
Con Star Wars: Rebels su un percorso altrettanto ambizioso e Star Wars - Episodio 7 che si avvicina rapidamente, ecco 10 motivi per cui The Clone Wars e Rebels sono essenziali da vedere prima di The Force Awakens.
11 Giustificano le leggende
Durante gli episodi 4 - 6 di Star Wars, i personaggi spesso riflettono sui giorni in cui i Jedi Knights proteggevano la Galassia da Sith Lords, raccontando storie sulla saggezza e il coraggio dell'Ordine Jedi. Han Solo potrebbe descrivere Lando Calrissian come un furfante mascalzone e i soldati ribelli si rannicchiano nella paura prima di Darth Vader, ma un sacco di sviluppo del personaggio della serie Star Wars è implicito attraverso l'esposizione - nonostante una ricca storia nella Galassia molto lontana. Con l'eccezione di Luke Skywalker, gli spettatori incontrano la maggior parte del cast principale di Star Wars nei res dei media - con il loro ruolo nel racconto più ampio già ambientato. I prequel hanno tentato di aggiungere retroscena, ma si sono concentrati solo su un piccolo gruppo di persone strumentali alla linea di sangue di Skywalker e, sfortunatamente, molte di queste persone semplicemente non sono state all'altezza delle proprie leggende.
Per fortuna, The Clone Wars mostra direttamente perché i personaggi diventano leggende. Invece di un piagnucoloso adolescente malato d'amore, The Clone Wars descrive Anakin Skywalker come un valoroso e potente Jedi, che lotta per fare ciò che ritiene giusto, riuscendo spesso con mezzi non ortodossi (e sconsiderati). Mettere i semi per la sua svolta oscura, vedere l'eroe al suo apice rende la sua caduta ancora più tragica e, allo stesso modo, rende il suo ritorno in Ribelli come Darth Vader ancora più inquietante, specialmente dal momento che Rebels Vader è nella sua forma più terrificante e potente.
10 Spiegano ed espandono la forza
George Lucas originariamente adottò un approccio meno-è-più alla Forza mistica nella sua trilogia originale di Star Wars - solo per minare il mistero con una spiegazione sul naso e decisamente noiosa midi-clericana in Star Wars - Episodio 1 Invece di tentare di spiegare la scienza della Forza (come se fosse una classe di biochimica del liceo), The Clone Wars insegna agli spettatori la forza vitale soprannaturale attraverso una varietà di esercitatori di forza. L'Universo espanso ha toccato esseri sensibili alla Forza oltre a Jedi e Sith ma The Clone Wars e Rebels portano direttamente altri utenti della Forza nella trama canonica.
In particolare, le Nightsisters (streghe che sfruttano la Forza attraverso le arti oscure), The Ones (esseri potenti che incarnano la Forza oscura, leggera ed equilibrata) e gli Inquisitori (cacciatori di Jedi armati di Forza) esplorano e spiegano come i non-Jedi e gli individui Sith possono imbrigliare o sfruttare la Forza. Invece della monologa espositiva, la serie animata introduce gli spettatori a nuovi personaggi che possono manipolare la Forza in modi precedentemente sconosciuti - e quindi mostra l'estensione e anche i limiti del loro potere. Inoltre, la serie si espande anche sulla mitologia della Forza man mano che Anakin diventa sempre più forte, diffondendo ulteriore luce sul necessario equilibrio (e successiva area grigia) tra il lato chiaro e quello scuro.
9 Forniscono scala
Mentre i prequel si basavano sullo spettacolo CGI, The Clone Wars e Rebels offrono un senso inedito di costruzione e scala della galassia. Come accennato, nonostante l'importanza di Anakin Skywalker per il più grande universo di Star Wars, gli episodi 1 - 6 sono in realtà limitati a una progressione molto limitata di eventi, locali e personaggi. Gli spettatori visitano pianeti esotici e incontrano strani abitanti, ma a parte la minaccia della Federazione commerciale nei prequel e il regime dell'Impero nella trilogia originale, Lucas non ha mai completamente venduto il modo in cui le forze malevoli e la guerra dei cloni in corso hanno effettivamente influenzato la vita in tutta la galassia. Ai fan furono date un'occhiata alla varietà di specie aliene che vivono su Coruscant come membri del Senato Galattico - ma c'erano pochissime correlazioni dirette con il modo in cui la manipolazione del Senato da parte di Palpatine influenzò effettivamente le persone comuni in tutta la galassia.
Al contrario, dato il formato incentrato sulla missione di The Clone Wars and Rebels, gli spettatori sono trattati con innumerevoli crociate per il mantenimento della pace intorno all'universo di Star Wars - che vanno da disavventure spensierate a battaglie decisamente tese che hanno influenzato l'intero universo. In effetti, molte delle storie migliori e più memorabili della serie animata non descrivono nemmeno i contrasti tra personaggi iconici; invece, presentano i cloni titolari, guidati da maestri Jedi meno noti (come Plo Koon e Barriss Offee), che si precipitano in regioni dilaniate dalla guerra al fine di proteggere vite innocenti o garantire una risorsa strategica.
8 Rendono speciali i cloni Troopers
Anche dopo Star Wars - Episodio 2, i fan sapevano ben poco dei soldati clone - il che portava a supporre che, sotto i loro elmetti simili a stormtrooper, i soldati non fossero altro che copie fabbricate del cacciatore di taglie Jango Fett. La vendetta dei Sith mostrò che ai cloni erano stati dati nomi in codice identificabili, e perfino formò amicizie con i loro comandanti Jedi, solo per poi girare inconsapevolmente armi sugli Jedi sotto la rapida esecuzione dell'Ordine 66. La scena avrebbe dovuto essere un orribile momento di rivelazione, mentre le truppe si lanciavano freddamente sugli eroi, avevano combattuto a fianco per anni; tuttavia, per gli spettatori che non hanno mai conosciuto i cloni come nient'altro che camicie rosse intercambiabili, il vero orrore dell'Ordine 66 si è appiattito.
Invece, The Clone Wars trascorre una notevole quantità di tempo a sviluppare singoli eroi del clone - molti dei quali danno la vita nel viaggio dalla stagione 1 alla stagione 6. La serie animata presenta interi episodi incentrati su battaglioni di cloni che, non solo danno un'idea del clone vita, ma anche racconti avvincenti di fratelli in armi. Di conseguenza, la malvagia malvagità della marionetta di Palpatine viene messa a nudo quando, dopo tre anni di reciproco rispetto e amicizia tra CC-2224 (alias il comandante "Cody") e Obi-Wan Kenobi, come rappresentato in The Clone Wars, il soldato riceve Ordina 66 nell'episodio 3 - e ordina alla sua squadra di abbattere il loro ex alleato.
7 Evidenziano i grandi personaggi femminili
Quando la prima immagine del cast di Star Wars - Episodio 7 è stata pubblicata online, i fan non hanno impiegato molto a sottolineare che, quasi quarant'anni dopo A New Hope, il rapporto tra uomini e donne in un Galaxy Far, Far Away era ancora molto irregolare. Da allora, abbiamo appreso che molte altre donne interpreteranno i personaggi chiave di The Force Awakens - nel frattempo Felicity Jones dirigerà il film antologico di Star Wars: Rogue One. Tuttavia, molto prima che la Disney si assicurasse che il risveglio di Star Wars dal vivo includesse attori eroi (e cattivi) di tutti i sessi ed etnie, The Clone Wars e in seguito Rebels, presentavano già personaggi femminili divertenti, tosti e decisamente profondi.
Oltre all'ulteriore sviluppo di Padmé Amidala, sia come senatore in guerra che come abile combattente, apprendista Jedi di Anakin Skywalker, Ahsoka Tano è stato inizialmente introdotto come aiutante del temerario cavaliere Jedi, nonché un riflesso delle lotte personali di Anakin con attaccamento e paura. Eppure, nel corso di cinque stagioni, Tano divenne una figura importante (e decisamente rinfrescante) nel canone di Star Wars. La determinazione e il senso della virtù di Tano hanno anche gettato le basi per i membri dell'equipaggio femminile di Rebels Sabine e Hera - che, durante la prima stagione, hanno avuto molte delle migliori storie della serie. Detto questo, The Clone Wars non si è fermato agli eroi femminili, sottolineando l'utilizzatrice della forza del lato oscuro femminile, Asajj Ventress, che era più pericolosa (e stratificata) di molti favoriti dai fan dell'azione live come Darth Maul.
6 Indulgono la curiosità dei fan
Espandendo la storia di Star Wars a un'intera galassia, piuttosto che alla storia principale di una famiglia Jedi che porta equilibrio alla Forza, The Clone Wars e Rebels hanno offerto uno spaccato di una serie di argomenti geniali che i fan avevano precedentemente discusso solo con amici. Oltre all'ulteriore esplorazione (e sviluppo) dei soldati clone titolari, insieme all'Ordine Jedi e ai primi eroi ribelli (come Bail Organa), entrambe le serie hanno incluso episodi straordinari di costruzione della mitologia. Esempio: gli episodi di "The Gathering" (The Clone Wars stagione 5) e "Path of the Jedi" (Rebels stagione 1) mostrano i giovani Jedi che affrontano le loro paure in un rito di passaggio: trovare i cristalli Kyber necessari per costruire le loro spade laser.
Mentre l'Universo Espanso ha fornito una costruzione del mondo simile per i fan curiosi, The Clone Wars and Rebels presentano la versione canonica della mitologia di Star Wars su cui saranno costruiti i film e le serie TV futuri. Offrendo risposte ai dibattiti dei fan accaniti, la serie animata spiega come il saggio Jedi Counsel non sia riuscito a vedere l'Ordine 66 (e il burattinaio di Palpatine) nel tempo, e come fosse la vita intorno alla galassia sotto l'impero opprimente prima di Una nuova speranza, tra gli altri argomenti nerd.
5 Coordinano Canon
Mentre George Lucas aveva buone intenzioni per la sua trilogia prequel incentrata su Anakin, la maggior parte dei fan di lunga data sostengono che l'episodio da 1 a 3 ha confuso il franchise, piuttosto che fornire un prezioso retroscena. Una storia d'amore melodrammatica, un sovraccarico di CGI, una rappresentazione piagnucolosa del più potente Jedi della galassia e tentativi sul naso di "spiegare" elementi misteriosi del mondo cinematografico di Star Wars hanno portato a un mix contorto di eventi chiave nel viaggio verso l'episodio 4, piuttosto che una rappresentazione sfumata di una minaccia fantasma che porta a una completa vendetta dei Sith. Invece di una storia sottile che potrebbe resistere da sola, per molti, la trilogia prequel si è presentata come un prologo annotato sulla scogliera (anche se ancora lungo) dell'episodio 4 e dell'introduzione di Luke Skywalker.
Al contrario, con 136 episodi (finora) tra The Clone Wars e Rebels, Lucasfilm ha avuto un sacco di tempo per riempire grandi salti all'interno del più grande canone del film di Star Wars (in particolare tra Episodio 2 e 3 e 3 e 4) - pavimentazione la strada per gli elementi meno conosciuti che incidono sull'episodio 7 (come i cacciatori non Sith Jedi come gli Inquisitori) e per compensare aspetti poco cotti della trilogia prequel (attraverso un ritratto più sfumato di Anakin Skywalker, il ritorno di Darth Maul e molte battaglie pre-episodio 3 con il generale Grievous).
4 forniscono uova di Pasqua divertenti e interessanti
Oltre a tappare buchi nel canone live-action, un ruolo che i nuovi film di "Anthology" di Star Wars ricopriranno probabilmente in futuro, The Clone Wars e Rebels includono anche una serie di divertenti uova di Pasqua, cameo e cenni alla storia della serie che sarà particolarmente divertente per i fan di vecchia data. Tra Rebels e The Clone Wars, gli spettatori sono stati trattati per il ritorno di personaggi e posizioni consolidati nell'universo - tra cui Grand Moff Tarkin (che appare in The Clone Wars e Rebels), i Mandalorians e Yoda, nonché cameo più piccoli tra cui Qui-Gon Jinn, "Captain" Ackbar, Greedo e Chewbacca.
Proprio come The Clone Wars ha riportato Darth Maul per continuare la storia del cattivo sottoutilizzata dopo l'episodio 1, gli spettatori che apprezzano The Clone Wars vedranno anche alcuni ritorni particolarmente graditi in Rebels - avanzando nel viaggio di personaggi preferiti dai fan che non sono stati esplorati abbastanza (o affatto) in live-action. L'inclusione di personaggi esistenti, in particolare Vader, potrebbe sembrare una mossa spudorata di pubbliche relazioni, ma con James Earl Jones di nuovo a dar voce all'imponente Sith Lord e un nuovo capitolo nella storia di Anakin da esplorare, combinato con una lotta brutale e totale tra Vader e gli eroi di Ribelli, è difficile essere troppo cinici.
3 Hanno una grande azione
Seguendo una scala rivoluzionaria nella trilogia originale di Star Wars, Lucas si è ritagliato il suo lavoro quando ha deciso di tornare con i film prequel. Invece di un'azione "migliore", il regista ha optato per uno spettacolo "più grande", dando vita ad alcune scene davvero fantasiose (come il podrace dell'episodio 1) ma un numero uguale di sequenze insignificanti in CGI che non hanno mai catturato l'eccitazione delle sue prime tre puntate. Nonostante abbia messo in mostra Jedi Knights al loro apice, la migliore azione negli episodi 1-3 (probabilmente) si verifica durante il primo capitolo - raggiungendo il picco con Qui-Gon Jinn e il duello del destino di Obi-Wan Kenobi con Darth Maul.
Al contrario, l'azione in The Clone Wars and Rebels è migliorata nel tempo. Il vantaggio aggiuntivo dell'animazione ha permesso a Lucasfilm di presentare Jedi e Sith senza preoccuparsi di fondere la fisica del mondo reale con elementi CGI. L'introduzione di Darth Vader in Rebels cattura la velocità, il potere grezzo e la determinazione spietata dell'eroe caduto meglio della maggior parte delle sue scene di azione dal vivo - mentre Clone Wars presenta innumerevoli sequenze di epici team di Clone Trooper e Jedi. La serie animata presenta molti dei migliori duelli con spada laser di tutto il franchise - per non parlare delle enormi battaglie (nello spazio, sott'acqua e sulla terra) che trasmettono coraggio, pericolo e il brivido della vittoria attraverso lisci, inventivi e, francamente, belli pezzi d'azione.
2 Raccontano un nuovo lato della storia che conosci
Nonostante abbia fatto un punto su "Balance in the Force", i film di Star Wars (anche la trilogia originale) sono ancora una storia molto semplice di "Good versus Evil" - anche se con alcuni ladri senza scrupoli buttati nel mix. L'approccio al personaggio in bianco e nero funziona per la narrazione principale, focalizzandosi esattamente su Skywalker, e Lucas potrebbe gettare una coperta da cattivo su tutto l'Impero (così come ogni singola persona sotto di esso). Tuttavia, espandendosi al di fuori dell'arco narrativo di Star Wars, Rebels e Clone Wars hanno fatto luce sulle persone che altrimenti i film avrebbero potuto mettere insieme.
Oltre al lato pro-repubblica e pro-ribelle, la serie animata racconta anche di persone catturate dalla parte "sbagliata" del conflitto - trasformando la storia senza cervello separatista nei prequel (incarnata da Nute Gunray) in una storia sfumata di tutti i giorni persone, di ogni estrazione sociale, che cercano di sopravvivere mentre la guerra imperversa intorno a loro (come evidenziato da Mina Bonteri e dalla Confederazione dei sistemi indipendenti). Allo stesso modo, Ribelli vede gli Imperiali secondo indovinare l'Impero e si rivolge a informare per le ribellioni in crescita. L'evidenziazione di questo contesto più ampio e più sviluppato fornisce nuove informazioni sulla leggenda di Star Wars - oltre a respirare aria fresca nel commento eccessivamente semplicistico di Lucas sulla politica moderna negli episodi 1-3.
1 Sono fondamentali per ottenere la storia completa
Come detto, molti fan hanno sentito i prequel feriti piuttosto che aiutare i personaggi leggendari nell'universo di Star Wars - raffigurando gli Jedi come ignari, Anakin come un piagnucolone, e non riuscendo a consegnare un degno antagonista in grado di andare in punta di piedi con Obi-Wan e altri eroi. Nuove aggiunte intriganti, come Darth Maul e il generale Grievous, furono sottoutilizzate a favore della spinta della farsa separatista e delle manovre di Darth Sidious. Tuttavia, laddove i prequel fallivano, Clone Wars e Rebels riescono - non solo compilando i thread della trama a livello di superficie (esempio: come Boba Fett è diventato un cacciatore di taglie?) Ma raccontando sottili sfumature che informano su come è stata manipolata un'intera Galassia dalla paura.
In particolare, Clone Wars e Rebels mostrano entrambi la fallibilità dell'Ordine Jedi, evidenziando una linea molto sottile tra dovere e attaccamento personale. Una trama rivela la lotta di Obi-Wan per bilanciare i sentimenti romantici per la Duchessa Satine (dei Nuovi Mandaloriani) con le sue responsabilità nei confronti del Codice Jedi - fornendo una giustapposizione intelligente per l'ossessione di Anakin per Padmé, nonché elevare il concetto di attaccamento personale, paura, rabbia, e odio dal melodramma nel dramma di personaggi ben realizzato e riconoscibile. Ovviamente, questo è solo un esempio ma, tra The Clone Wars e Rebels, ci sono state innumerevoli altre opportunità per Lucasfilm di mettere a punto temi e storie che sono stati semplicemente accennati in tutto il franchise - aprendo la strada per una migliore comprensione dell'intera Star Wars storia e i suoi abitanti prima dell'episodio 7!
