Il Babadook e il suo mostro memorabile sono stati un potente film d'esordio per il regista australiano, Jennifer Kent. Immerso in allegorie e significato più profondo, il film esplora alcuni degli aspetti più oscuri della maternità, della perdita, del dolore e di come la malattia mentale possa creare mostri da sola.
In The Babadook, Amelia (Essie Davis) è una madre single che sta crescendo il suo giovane figlio, Samuel (Noah Wiseman) dopo la prematura morte del marito. Mentre lotta per prendersi cura delle finanze della sua famiglia e della loro casa, suo figlio trova un libro misterioso intitolato "Mister Babadook" sulla veranda, e gli permette di diventare la sua nuova ossessione. Samuel non è già un bambino facile da curare, ma il libro di fiabe e il suo mostruoso personaggio principale provocano la frattura della sua fragile giovane psiche, costringendolo a insonnia e follia quando si convince che il signor Babadook è reale e verrà per lui. Mentre Samuel si prepara a combattere con il suo nemico immaginario, Amelia si ritrova a cadere in una profonda depressione. Si ritira dal mondo che la circonda, allontanandosi dalla famiglia e dagli amici e isolando se stessa e Samuel.
Alla fine, gli strani eventi che continuano a accadere a casa trovano che Amelia nutre crescenti quantità di risentimento verso suo figlio, che sembra incolpare per la morte di suo padre senza motivo. La loro tenue relazione, nonostante lei mostri la ferocia di una madre protettiva, sembra alimentare la bestia che ha preso dimora nella loro casa. Il film si svolge in modo molto simile a un tradizionale film ossessivo soprannaturale, in cui madre e figlio devono lavorare insieme per superare un'entità malvagia in mezzo a loro. Tuttavia, il finale di The Babadook ha suscitato una buona dose di discussioni da parte dei fan e della critica quando si allontana bruscamente dai film di genere di natura simile. Si pone la domanda: che cosa è esattamente il signor Babadook?
Il Babadook rappresenta la depressione
"Se è in una parola o in uno sguardo, non puoi liberarti di The Babadook." Questa linea inquietante della storia trovata da Sam spiega il significato più profondo del mostro: depressione. Da quando il marito di Amelia è morto in un incidente d'auto mentre la trasportava in ospedale durante il travaglio, non è stata in grado di conciliare molte delle sue emozioni che circondano il suo dolore e il risentimento di essere precipitata inaspettatamente nella maternità single. L'horror esplora comunemente temi di malattie mentali e traumi e collega i propri demoni interiori personali a quelli fisici per spaventare il cinema. Film come Black Swan e Jacob's Ladder sono stati brillanti nel rappresentare una lenta discesa nella follia o in condizioni come il PTSD, e The Babadook si pone tra loro come una voce su come l'orrore può essere usato come sfondo per problemi psicologici più profondi.
