Gli americani portano la stagione 5 a una conclusione emotivamente sconvolgente, poiché la storia a lenta combustione mette in mostra la miseria di un lavoro che non ha mai fatto.
Prima ancora che la penultima stagione di The Americans iniziasse, i co-showrunner Joe Weisberg e Joel Fields hanno rilasciato una dichiarazione sulla trama della stagione 5 e sulla sua natura a combustione lenta. L'intuizione era chiara: uno spettacolo che era già noto per il suo ritmo deliberato e contemplativo avrebbe abbassato il quadrante di un altro livello in preparazione per la serie di episodi della stagione 6 che porteranno la storia di Jenningses e la loro missione come agenti dormiente sovietici negli Stati Uniti alla fine. I commenti di Fields e Weisberg si sono certamente dimostrati veri; di volta in volta la penultima stagione si è affermata come una pentola di tensione sobbollente che non si è ribollita o ha provocato una svolta improbabile perché ciò non solo suonerebbe falso, minerebbe l'intero insieme di ciò che i creatori hanno trascorso nelle ultime cinque stagioni costruendo: uno dei drammi familiari più devastanti nella storia della televisione mascherata da spettacolo di spionaggio. Gli americani portano la stagione 5 a una conclusione emotivamente sconvolgente, poiché la storia a lenta combustione mette in mostra la miseria di un lavoro che non ha mai fatto.
Il preavviso della lenta combustione della stagione è un esempio di quanto bene i creatori conoscano la loro storia e di cosa hanno bisogno per avere una spedizione efficace. A rallentare il ritmo sono gli americani che si danno la passerella necessaria per facilitare il tipo di traguardo finale solo uno spettacolo misurato quanto questo avrebbe potuto avere. Di conseguenza, la penultima stagione è stata senza dubbio la serie al suo meglio introspettiva, offrendo al pubblico l'opportunità di sperimentare i minimi e il
altri minimi delle spie dell'era della Guerra Fredda che lottano potentemente con il loro equilibrio tra lavoro e vita privata (dato che hanno tutti l'uno e nessuno degli altri), rendendosi conto che si sono fatti strada in un inferno di un angolo per tutto questo tempo. Mentre la stagione volge al termine, Philip informa con riluttanza Elizabeth che il padre di Kimmy Breland sta per diventare la più importante conquista della loro lunga campagna contro gli interessi degli Stati Uniti, lo fa con la consapevolezza che fa riflettere, provando come potrebbero lasciare alle spalle il mondo dell'intrigo internazionale, è improbabile che la coppia tornerà mai nella Patria, tanto meno trascinerà Paige ed Henry insieme a loro.
Come per così tante altre cose in TV (e in America) al momento, gli americani si sono trovati a dilettarsi nella tossicità della nostalgia e in che un desiderio per un tempo e un luogo che erano così spesso porta a una cattiva interpretazione di qualcosa che non è mai stato. La trama della lunga serie russa di Oleg Burov si è occasionalmente sentita disconnessa dagli intrighi affrontati da Filippo ed Elisabetta. Sebbene Oleg stia affrontando accuse di tradimento, la storia della catena alimentare sovietica, i loschi impiegati della drogheria e l'evidente corruzione dei funzionari del governo si sono sentite talvolta incongruenti, legate solo tangenzialmente alla sottotrama di supergrano americano che le spie avevano indagato durante tutto il gran parte della stagione. Solo quando Elizabeth disse a Philip "Voglio andarmene da qui. Dovremmo semplicemente andare", durante i momenti di chiusura di "Dyatkovo", la nebbia che incombe sul complotto di Oleg si sollevò: questa è la Russia a cui Philip ed Elizabeth sono così disperati ritornare. Non è lontanamente come quello che si sono lasciati alle spalle, tanto meno quello che hanno costruito nelle loro menti negli ultimi decenni.
Allo stesso tempo, i temi più convinti della convinzione, della famiglia e dell'identità dello spettacolo sono tornati in prima linea nella serie, proprio mentre si prepara a scivolare nella sua corsa finale e portare con sé l'alto potenziale per una conclusione straziante. L'episodio finale della stagione "The Soviet Division" è un altro esempio dei livelli di demarcazione con cui Philip ed Elizabeth si trovano ad affrontare i confini tra le loro vite come spie e le loro vite come Philip ed Elizabeth Jennings hanno offuscato a tal punto che hanno si sono convinti che un viaggio di famiglia in Europa sarà la prima parte necessaria del loro tentativo di rientrare dietro la cortina di ferro. La loro aspirazione a tornare in Unione Sovietica è accompagnata solo dal desiderio di tenere unita la loro famiglia, spiegando perché non tengono conto del consiglio del pastore Tim dall'episodio della scorsa settimana, dicendo loro di aspettare alcuni anni perché Paige ed Henry siano adulti.
Un paio d'anni non è certo una pena detentiva, ma come quando Philip era seduto a fissare il nulla con il figlio surrogato Tuan, è chiaro che, consapevole o no, Philip aveva già iniziato a perdere Henry per Chris, la matematica e la scuola privata che era appena accettato. Quindi, quando nega a suo figlio l'opportunità di frequentare la nuova scuola, sulla base del fatto che "Questa famiglia sta insieme", è in preparazione per i piani che Philip non avrebbe mai dovuto fare, e la realizzazione che, in più di un modo, l'orologio è ticchettio e questo padre non può recuperare il tempo che il suo lavoro gli ha tolto.
Le due parti del conflitto di Filippo ed Elisabetta si rispecchiano nell'incoraggiamento di Tuan a Pasha di tentare il suicidio nel tentativo di far tornare sua madre in Russia, e nel crescente disincanto di Stan per il suo lavoro all'FBI, per non parlare della crescente sfiducia di Philip nei confronti di Renee (Laurie Holden) è chi dice di essere. La distanza tra i personaggi degli americani e il danno collaterale delle loro rispettive cause è stata notevolmente ridotta. Nel finale, è approssimativamente la distanza dalla casa di Brad e Dee a dove Pasha giace sanguinante da ferite autoinflitte. Questo è l'ovvio estremo, ma è anche in Paige che mette il ghiaccio su un labbro rotto perché, sin dall'inizio della serie, il legame con sua madre significa sempre che ci sarà sangue, quello di Paige. Come prima, quelle ferite sono una promessa di tutto il dolore che deve ancora venire, eppure la serie trova un nuovo livello di dolore nel dolore persistente della risposta scrollante di spalle di Paige che è quello che è e la sua crescente ammirazione per quel poco che sa sulla vita dei suoi genitori come spie.
Ma questa non è la vita che Philip vuole per i suoi figli. Eppure, di fronte alla prospettiva di ignorare ciò che ha appreso sul fatto che il padre di Kimmy diventi il capo della divisione sovietica della CIA, prende le prove su sua moglie e le dice la verità, sapendo benissimo quale sarà il risultato. Il lavoro (e il paese) è sempre venuto prima per Elizabeth, e a modo suo, almeno attraverso sua moglie, Philip ammette che lo stesso vale per lui. La lotta per trovare un equilibrio tra lavoro e vita può sembrare piccola nel contesto della guerra fredda, ma mentre gli americani fanno passi verso la sua stagione finale, trasformando le forze esterne schiaccianti in gioco in quelle interne, in gran parte sulla spinta della domesticità e identità professionale, rende il conflitto ancora più vicino a casa.
Gli americani concluderanno con la sesta stagione nel 2018.
Foto: reti FX
