Per milioni di persone in tutto il mondo che stanno attualmente giocando al gioco per cellulare più popolare della storia, Pokémon Go, l'atto di catturare i Pokémon sembra essere diventato più difficile. All'inizio (solo poche settimane fa), fuggire un Pokémon da una Poké Ball era un evento raro che diventava più frequente solo quando i giocatori cercavano di catturare creature con un CP più alto. Tuttavia, dopo l'ultimo aggiornamento dell'app Pokémon Go, i giocatori stanno notando una frequenza frustrantemente alta anche di Pokémon di basso livello in fuga, due, tre, anche quattro o cinque volte prima di una cattura riuscita.
Come con tutte le app mobili, Pokémon Go ha subito sperimentato la sua parte di dolori della crescita. Alcuni erano il risultato di errori nella costruzione del gioco, come server inaccessibili e problemi di privacy. Altri erano più il risultato di coloro che giocavano, come i giocatori ignari che venivano derubati, i giocatori che cadevano dalle scogliere o attraversavano illegalmente i confini internazionali. Tuttavia, nessuno di questi problemi ha impedito a migliaia di assalire Central Park a New York City o ha impedito a centinaia di persone di guadare nell'oceano a Jacksonville, in Florida, dopo una Blastoise.
Ora sembra che quei dolori della crescita continueranno. Di recente, il gamemaker mobile Niantic ha aggiornato la sua app mobile per risolvere alcuni dei problemi del gioco. Ma con una mossa alquanto controversa, hanno istituito il più grande cambiamento di sempre: bloccare le app di terze parti, come la PokéVision, dalla possibilità di tracciare le posizioni delle creature Pokémon all'interno del gioco, costringendo così i giocatori a usare la scheda vicina, che ha stato buggy per settimane.
Tuttavia, queste non furono le uniche modifiche. Gli utenti di Reddit hanno notato che il tasso di cattura per i Pokémon è diventato sempre più difficile, anche su creature di basso livello. I teorici della cospirazione probabilmente affermeranno che Niantic vuole solo che i giocatori brucino le Poké Ball ad un tasso superiore a quello che possono collezionarle dai Pokéstops, costringendoli a spendere soldi per acquistare più Poké Ball. Non è del tutto inverosimile. Come la maggior parte delle società di giochi, Niantic è impegnata a trasformare il divertimento in profitto e la startup basata su Google è sulla buona strada per farlo. In effetti, gli analisti prevedono che Pokémon Go potrebbe incassare solo $ 750 milioni quest'anno.
Tuttavia, gran parte di quel denaro viene investito dalle entrate pubblicitarie sui social media come Twitter, Facebook e Google, il che significa che la maggior parte dei giocatori non perde $ 10 su 200 Poké Ball aggiuntive, quando tutto ciò che devono fare è sedersi e aspetta un gruppo di Pokéstop per qualche minuto. Persino la prima persona a catturare tutti, tranne il più raro dei Pokémon del Nord America, ha speso solo un paio di centinaia di dollari nella sua ricerca di un mese. E un giocatore è stato in grado di raggiungere il livello 40 con il suo allenatore semplicemente seduto nella finestra del suo ufficio, gestendo un robot e senza spendere soldi.
È possibile che Niantic e il suo partner, The Pokémon Company (di cui Nintendo possiede una quota del 32%), si aspettassero che milioni di giocatori che si divertono nel gioco spendessero volontariamente $ 5 o $ 10 più volte in un mese? Forse con ciò che non accadeva come previsto, la società doveva fare qualcosa per incoraggiare i giocatori ad aprire i loro portafogli virtuali - e dovevano farlo rapidamente, prima che la lucentezza della nuova app svanisse.
Tuttavia, mentre i giocatori di città (quelli vicino a una scorta apparentemente infinita di Pokéstops) molto probabilmente non sentiranno questo pizzico, potrebbero essere i giocatori rurali che molto probabilmente abbandoneranno il servizio, sia localizzando che catturando i Pokémon (l'unico scopo del gioco) potrebbe diventare troppo costoso - troppo poco premio, per un investimento troppo grande. Questo non vuol dire che Pokémon Go o Niantic falliranno presto, ma quando gli utenti iniziano a saltare la nave a causa della modifica delle meccaniche di gioco per qualsiasi motivo, non è mai un buon segno.
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