Quando Dark è stato presentato per la prima volta su Netflix nel 2017, il suo titolo ha dato ben poco in termini di ciò che il pubblico poteva aspettarsi riguardo alla sua storia, anche se ha detto ai potenziali spettatori molto in termini di tono della serie. Quello che iniziò come un cupo dramma domestico che attraversò generazioni in una piccola città tedesca resa nota dalla presenza di una centrale nucleare, si rivelò presto qualcosa di più: una storia di fantascienza densamente tramata sul viaggio nel tempo, i suoi vari pericoli e il nuvola incombente di un'apocalisse in sospeso. E la serie ha combinato questo con un aiuto colmo di segreti multi-generazionali, bugie e disfunzioni familiari profonde gettate come condimenti.
La prima stagione si è svolta come un mistero, sia in termini di narrativa generale sia nel modo in cui Dark ha rivelato le sue intenzioni narrative. Questo approccio ha amplificato gli elementi del genere al suo interno, rendendo ogni rivelazione sui partecipanti inconsapevoli e arguti in un ciclo temporale distruttivo ancora più scioccante. Ad esempio, la scoperta che il padre di Jonas Kahnwald (Louis Hofmann) è il ragazzo che è scomparso nell'episodio della prima serie - è scattato a metà degli anni '80 dove sarebbe cresciuto e cresciuto e avrebbe avuto un figlio prima di uccidersi - ha offerto un po 'di chiarezza a ciò che fino a quel momento erano state le intenzioni altrimenti opache della serie. Ma con il passare della stagione, Dark ha dimostrato di saper trasformare complessità e mistero in una narrazione soddisfacente, distribuendo rivelazioni abbastanza frequentemente da non trasformarsi in un gioco in attesa, o peggio ancora, in una serie di aringhe rosse insignificanti.
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Questo tipo di narrativa propulsiva è probabilmente il motivo per cui Dark concluderà con la sua già annunciata terza stagione (o terzo ciclo, come la serie ha preso a chiamarlo per ragioni che diventeranno ovvie durante la stagione 2). Lo spettacolo brucia misericordiosamente la candela ad entrambe le estremità, senza perdere tempo a spingere la storia oltre i parametri stabiliti dalla sua prima stagione. In quanto tale, l'inizio della stagione 2 sfida le aspettative in quanto si rifiuta di essere una rehash di ciò che ha funzionato prima. Sorprendentemente, i creatori dello spettacolo, Baran bo Odar e Jantje Friese, iniziano la seconda stagione andando oltre il concetto di mistero multi-generazionale e iniziando invece il processo di seguire un diverso tipo di deliberatezza, uno che non offusca così tanto, e nel farlo si diletta nel suo sincero approccio alla fantascienza e soprattutto nel suo impegno nei confronti dei paradossi dei viaggi nel tempo.
Il risultato è uno spettacolo che, pur avendo una certa somiglianza con entrambi, è meno Looper di Rian Johnson e più Primer di Shane Carruth, ma con un maggiore senso di scopo e, forse più attraente per una serie di questo tipo, un grande design in attesa di essere svelato.
La mitologia espansiva di Dark è stata sviluppata alla fine della stagione 1, ma è spalancata all'inizio della stagione 2. Sono passati sei mesi dalla scomparsa di Jonas e Ulrich (Oliver Masucci), e la serie ha rapidamente stabilito il peso emotivo di queste assenze, illustrando la disperazione della ricerca di Katharina (Jördis Triebel) per il figlio ancora scomparso e il marito scomparso di recente, mentre Hannah (Maja Schöne) contempla la fine della sua vita per la perdita di Jonas e l'uomo con cui ha avuto una relazione. L'approccio dello spettacolo ad entrambi è notevolmente economico. Una rapida occhiata al viso di Katharina mentre entra nella caverna in cui presumibilmente suo figlio e suo marito sono scomparsi è tutto ciò che la serie ha bisogno per stabilire il suo arco per la stagione, quindi quando alla fine si presenta alla fine della stagione, il suo tormento si registra rapidamente e non richiede spiegazioni aggiuntive.
La serie ha un approccio piacevolmente divergente per quanto riguarda il trattamento di Hannah, così come gli altri due bambini di Katharina e Ulrich, Martha (Lisa Vicari) e Magnus (Moritz Jahn), spingendoli più a fondo nel mistero - e quindi le risposte cercare - e facendoli salutare quelle risposte con accettazione piuttosto che con scetticismo meccanico. Oltre a rendere orgoglioso Mulder, la serie evita alcune convenzioni in cui la volontà di un personaggio di credere negli straordinari muscoli posteriori della coscia la progressione della trama. Astenersi da questa pratica non solo libera molto spazio narrativo, ma offre anche a Dark l'opportunità di diventare strano quanto vuole. E dopo i primi quattro episodi è chiaro che Dark è pronto per diventare molto strano.
Come i suoi personaggi, Dark è pronto ad abbracciare la sua storia, non importa quanto stravagante diventa. Un rifiuto di limitare quanto strana sarà una serie può essere qualcosa di un'arma a doppio taglio. Ciò che inizialmente sembra essere una libertà narrativa illimitata e un potenziale può trasformarsi in un disordinato pasticcio di trame non sviluppate e personaggi sottili. Dark elude questa potenzialità per la maggior parte arando a capofitto in scenari che altri spettacoli aspetterebbero ore (se non stagioni) per tentare. Di conseguenza, la stagione 2 è piena di più versioni di personaggi che si assistono o si contrastano in diversi punti nel tempo, spesso armati della consapevolezza (e talvolta dell'esperienza diretta) che alla fine tutto finirà.
Poiché la serie si sta dirigendo verso un punto finale definitivo, Dark pone una maggiore enfasi sui suoi antagonisti nella seconda stagione come un modo per cementare la trama attorno a una minaccia singolare e più tangibile. Questo mette in primo piano il misterioso Noah (Mark Waschke), sia un ostacolo per Jonas che salta nel tempo, sia la fonte di così tante risposte che il pubblico e i personaggi dello spettacolo cercano. Eppure, nonostante abbia Noah, che è essenzialmente un veicolo per l'esposizione pronta, Dark raramente ricorre a dump di informazioni ardue. Al contrario, offre le informazioni necessarie nel momento in cui è più necessario, rendendo l'esperienza più fluida che mantiene un senso generale di mistero senza diventare meditabondo, faticoso o ripetitivo.
Nonostante il suo tono spesso cupo, Dark è a volte una serie di genere allegramente bizzarra e seriamente capace. Ma quella fedeltà alla sua classificazione e la volontà di andare a fini stravaganti per raggiungere i suoi obiettivi di narrazione è ciò che rende la serie così divertente in primo luogo. In un'estate in cui i paradossi (intenzionali e non) di un certo blockbuster da un miliardo di dollari vengono esaminati all'infinito, spesso a scapito del valore dell'intrattenimento di quel film, Dark presenta un'alternativa affascinante: una serie di fantascienza che non solo si crogiola nei suoi numerosi paradossi, ma fa bene a loro.
Dark Season 2 sarà trasmesso in esclusiva su Netflix a partire da venerdì 21 giugno.
