Uno dei tanti slogan che HBO ha utilizzato per promuovere la seconda stagione di Boardwalk Empire è "Power Breeds Betrayal". Se questo è il caso allora, dato che Enoch 'Nucky' Thompson (Steve Buscemi) sembrava detenere la stragrande maggioranza del potere ad Atlantic City e oltre alla fine della scorsa stagione, Nucky sarebbe stato meglio diffidare di quelli in cui si fida.
L'ultima volta che l'abbiamo visto, Nucky si stava crogiolando nel bagliore di aver contribuito a inaugurare sia Warren G. Harding (Malachy Cleary) come presidente degli Stati Uniti, sia Edward Bader (Kevin O'Rourke) come sindaco di Atlantic City. Nel frattempo, con l'ascesa del potere e dell'influenza di Nucky, un accordo clandestino tra il commodoro Louis Kaestner (Dabney Coleman), Jimmy Darmody (Michael Pitt) e, forse meno scioccante di tutti, il fratello di Nucky (e lo sceriffo di Atlantic City), Eli Thompson (Shea Whigham) si stava formando con l'intento di abbattere Nucky e dividere il suo potere tra i cospiratori.
Quando inizia la seconda stagione, il piano è in pieno svolgimento - e con Nucky apparentemente nessuno è più saggio.
Ad un certo punto dell'episodio, il Commodoro sta parlando con suo figlio Jimmy, tra tutte le prede che una volta o l'altra ha inseguito e ucciso - e poi messo in mostra. Dice a suo figlio: “Sarai giudicato in base a ciò che riesci. Non per quello che cerchi. " Questa affermazione di potere è resa ancora più grottesca dalla scoperta che il Commodoro ha organizzato l'attacco omicida di Ku Klux Klan al magazzino di distribuzione di liquori gestito da Chalky White (Michael Kenneth Williams).
La ricaduta dell'attacco pone Nucky nella duplice posizione di parlare davanti a entrambe le parti dell'evento accusato dal punto di vista razziale, promettendo ad entrambe le congregazioni che i loro migliori interessi sono quelli che tiene maggiormente. Nel frattempo, vengono messi in gioco pezzi che sconvolgeranno ulteriormente la stabilità del potere di Nucky ad Atlantic City.
Se non altro, Boardwalk Empire è stato sinonimo di dualità sin dall'inizio - e con la prima entrata nella seconda stagione del programma, il creatore dello spettacolo, Terrance Winter, non mostra alcun segno di rinunciare a quel tema. In questa stagione, quando l'attenzione inizia a spostarsi dall'insediamento di Nucky, e si inclina maggiormente verso la creazione di un senso di tensione per quanto riguarda la cospirazione contro di lui, la natura a due facce dei clienti abituali della serie è in piena mostra - e nessuno più potente di quello dell'Agente Nelson Van Alden (Michael Shannon).
Uscendo dall'omicidio della sua compagna (corrotta com'era) e dalla successiva relazione con Lucy Danzinger (Paz de la Huerta) dagli occhi assonnati, che le ha portato a portare suo figlio, abbiamo raggiunto Van Alden come ha invitato sua moglie condividere un fine settimana insieme per celebrare il loro "fortunato" tredicesimo anniversario di matrimonio.
La scorsa stagione, Shannon ha rubato gran parte dello spettacolo raffigurando la battaglia interna tra gli aspetti esteriori e profondamente sinistri di Van Alden. La rappresentazione del personaggio di Shannon era così imponente, che sebbene raramente condividesse scene con uno dei principali attori di Boardwalk Empire, la presenza di Van Alden si sentiva quasi sempre. Nella seconda stagione, sembra probabile che Winter e gli altri scrittori continueranno a usare Van Alden sia come potenziale foglio per Nucky sia come incarnazione tematica di apparenza contro realtà, in tutto Boardwalk Empire.
In questo episodio, Winter passa anche molto tempo ad analizzare le relazioni familiari condivise dalla maggior parte dei personaggi della serie. E nella scena più toccante di questo episodio, il pubblico guarda mentre Richard Harrow (Jack Huston) compila un album di ritagli e pubblicità raffiguranti la famiglia "ideale". Qui, dati i volti letterali e figurativi di Richard Harrow e il suo desiderio esteriore per l'unica cosa che tutti gli altri sembrano dare per scontati, i due temi chiave di Boardwalk Empire sono perfettamente esemplificati.
Chiaramente, sebbene non vi sia alcun legame biologico tra loro, la relazione padre-figlio tra Nucky e Jimmy è quella che Winter desidera esaminare il più vicino - e per una buona ragione. Lo stesso Nucky esprime preoccupazione e totale gelosia, al pensiero del Commodoro che usurpa il ruolo di figura paterna per Jimmy. Purtroppo, come sottolinea Winter, le strette di responsabilità e paternità arrivano a Nucky solo dopo che ha essenzialmente messo da parte Jimmy - per essere attirato dal potere e dall'influenza del Commodoro.
Naturalmente, i legami condivisi da questi uomini e il conseguente conflitto, nonostante detti legami, sono ciò che aiuta a rendere Boardwalk Empire così avvincente. Sebbene Nucky, Eli e Jimmy abbiano tutti mostrato una piccola complicazione per porre fine alle loro controversie attraverso la violenza - tuttavia, con così tanti attori chiave che condividono in una forma o nell'altra, un attaccamento con i loro sarebbe combattenti, la scelta di rimuovere qualcuno dall'equazione diventa permanentemente infinitamente più difficile.
Nel frattempo, Nucky sta anche affrontando questioni familiari di natura più personale - dopo essersi apparentemente riconciliati con Margaret Schroeder (Kelly Macdonald), e invitando lei e i suoi due figli a casa sua. Dopo alcune sollecitazioni da parte di Margaret, Nucky tenta di erogare una guida paterna al giovane Teddy Schroeder, ma la situazione si trasforma rapidamente in Nucky facendo ciò che gli hanno insegnato i suoi anni al potere: risolvere i problemi con il denaro.
La convinzione potenzialmente cieca di Nucky che il suo potere e la sua ricchezza siano assoluti sarà ciò che lo rende più vulnerabile, e perché la stagione 2 si sta già preparando per essere l'ora della televisione della prima stagione.
C'è un fascino travolgente che il pubblico ha nell'osservare mentre un individuo accumula grande potere e ricchezza. Al contrario, lo stesso pubblico si diletta anche nel guardare che quella stazione di prestigio viene smantellata o, almeno, minacciata. Dalla visualizzazione del primo episodio, sembra che inizieremo a vedere eventi simili con Nucky al centro.
Nel complesso, e in particolare nella prima stagione, Boardwalk Empire riesce brillantemente a istituire un concetto generale e quindi analizzarlo attraverso un ampio spettro di personaggi, motivazioni ed emozioni. Apparentemente, ogni personaggio principale crede di essere il padrone onnisciente della vita di tutti gli altri intorno a loro - e, come vediamo alla fine di questo episodio, è quando una tale idea di controllo viene dimostrata falsa, che la migliore storia e il personaggio batte dello spettacolo davvero iniziano a prendere piede.
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Boardwalk Empire va in onda la domenica sera alle 22:00 su HBO.
