H1Z1 diventa free-to-play una settimana dopo l'uscita ma è troppo tardi

Se sei un giocatore non c'è modo di non aver visto o sentito parlare di PlayerUnknown's Battlegrounds (PUBG) e Fortnite, due giochi che hanno contribuito a consolidare l'archetipo "battle royale" dello sparatutto d'azione nel mainstream nell'ultimo anno o meno. Prima che questi giochi prendessero il controllo dei servizi di streaming, tuttavia, ce n'era un altro che ha contribuito a dare il via a questo cambiamento che cambia il settore, un gioco che ha il suo DNA infuso in PUBG in particolare.

Stiamo ovviamente parlando di H1Z1, un gioco con una storia affascinante e uno che ora si trova con un futuro incerto.

H1Z1 è iniziato come un clone di Sony Online Entertainment del popolare DayZ in quel momento - un gioco che a sua volta iniziò come mod per ARMA 2 ma che si trovò come un vero titolo autonomo prima di essere abbandonato dalla sua base di giocatori e non ha mai veramente finito. H1Z1 era un simile gioco di zombi basato sulla sopravvivenza, lanciato in accesso anticipato tre anni fa all'inizio del 2015 in un momento in cui Daybreak Games ha acquisito titoli / risorse di Sony Online Entertainment.

All'inizio del 2016, un anno dopo il suo lancio, Daybreak ha diviso H1Z1 in due progetti separati: Just Survive (il gameplay originale) e il nuovo King of the Kill, una modalità battle royale che era popolare nella community di modding sia per DayZ che per ARMA. Daybreak cercò persino Brendan "PlayerUnnown", lo stesso Greene, il creatore della modalità, per aiutare a fare King of the Kill per H1Z1 prima di passare alla realizzazione del PUBG omonimo con lo sviluppatore coreano Bluehole.

Un altro anno dopo, all'inizio del 2017, e H1Z1: King of the Kill è una forza da non sottovalutare. Ha superato le classifiche di Twitch.tv, era popolare tra YouTuber e ha raggiunto il picco con oltre 100.000 giocatori simultanei. È stato un punto di svolta, e ha contribuito a far salire alle stelle l'idea del gameplay di Battle Royale, permettendo a PlayerUnknown's Battlegrounds di entrare e piuttosto rapidamente conquistare il mercato. Gli streamer hanno iniziato a spostarsi, lasciando H1Z1 per il PUBG più "realistico". PUBG è stato il nuovo entusiasmo, il suo creatore ha avuto una mano in entrambi i giochi. Non molto tempo dopo, Epic Games (i creatori del motore di gioco che PUBG utilizza) ha rubato la sua idea e ha aggiunto una modalità battle royale free-to-play per far nascere Fortnite e l'ha resa disponibile non solo su PC, ma su PlayStation 4 e Xbox One anche. Ancora una volta, gratuitamente.

Questo ciclo spietato ha portato a una rapida evoluzione nei giochi multiplayer online, negli sport e nelle opportunità di streaming ed è stato affascinante osservare. Oggi ci sediamo a meno di un anno dal lancio di PUBG e ha battuto ogni sorta di record, diventando il gioco numero uno su Steam, colpendo numeri in milioni di giocatori simultanei. Grazie a un accordo con Microsoft, PUBG si è anche lanciato su Xbox One per le festività natalizie del 2017 e, nonostante la sua atroce qualità su quella piattaforma, ha rapidamente superato i 5 milioni di unità vendute. È una bestia.

È impressionante il fatto che Fortnite libero abbia ottenuto conteggi dei giocatori ancora più alti e nelle ultime settimane ha preso il controllo di PUBG come sparatutto numero uno giocato (e trasmesso in streaming). Rapidi aggiornamenti dei contenuti, migliore comunicazione con la sua base di utenti, un ampio titolo accattivante disponibile su entrambe le console e PC hanno permesso che subentrasse mentre PUBG si colloca invece relativamente stagnante sugli aggiornamenti, favorendo invece un focus sulle microtransazioni abbozzate del bottino (molte delle quali ora richiedono denaro reale per aprirsi) e tutto ciò può essere venduto per denaro reale sollevando preoccupazioni per l'hacking e gli effetti del gioco d'azzardo.

Tutto ciò, tuttavia, incantesimi per H1Z1 (sì, pochi mesi fa ha lasciato cadere il sottotitolo "King of the Kill"). Negli ultimi sette mesi, H1Z1 ha perso oltre il 90% della sua base di giocatori che ha portato al suo lancio ufficiale per accesso anticipato il 28 febbraio 2018. Questa è una cattiva pianificazione, e in qualche modo il titolo di tre anni non è ancora stato trovato stesso su console. È troppo tardi?