NOTA: questo articolo contiene SPOILER per Captain America e Secret Empire
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Se non hai seguito i Marvel Comics, i titoli attuali saranno sicuramente scioccati, affermando che Captain America è ora un nazista. Beh, in realtà non è un nazista, ma un membro fedele per tutta la vita di Hydra - un gruppo che la Marvel e lo scrittore del fumetto sono stati entusiasti di ricordare alle persone che in realtà non è sinonimo di Germania nazista. Solo un gruppo che lavora al loro fianco, supportando i loro offensivi, per portare i poteri dell'Asse alla vittoria nella Seconda Guerra Mondiale. Indipendentemente dai dettagli, è dimostrato un fatto ovvio: quando stai spiegando come il tuo supereroe non sia tecnicamente allineato con un maniaco genocida come Adolf Hitler … qualcosa è andato storto.
Oppure, se sei un membro dell'editoriale Marvel e Captain America: Steve Rogers e lo scrittore di Secret Empire Nick Spencer, qualcosa è andato come previsto, se non è giusto. In termini di vendite, marketing - e raccontare una storia maledettamente avvincente, tortuosa e imprevedibile - l'ascesa di Cap alle altezze di Hydra e la recente nascita del suo "impero segreto" hanno dimostrato un successo. Sfortunatamente, di fronte al tipo di critica appassionata che ti aspetteresti, Spencer in particolare e la Marvel hanno ampiamente ricaduto su intenzioni incomprese e una costante difesa che i fini giustificheranno i mezzi.
Questo è di conforto per coloro che sono turbati, offesi o oltraggiati dal fatto che la Marvel ora nasconde una figura di onore, ideali americani e giustizia sociale nella veste del fascismo, del nazionalismo e della Germania nazista. Quando incornici il tuo supereroe come ex alleato di Hitler, in piedi davanti a una folla di soldati che sollevano un saluto armato, affermare che le persone "reagiscono in modo eccessivo" non è una risposta legittima. Tutti, non solo quelli che acquistano una copia del fumetto, hanno il diritto di chiedere cosa intendono Spencer e Marvel come loro messaggio.
Quando la migliore difesa sta chiedendo ai fan di rimanere calmi e dare il beneficio del dubbio, i loro critici hanno il diritto di contestare quella posizione, e di dedurne il significato quando collocano l'Impero Segreto della Marvel in un contesto moderno. Nell'interesse di informare i fan dei fumetti che potrebbero non aver letto tutti i numeri e spiegare perché i fan e i critici hanno un motivo valido per essere turbati, stiamo esplorando la nuova storia che Marvel e Spencer hanno realizzato. E spiega perché riteniamo che, per quanto scioccante e ben raccontata possa essere una storia come Secret Empire, presentarla stratificata nelle immagini naziste e fasciste ha ovviamente superato un limite.
An Uproar Marvel (in qualche modo) non ha visto arrivare
Prima di immergerci nei dilemmi politici, sociali o morali che la gente sta discutendo, vale la pena notare come tutto è iniziato - in particolare, come Nick Spencer, l'editore Tom Brevoort e il caporedattore della Marvel Axel Alonso hanno tutti risposto al fan iniziale e risposta critica. Per dirla semplicemente, la storia è iniziata in modo sconvolgente e avvincente come il resto della serie da allora, parlando in termini puramente narrativi. A livello concettuale, libero dal contesto e consegnato nel vuoto, Capitan America che si rivela un membro segreto della sua organizzazione malvagia di più lunga data è un colpo di scena.
Eppure i fumetti non lo sono e non sono mai stati scritti nel vuoto. Di conseguenza, la risposta al vedere Captain America - un esempio di valori americani creati durante la guerra mondiale che hanno contribuito a plasmare la posizione dell'America sulla scena mondiale come uno in cerca di giustizia - unisciti a Hydra - la divisione scientifica speciale separata, ma intrinsecamente connessa alla Germania nazista: la gente era arrabbiata. Eppure Spencer disse a The Daily Beast in parole che presto avrebbero assunto una vita propria, fu una risposta che la compagnia voleva:
"Adoro questa roba. Me la nutro, va benissimo. Sembra che tra un secondo diventerà un argomento di tendenza n. 1 tra un secondo. Sono l'uomo più odiato in America oggi … Quando decidi di farlo qualcosa del genere … Capisci che questo è il tipo di storia progettata per turbare le persone, scioccare le persone e preoccupare le persone. Questa è la risposta che dovresti avere a qualcosa del genere, quando vedi qualcosa di brutto., sì, questo è certamente il tipo di risposta che mi aspettavo, ma in termini di grandezza e di quante persone stanno intervenendo … questo è ciò che volevamo, ne abbiamo ancora più di quanto immaginassimo."
Fin dall'inizio, è stato chiarito che la Marvel si aspettava che ci fosse un'accoglienza più calorosa di questo colpo di scena. Come Spencer ha spiegato in quell'intervista, la sua presentazione della storia - quella che ora rivela a Capitan America il supereroe era una bugia, una svolta della realtà lontano dai suoi veri inizi in Hydra - non era una a cui Marvel ha effettivamente resistito. Sostennero l'idea, vedendo i punti di forza della storia, lo spettacolo e presumibilmente la quantità di visibilità che avrebbe ricevuto (dato il successo del grande schermo di Cap nell'universo cinematografico Marvel).
L'errore di calcolo era proprio quante persone si sarebbero arrabbiate nel vedere Cap prendere una svolta oscura e moralmente complicata quando tali storie erano attualmente criticate sul film, visto come negativo nei film di supereroi, mentre Captain America brillava brillantemente nell'MCU.
Hydra non sono nazisti … solo in lega con loro
Una volta che arrivarono le minacce di morte a Spencer, fu evidente che la Marvel aveva significativamente sottovalutato l'offesa che sarebbe stata presa. Purtroppo, la risposta della compagnia nelle settimane seguenti ha fatto ben poco per calmare la situazione - in alcuni casi, facendo arrabbiare ulteriormente quelli con legittime lamentele. In diversi commenti e interviste, Spencer, Brevoort e Alonso hanno suggerito che le critiche erano esagerate da coloro che non stavano effettivamente leggendo il fumetto. Che coloro che ritenevano che questo fosse un tradimento o un insulto ai creatori ebrei dell'eroe non erano "veri fan" o non "capivano" che al cliffhanger sarebbe stato dato un contesto nel prossimo numero.
Che quelli che stavano equiparando la fedeltà di Cap a Hydra come unirsi ai nazisti non capivano la differenza; non afferrò l'ovvia distinzione tra i nazisti di Hitler e l'organizzazione fittizia fondata, creata e alimentata dalla Germania nazista e funzionante come analogo immaginario del gruppo con un leader che probabilmente sarebbe stato considerato un nazista. Ma da parte sua, Spencer ha chiarito che l'Idra, la vera Idra, definita da Steve Rogers come "un orgoglio, antico ordine che valorizzava la forza sopra ogni altra cosa", esisteva prima dei nazisti, alla ricerca di obiettivi ben più nobili.
Nelle sequenze di flashback della serie precedenti alla seconda guerra mondiale - consegnate esclusivamente nei colori rosso, bianco e nero - vengono mostrati i leader di Hydra che decidono di allearsi con la Germania e le potenze dell'Asse, sostenendo il Terzo Reich per aiutarli a raggiungere i propri obiettivi (usando Captain America per assicurare la sconfitta degli Alleati).
Per dimostrare che non condividevano le idee o la "sete di sangue" di Hitler, i leader di Hydra ammettono che se Hitler si dimostrasse davvero "sgradevole" come alcuni di loro sospettano, allora rimarrebbero semplicemente in piedi mentre continuava il suo genocidio e atrocità, e sfruttare il suo regime per il bene dell'impero. Quando quell'impero fu conquistato, potevano sollevarsi e rivendicarlo per se stessi. Più tardi nella serie, Steve Rogers avrebbe persino ucciso personalmente Red Skull, sostenendo che nella sua più stretta collusione con l'ideologia di Hitler, aveva attorcigliato Hydra ai suoi ideali dai suoi veri, "orgogliosi" inizi.
Sembra, dati i commenti e le risposte online dello scrittore del fumetto e di altri alla Marvel, che questa distinzione era ciò a cui si era accennato dopo quel primo numero. Che una volta spiegata la storia di Steve con Hydra, la gente avrebbe visto che non era mai un fan dei nazisti, né Hydra fu definita dalla Germania nazista né i poteri dell'Asse che salirono alla ribalta accanto. E quella distinzione probabilmente affronterebbe le critiche … se la "guerra", "l'Asse" e "Führer sgradevole" fossero tutti costrutti immaginari, e definendo Hydra e Capitan America solo abilitanti, ma non credendo devotamente nel Reich di Hitler in qualche modo liberati loro dalla colpa.
Il Capitano America non è un nazista … Ma è sicuro che sembra la parte
Potrebbero esserci alcuni che pensano che l'Idra che abilita, sostiene, nasce o abbraccia gli ideali del Terzo Reich di Hitler li dipingerebbe con vari livelli di colpa. E c'è il potenziale per una storia avvincente, anche se controversa, se Spencer e Marvel dovessero scegliere di raccontarla - come una rapida ricerca online rivelerebbe quante società in forte espansione nel mondo moderno hanno guadagnato profitti e influenza simili chiudendo un occhio sul regime di Hitler.
Anche se la storia intende liberare Hydra e il suo nuovo leader stellato dall'ideologia dei nazisti, il messaggio non sfugge all'artista Daniel Acuña. Mentre il piano segreto di Hydra di Captain America raggiunge finalmente il suo culmine, con centinaia, se non migliaia, che muoiono in attacchi Hydra o esplosioni sovrumane in tutto il mondo, si rivela alle truppe Hydra che ora si imbarcano sul suo SHIELD Helicarrier. Rivela loro che è il loro capo supremo, poiché le insegne SHIELD sono presentate in un cerchio bianco su un campo rosso - per la prima e unica volta nel numero - che evoca sia le bandiere del Terzo Reich che il Reichsadler tedesco ("Aquila imperiale").
È solo uno dei tanti casi in cui la Marvel fa appello a immagini cariche per, in un certo senso, avere la loro torta e mangiarla anche: allontanando Steve Rogers e Hydra dalle ideologie dei nazisti … mentre usando l'iconica propaganda e il simbolismo che offusca la linea per impatto. Le insegne stellari di Captain America strappate via tra il cemento spezzato e il filo spinato della Seconda Guerra Mondiale. Capitan America in piedi in una perversione di "I Want You" di zio Sam mentre le bandiere nemiche sono appese nelle strade americane, i piccioni evocano immagini di aerei da combattimento che punteggiano il cielo. Capitan America in piedi dietro il suo podio, posto davanti a lui simile a un podio, i pugni alzati in aria. O Capitan America vestito con una tunica militare a doppio petto, sventolando la bandiera del suo nuovo impero mentre i manifesti mostrano i suoi uomini con un solo pugno alzato in segno di saluto, il suo pubblico adorante lo guarda, sventolando bandiere a sostegno.
Non ha senso supplicare l'ignoranza o persino l'innocenza innocua qui. I creatori della Marvel stanno posizionando intenzionalmente Steve Rogers nella propaganda e nelle immagini tradizionalmente fasciste, con l'intenzione che tali immagini siano potenti - dal punto di vista narrativo e promozionale. Entrambe le ambizioni sono un successo, dal momento che le immagini hanno girato la testa, e mostrano quanto profondamente Steve Rogers abbia, e scenderà nel dominio tirannico. Questo di per sé non è il problema - ed è importante notare che il risultato in una storia buona, cattiva o incredibile non cambia le connotazioni o le reazioni istantanee.
In un momento in cui la definizione di "nazista" è stata alterata, ammorbidita o respinta in modo penoso nelle conversazioni del mondo reale, è assolutamente assurdo pensare che il pubblico non si offenda nel vedere immagini fasciste e tiranniche usate per commercializzare un supereroe - e l'editore che esce per difenderlo, in ogni caso, aggraverà il problema (per coloro che lo trovano indifendibile). Se siamo intellettualmente onesti, non importa se la Marvel afferma che Steve Rogers non è "un nazista". Ha aiutato i loro sforzi e ora guida un impero che ha sostenuto e prosperato per la vittoria dell'Asse. E se cammina come un'anatra, ciondola come un'anatra, ma afferma che non è d'accordo con l'ideologia della maggior parte delle anatre … è abbastanza vicino.
Sappiamo anche che Marvel Comics intendeva specificamente "sconvolgere, scioccare e preoccupare le persone" usando tali immagini cariche per raccontare una storia carica … beh, missione compiuta. Potrebbe essere stata l'intenzione di Marvel e Spencer di incanalare tutto questo tumulto ed emozione nel capitolo finale della loro storia, sperando che i fini giustifichino davvero l'offesa data dai mezzi. Ma il pubblico - dei "veri" fan - così come i critici e i commentatori hanno il diritto di sostenere che semplicemente non c'è appetito per una storia che racchiude questo tipo di immagini, sottotesti o testi espliciti nel suo racconto.
Per quanto avvincente possa essere la storia dell'Impero segreto di Spencer, questa è una conversazione separata dal mondo in cui si sta riflettendo e da quella in cui viene rilasciato. L'indagine di Spencer su come un'organizzazione malvagia come Hydra potrebbe sedurre, potenziare e radicalizzare le reclute è creativamente ispirata e lodevole … ma non aspettarsi critiche per aver dimostrato che può funzionare anche su eroi della cultura pop è semplicemente ingenuo. Non quando il pubblico che lo legge vive nella paura di quel processo in altre parti del mondo.
Soprattutto, questo tipo di propaganda può sembrare abbandonato a un passato vecchio come lo stesso Capitan America. Ma come ha dimostrato la reazione pubblica, ci sono ancora quelli su cui queste immagini influiscono negativamente. Coloro che ricordano l'orribile realtà mascherata da questo tipo di propaganda, la negazione della colpa o la responsabilità tentata da altri che hanno semplicemente sostenuto i cattivi, e il vero pericolo sociale e culturale che deriva dalla separazione di queste immagini dalla storia dietro di essa.
I fumetti Marvel e i loro redattori, scrittori e artisti possono raccontare qualunque storia a loro piaccia. Ma non importa quanto siano irremovibili di fronte al dubbio, o quanto credano siano ispirati il loro uso di immagini caricate, una volta che il fumetto arriva in edicola … ciò che intendevano non importa un po '.
Secret Empire # 0 è ora disponibile.
