Mentre siamo arrivati a pensare agli universi condivisi come a una singola e coerente continuità, l' universo esteso DC non deve essere quello. In effetti, in base al modo in cui il DCEU attualmente sembra modellarsi, Warner Bros. potrebbe essere più interessato a concentrarsi sui singoli supereroi e sulle loro famiglie, piuttosto che cercare di trovare modi per ogni film di attraversare e connettersi.
Nei dieci anni successivi all'uscita di Iron Man, il primo film nell'universo cinematografico Marvel, i fan si sono abituati all'idea di universi condivisi, che si sono moltiplicati sia nel cinema che in televisione. The Walking Dead ha il suo universo condiviso, con due spettacoli in corso e tre film in uscita. Warner Bros. ha anche il MonsterVerse, dove titani come King Kong e Godzilla vagano per la Terra. Anche il franchise di Harry Potter è stato rinominato "Mondo magico", per enfatizzare la sua identità di intero universo immaginario con l'arrivo dei prequel Animali fantastici.
Ciò che il DCEU ha imparato, tuttavia, è che cercare di mantenere un universo condiviso può essere un peso. I film che sono stati accolti al meglio negli ultimi anni sono i film che sono rimasti in gran parte soli, con solo un cenno del capo al DCEU, come Wonder Woman e Man of Steel. Comparativamente, Batman V Superman: Dawn of Justice è stato criticato per aver fatto una deviazione casuale per guardare le clip di teaser del resto della Justice League sul laptop di Wonder Woman, e la stessa Justice League si è dimostrata così sconvolgente che il suo totale al botteghino è stato recentemente superato da un Film solista di Venom.
A Warner Bros. ' credito, lo studio sembra essersi reso conto che - per qualsiasi motivo - la creazione costante di crossover e team-up non funziona per il DCEU, e di conseguenza è stato imperniato. Shazam! fa riferimento ad altri supereroi DC attraverso cimeli, ma per il resto sembra essere una storia completamente indipendente con un tono radicalmente diverso da, per esempio, Batman V Superman. Ancora più significativo è il fatto che Warner Bros. ha casualmente gettato un film indipendente Joker con Joaquin Phoenix nel mix - ambientato in una linea temporale completamente diversa (Bruce Wayne è solo un bambino quando Joker emerge) e senza connessioni apparenti con il resto di il DCEU. Questo, nonostante il fatto che Joker di Jared Leto sia ancora attivo e destinato a tornare in un film futuro con Harley Quinn. Il Joker può rivelarsi un'eccezione alla regola, ma è ancora la prova che Warner Bros. si sta allontanando dall'ossessione per le connessioni e si concentra invece su forti singole presentazioni di film.
Il DCEU può distinguersi facendo ciò che i fumetti hanno fatto in gran parte, e scomponendosi in una raccolta di universi più piccoli che si concentrano ciascuno su una "famiglia" DC diversa - come la famiglia Bat di Batman, Nightwing, Batgirl e altri Bat- personaggi adiacenti, o Shazam e la famiglia Marvel, o il vasto mondo di Aquaman e dei Sette Regni. C'è ancora potenziale per futuri crossover, ovviamente, ma dividendo il DCEU, è possibile far prosperare i sotto-universi più piccoli e (nel peggiore dei casi) essere messi in quarantena l'uno dall'altro, in modo che un singolo film possa fallire senza che colpisce l'universo più grande.
Warner Bros. ha un vantaggio significativo rispetto ai Marvel Studios all'inizio dell'MCU, nel senso che il DCEU ha già l'intera lista di personaggi DC Comics raccolti sotto lo stesso tetto. Concentrandosi sulle singole famiglie - Supergirl e Superman, Suicide Squad, Harley Quinn e Birds of Prey - esiste un enorme potenziale per creare marchi forti con i loro mondi ed estetica individuali. Esiste più di un modo per costruire un universo condiviso.
