Da quando è stato rivelato lo scorso dicembre che Dick Van Dyke sarebbe apparso in Mary Poppins Returns, la rinascita della Disney del franchise di Mary Poppins, i fan si sono chiesti quale ruolo avrebbe giocato. Van Dyke, che lavorava ancora attivamente all'età di 91 anni, interpretava Bert, l'affascinante spazzacamino nel classico Disney del 1964 accanto al personaggio titolare di Julie Andrews.
Ma ciò che molti fan non sanno è che ha interpretato un altro ruolo in quel film. Sotto un pesante trucco per la vecchiaia - Van Dyke aveva circa 30 anni quando l'originale è stato girato - ha interpretato il ruolo di Mr. Dawes, il proprietario avaro di Fidelity Fiduciary Bank. Inizialmente il ruolo doveva recitare in un altro attore, ma Van Dyke voleva recitare la parte così male che si offrì di farlo gratuitamente.
Ora, Van Dyke ha rivelato in un'intervista con ET che, in punta di cappello per quel ruolo, interpreterà il figlio del signor Dawes, semplicemente noto come Mr. Dawes Jr., questa volta presumibilmente senza trucco. Anche se alcuni fan potrebbero aver sperato che Van Dyke avrebbe raccolto la sua iconica spazzola da camino e indossando il suo accento cockney indimenticabile (o imperdonabilmente cattivo, a seconda di chi chiedi) per il tanto atteso sequel del primo film, i confini del la storia lo renderebbe impossibile.
Mary Poppins Returns sarà un sequel dell'originale piuttosto che un riavvio, seguendo Emily Mortimer (The Newsroom) e Ben Whishaw (Spectre) nei panni di Jane e Michael - i figli ora cresciuti del primo film che ora hanno figli propri. Come il primo film, i fratelli accolgono Mary Poppins (qui interpretata da Emily Blunt) nelle loro vite in modo che tutti possano "riscoprire la gioia e lo stupore che mancano nelle loro vite". L'età relativa dei personaggi del primo film significa che il sequel si svolge circa 20 anni dopo il primo. A sua volta, ciò significa che Van Dyke è invecchiato dalla parte di Bert.
Nonostante il suo accento molto deriso, la performance di Van Dyke è stata uno dei migliori aspetti del film originale. La sua chimica sullo schermo con Mary Poppins di Andrews è stata la chiave del successo del film, suggerendo all'istante anni di storia condivisa ogni volta che i due erano sullo schermo insieme. Il suo sorriso accattivante e gli occhi pieni di sentimento che rivelavano un pizzico di tristezza dietro il suo atteggiamento felice-fortunato sono stati più che compensati dalla sua mancanza di gamma vocale. In effetti, è una testimonianza dell'impressione duratura che ha fatto oltre 50 anni fa che gli è stato chiesto di tornare.
Tuttavia, non riprendersi il suo ruolo originale non è necessariamente una cosa negativa. Sebbene Van Dyke fosse innegabilmente affascinante come Bert, al suo posto c'è la superstar di Broadway Lin-Manuel Miranda (Moana), che interpreterà il ruolo simile del "ottimista lampione stradale" Jack. Il carisma naturale di Miranda e il talento musicale innato suggeriscono che il protagonista maschile del sequel sarà almeno uguale al ritratto di Van Dyke. E la pletora di grandi nomi che appaiono nel cast di supporto, come Colin Firth (The King's Speech), Meryl Streep (Into the Woods) e Angela Lansbury (Beauty and the Beast) indicano che la sua relativa assenza non sarà così acutamente sentita. Inoltre, i fan della particolare marca di canzoni e danze di Van Dyke non lasceranno il film deluso: l'attore ha confermato che riuscirà a fare entrambe le cose nel suo nuovo ruolo.
Il ritorno di Mary Poppins sarà distribuito nelle sale americane il 25 dicembre 2018.
