L'88a edizione degli Academy Awards sarà trasmessa domenica prossima, ma quando l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences ha annunciato i nominati, è stato ricevuto con più attenzione negativa del solito. Gli Oscar sono riconosciuti come il premio più prestigioso che l'industria cinematografica americana può conferire a un singolo artista, e quindi sia i nominati che i vincitori alla fine devono essere esaminati ogni anno. Oltre ai tipici capricci di quest'anno, i critici hanno sottolineato la mancanza di diversità e rappresentanza razziale tra i candidati - per il secondo anno consecutivo, nessun attore o attrice di colore è stato nemmeno nominato.
Anche se questa non è la prima volta che gli Oscar sono stati criticati per la loro mancanza di inclusione, lo sdegno ha ripreso slancio sui social media, portando all'hashtag di tendenza #OscarsSoWhite. C'è stata una richiesta di boicottaggio e alcune celebrità hanno scelto di non partecipare affatto, tra cui Spike Lee e Jada Pinkett Smith. Altri, tra cui i registi Ava DuVernay (Selma) e Ryan Coogler (Creed), hanno scelto di organizzare o partecipare a un evento diverso: uno spettacolo pubblico di supporto alla crisi a Flint, nel Michigan, chiamato #JUSTICEFORFLINT. Sylvester Stallone, il singolo candidato per il film Creed (il suo co-protagonista, Michael B. Jordan e il regista Ryan Coogler erano entrambi trascurati), non era sicuro se avrebbe dovuto boicottare gli Oscar fino a quando Coogler non lo incoraggiò a rappresentare il film.
Le reazioni a #OscarsSoWhite sono state varie, con alcune stelle che hanno mostrato il loro sostegno al boicottaggio e altre che sostengono che la diversità non dovrebbe accadere per il bene della diversità. La presidente dell'Accademia, Cheryl Boones Isaacs, ha dichiarato di essere "affranta e frustrata per la mancanza di inclusione". Nonostante alcuni abbiano criticato il boicottaggio e lo abbiano definito inefficace, ha chiaramente iniziato una conversazione sulla diversità e sugli Oscar. Inoltre, ha portato l'Accademia a ripensare la sua struttura attuale e impegnarsi a raddoppiare la sua rappresentazione di persone di colore e donne entro il 2020.
Un sintomo di un problema più grande
Molte persone hanno sottolineato l'idea che gli Oscar sono essi stessi un sintomo di un problema più grande: non è che gli Oscar non abbiano una diversità razziale, ma Hollywood lo è. Paris Barelay, il presidente della Directors Guild of America, ha dichiarato: "Molte volte, con le migliori intenzioni, viene preso di mira un argomento che è sintomo di questa piaga del settore, ma non la causa principale".
Viola Davis - le cui due nomination all'Oscar la rendono l'attrice afroamericana più nominata (legata a Whoopi Goldberg) nella storia dei premi - ha anche descritto il problema come un "sintomo di una malattia molto più grande", dicendo:
"Quanti film neri vengono prodotti ogni anno? Come vengono distribuiti? I film che vengono realizzati, sono i grandi produttori che pensano fuori dagli schemi in termini di come interpretare il ruolo? Riesci a scegliere una donna di colore in quel ruolo? Riesci a scegliere un uomo di colore in quel ruolo? […] Questo è il problema. Puoi cambiare l'Accademia, ma se non vengono prodotti film neri, cosa c'è da votare?"
Il problema non è con l'Accademia, ma con l'industria; il comportamento dell'Accademia imita un settore che non include - e tanto meno promuove - artisti del colore. La mancanza di diversità a Hollywood (e non solo negli Oscar) è il problema.
L'importanza della diversità non deve essere minimizzata o trascurata. In primo luogo, la diversità consente un luogo in cui tutte le storie possono essere raccontate, non solo storie da un punto di vista simile. Diverse storie consentono prospettive creative, fresche e originali. Incoraggiare la diversità razziale ed etnica crea opportunità artistiche ed economiche per attori e attrici di colore, che altrimenti non potrebbero avere le stesse opportunità degli attori bianchi.
Ma la diversità nei media non è semplicemente una scelta artistica. Gli Stati Uniti hanno cittadini che provengono da ogni ceto sociale e il Paese è sempre più eterogeneo dal punto di vista razziale ed etnico. La diversità nei media dovrebbe essere un riflesso della diversità della vita reale, permettendo alle persone reali di vedere se stesse e le persone come loro rappresentate nel cinema e in televisione.
Star Wars: The Force Awakens, pur non essendo un concorrente all'Oscar per nessuna categoria al di fuori di effetti speciali, contemporaneamente ha smentito l'idea che la diversità fosse finanziariamente dannosa per un film e ha illustrato l'importanza che la diversità potrebbe avere. Con un cast che includeva Finn (John Boyega), Poe (Oscar Isaac) e Rey (Daisy Ridley), i bambini di diversa estrazione potevano avere eroi che potevano guardare a chi assomigliava a loro.
L'Università della California del Sud ha pubblicato il "Rapporto completo sulla diversità di Annenberg" all'inizio di questa settimana, che ha esaminato l'inclusione di donne, LGBT e persone di colore sia davanti che dietro la telecamera sia in televisione che in film nel 2014-2015. Lo studio si è concentrato sul confronto della rappresentazione sullo schermo con le popolazioni reali degli Stati Uniti, facendo un confronto tra finzione e realtà. Sugli autori dello studio ha osservato:
"L'hashtag #OscarsSoWhite dovrebbe essere cambiato in #HollywoodSoWhite, poiché i nostri risultati mostrano che un'epidemia di invisibilità attraversa lo storytelling popolare".
Lo studio ha scoperto che le donne (circa il 50% della popolazione) rappresentavano solo il 28, 7% dei ruoli linguistici nei film. Dietro la macchina da presa, le donne hanno diretto solo il 3, 4% dei film e scritto il 10, 8%.
Mentre lo studio riporta che il 37, 9% della popolazione degli Stati Uniti è membro di gruppi sottorappresentati (sia dal punto di vista razziale che etnico), solo il 26, 7% dei ruoli orali nei film erano membri di questi gruppi sottorappresentati. Solo 7 dei 109 film esaminati dallo studio presentavano cast razzialmente bilanciati che rientravano nel 10% della vera composizione razziale degli Stati Uniti. Dietro la cinepresa, solo il 12, 7% dei registi erano persone di colore e i registi non bianchi avevano quasi il doppio delle probabilità di avere personaggi non bianchi nei loro film.
Quando lo studio ha classificato le società in inclusione, solo due società (Sony e Viacom) sono state classificate come "Completamente inclusive" per le rappresentazioni di gruppi sottorappresentati. Tuttavia, tutte le società (comprese Sony e Viacom) sono state classificate come "non inclusive" nella maggior parte delle categorie di diversità. Nel complesso, le statistiche dimostrano che gli Oscar sono un sintomo di un problema di diversità più ampio.
Mentre sia la televisione che il cinema lottano con la rappresentazione, la televisione ha ottenuto punteggi complessivamente più alti rispetto al cinema, includendo sia donne che persone di colore, sia dentro che fuori dalla telecamera. Ciò si è riflesso nei 67th Emmy Awards, che includevano nomination per David Oyelowo (Nightingale), Queen Latifah (Bessie), Anthony Anderson (black-ish), Don Cheadle (House of Lies), Taraji P. Henson (Empire) e una vittoria per Viola Davis (Come cavarsela con l'omicidio).
Come gli Oscar lo rendono peggio
La verità è che gli Oscar sono entrambi un sintomo del problema dell'inclusione e della diversità di Hollywood e intensificano questi problemi a causa di problemi strutturali e aspettative. Quando il Los Angeles Times scrutò l'adesione all'Accademia nel 2012, scoprirono che era bianco per il 94% e maschio per il 77%. Inoltre, l'età media era di 62 anni. La popolazione votante che decide i nominati per gli Oscar è persino meno diversificata della rappresentazione di Hollywood nel suo complesso, e questa popolazione votante si è ripetutamente riflessa nei candidati scelti per gli Oscar.
La struttura degli Oscar assicura che le donne siano rappresentate avendo categorie separate per le attrici in ruoli principali e secondari. Mentre le donne sono sottorappresentate nel film, questa sottorappresentazione non è percepibile agli Oscar a causa di queste categorie di recitazione separate. Tuttavia, nelle categorie non recitate, come la regia e la sceneggiatura, le nomination femminili (in particolare le donne di colore) sono una rarità. Nel frattempo, Ian McKellen ha recentemente notato che "Nessun uomo apertamente gay ha mai vinto l'Oscar" - anche se alcuni vincitori dell'Oscar (come Joel Gray e Jodie Foster) sono usciti come LGBT dopo aver vinto il loro premio, e quest'anno vede diversi cisgender etero attori nominati per interpretare personaggi LGBT. "Che ne dici di darmene uno per interpretare un uomo etero?" McKellen ha scherzato.
Per gli attori e le attrici di colore, una rappresentanza e un'inclusione limitate a Hollywood hanno portato a una rappresentanza limitata alle cerimonie di premiazione, tra cui gli Oscar. Ma questa non è l'unica causa. C'erano un certo numero di persone di colore che avrebbero potuto essere nominate quest'anno per spettacoli spettacolari nel 2015. Per i premi di recitazione, tra cui Abraham Attah e Idris Elba (Animali di nessuna nazione), Benicio Del Toro (Sicario), Chiwetel Ejiofor (Secret nei loro occhi), Oscar Isaac (Ex Machina), Samuel L. Jackson (The Hateful Eight), Michael B. Jordan (Creed), Adepero Oduye (The Big Short), Teyonah Parris (Chi-Raq), Will Smith e Gugu Mbatha-Raw (Commozione cerebrale), Kitana Kiki Rodriguez e Mya Taylor ( Tangerine ) e O'Shea Jackson Jr., Jason Mitchell, Corey Hawkins, Aldis Hodge (Straight Outta Compton). Mentre è vero che le persone di colore sono sottorappresentate a Hollywood, non è semplicemente il caso che le persone di colore non compaiano in film di alto profilo, acclamati dalla critica, con spettacoli meritevoli di premi
Le strategie politiche di organizzare una campagna per l'Oscar - come ad esempio un film in uscita alla fine dell'anno o il pagamento di una campagna pubblicitaria che fa appello agli elettori dell'Accademia - richiedono ingenti investimenti finanziari. Lavorare con i nominati agli Oscar del passato, come scrittori, registi e co-protagonisti di successo, può anche aiutare a ottenere una nomination; poiché i candidati agli Oscar sono prevalentemente bianchi, questo nepotismo può perpetuare una mancanza di diversità.
Come dimostra lo studio dell'USC sulla rappresentazione a Hollywood, i personaggi principali sembrano non essere bianchi, a meno che il loro genere o razza non siano necessari da qualche parte della trama. Non solo gli uomini bianchi hanno più probabilità di essere espressi nei film in generale, ma hanno anche ruoli tipici di "esca Oscar". "Esca Oscar" è un termine generalmente usato per descrivere un ruolo che aumenterà la probabilità di una nomination agli Oscar per un attore; tipicamente, questi ruoli includono un attore che recita in un ruolo che va "al di là e al di là": interpretare una disabilità (mentale o fisica) che non hanno loro stessi, recitare un'identità di genere diversa da quella dell'attore (Eddie Redmayne in The Danish Girl), o interpretare un personaggio che sta lottando per sopravvivere contro probabilità estreme (Matt Damon in The Martian, Leonardo DiCaprio in The Revenant, Brie Larson in Room).
I film "Oscar Bait" tendono anche ad essere film storici (Bryan Cranston a Trumbo, Saoirse Ronan a Brooklyn) o film politici (Christian Bale in The Big Short, Rachel McAdams e Mark Ruffalo in Spotlight) che affrontano eventi della vita reale o addirittura persone (Jennifer Lawrence in Joy, Eddie Redmayne e Alicia Vikander in The Danish Girl, Mark Rylance in Bridge of Spies, Michael Fassbender e Kate Winslet in Steve Jobs).
Sebbene i ruoli di "Esca da Oscar" non siano esclusivamente bianchi, limitano fortemente i ruoli che possono svolgere le persone di colore, soprattutto perché i film che interpretano le persone di colore di solito si concentrano sulla loro identità di persona di colore e non si adattano necessariamente al ruoli stereotipati di "Oscar esca". Uno studio dell'UCLA del Dr. Rossman e del Dr. Schilke ha sviluppato un algoritmo per scoprire quali parole chiave IMDB avevano più e meno probabilità di prevedere se un film sarebbe stato nominato per un Oscar. C'era una correlazione positiva con parole come "tragedia familiare" e "terapia fisica"; c'era una forte correlazione negativa con parole come "zombie" e "film indipendente nero".
I tipi di ruoli che gli attori e le attrici di colore possono recitare sono già limitati e i tipi di ruoli che l'Academy premia con le nomination sono ancora più limitati. I film storici che affrontano la schiavitù o il movimento per i diritti civili hanno avuto un po 'di brio negli Oscar: 12 Years a Slave ha ricevuto nove nomination e tre vittorie (incluse le nomination sia per il regista Steve McQueen che per l'attore protagonista Chiwetel Ejiofor e una vittoria per l'attrice non protagonista Lupita Nyong'o); Selma è stata nominata per il miglior film (anche se il suo regista, Ava DuVerna, e l'attore protagonista, David Oyelowo, non hanno ricevuto nomination).
Il New York Times ha analizzato tutte e trenta le nomination che gli attori e le attrici neri avevano ricevuto nel corso della storia dell'Accademia. Solo dieci attrici nere sono mai state nominate per un premio Oscar come attore protagonista. Di questi ruoli, nove personaggi erano senzatetto o rischiavano di diventare senzatetto, sei erano vittime di abusi e cinque venivano violentati. Dei venti ruoli per i quali erano stati nominati attori neri come attore protagonista, quindici hanno mostrato comportamenti violenti e tredici sono stati incarcerati ad un certo punto durante il film. L'industria cinematografica, e poi gli Oscar a loro volta, attirano attori e attrici di colore con strette opportunità che perpetuano in modo schiacciante gli stereotipi piuttosto che consentire loro di interpretare una gamma più ampia di esperienze umane.
Conclusione
In definitiva, i fatti suggeriscono fortemente che sia gli Oscar che la più grande industria cinematografica hanno un problema di inclusione; non rappresentano la diversa popolazione degli Stati Uniti e favoriscono continuamente alcuni tipi di storie rispetto ad altri.
L'Accademia che sceglie di raddoppiare il suo numero di donne e persone di colore entro il 2020 potrebbe aiutare gli Oscar, ma non può essere l'unico cambiamento se l'Accademia (e l'industria) vogliono davvero promuovere la diversità dell'esperienza umana e includere tutte le razze e identità etniche sullo schermo e fuori dallo schermo.
L'ospite degli Oscar di quest'anno, il comico Chris Rock, ha già stuzzicato che #OscarsSoWhite verrà incorporato nella sua performance, ed è stato confermato che sta rielaborando il suo monologo di apertura in risposta a #OscarsSoWhite. Se si avverte l'assenza di stelle che hanno aderito al boicottaggio, la sua presenza come maestro delle cerimonie probabilmente non sarà presto dimenticata.
L' 88a cerimonia degli Academy Awards sarà trasmessa domenica 28 febbraio 2016 da ABC Television Network a partire dalle 19:00 ET.
