La Commissione per il gioco d'azzardo del Regno Unito ha citato i bottini dei videogiochi come uno dei motivi di un aumento dei bambini classificati come affetti da gioco d'azzardo. Negli ultimi due anni, il numero di bambini con problemi di gioco è quadruplicato, con oltre 50.000 bambini nel Regno Unito classificati come giocatori problematici.
I bottini sono diventati un meccanico controverso e spesso criticato nei videogiochi. Giochi di alto profilo come Star Wars Battlefront II hanno utilizzato il sistema, in base al quale i giocatori possono pagare con denaro del mondo reale per ricevere un oggetto casuale nel gioco, spesso con probabilità esageratamente alte di ricevere un oggetto raro come si vede con Battlegrounds di PlayerUnknown. I bottini sono stati paragonati al gioco d'azzardo per questo - dopo tutto, anche se viene sempre ricevuto un "premio", raramente è quello che gli utenti sperano.
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Ora, la Commissione sui giochi d'azzardo ha rivelato alcuni dati relativi al livello dei giochi d'azzardo visti nel Regno Unito attraverso un nuovo rapporto. Insieme al preoccupante numero di bambini visti come affetti da problemi di gioco, il 39% dei bambini tra 11 e 16 anni avrebbe speso i propri soldi per il gioco d'azzardo nell'ultimo anno, mentre il 14% ha speso i propri soldi per il gioco d'azzardo nell'ultima settimana. Ciò lo pone a un tasso superiore rispetto a quelli che avevano bevuto alcolici, fumato sigarette o assunto droghe illegali.
Il rapporto suggerisce una connessione tra l'uso dei bottini da parte dei bambini e la tendenza più ampia nel gioco d'azzardo nel suo insieme, con il 31% dei giovani che afferma di aver usato denaro o oggetti di gioco per aprire i bottini per ottenere altri giochi elementi. Inoltre, il 3% ha affermato di aver preso parte al gioco delle skin, una forma di gioco con oggetti di gioco che ha messo radici in titoli online come Counter-Strike: Global Offensive. Nel frattempo, vengono utilizzati anche giochi d'azzardo online che sembrano giochi d'azzardo nel mondo reale come la roulette o il poker, con il 13% dei bambini di 11-16 anni che usano questi metodi di gioco d'azzardo online.
Naturalmente, i bottini non sono soli in questo aumento dei problemi di gioco nei bambini. La facilità di accesso al gioco d'azzardo in generale è stata ampliata man mano che il gioco d'azzardo online diventa più diffuso, mentre anche gli annunci di gioco d'azzardo durante eventi sportivi come le partite di calcio della Premier League sono stati accusati di questo aumento. Detto questo, l'eticità dei bottini è stata nuovamente messa in discussione.
Resta da vedere esattamente cosa si può fare per questo problema, ed è giusto dire che le restrizioni sugli annunci di gioco e un ripensamento di quanto sia facile per gli adolescenti accedere alle app di gioco possono avere la priorità qui. Tuttavia, con giochi come la FIFA che rimangono estremamente popolari nel Regno Unito tra i giovani, forse dovrebbe esserci una maggiore enfasi sul fatto che la meccanica del bottino debba essere inclusa nei giochi che sono regolarmente giocati da minori di 18 anni.
