[Questa è una recensione della premiere della serie The Down Down. Ci saranno SPOILER.]
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Il 2016 è stato un anno irregolare per i drammi televisivi incentrati sulla musica: l'industria, il lato creativo o ovunque. Il vinile di HBO è esploso come un uragano con la sua prima diretta da Martin Scorcese, ma la forza burrascosa degli sforzi del regista ha presto lasciato il posto a altri nove episodi che sono appesi come tiepida virga ed evaporati prima di raggiungere la terra. Nel frattempo, gli Showtime's Roadies hanno preso la strada meno percorsa - nel senso che non sta sollevando interi personaggi da Mad Men - nel suo monologo esame delle dinamiche familiari dietro le quinte che vanno a far funzionare il tour campestre di una band. Nessuna delle due serie è stata o è stata particolarmente ben accolta dalla maggior parte dei critici e le valutazioni (e la successiva cancellazione post-rinnovo del vinile) suggeriscono che la magia di fare musica deve ancora tradursi in un'esperienza di visione settimanale trascendente.
Tutto ciò che cambierà quando Netflix lancerà The Get Down, uno sguardo vivace, vivido e spesso selvaggiamente stravagante alla nascita dell'hip-hop alla fine degli anni '70. Presentato in gran parte attraverso gli occhi di Ezechiele (Justice Smith), un giovane "madrelingua" innamorato dell'amico d'infanzia Mylene (Herizen F. Guardiola), aspirante stella della discoteca, la serie segue lui e i suoi assistenti, i fratelli Ra-Ra (Skylan Brooks), Boo-Boo (Tremaine Brown Jr.) e l'artista di graffiti Marcus 'Dizzie' Kipling (Jaden Smith), mentre scopre un nuovo e potente sbocco per la sua creatività fino ad ora inattiva e non riconosciuta. Quella scoperta arriva, in parte, attraverso un incontro casuale con l'aspirante DJ Shaolin Fantastic (interpretato dalla star di Dope Shameik Moore) e una breve discussione su un disco raro che significa un colpo d'amore per Ezekiel e un'opportunità per Fantastic di studiare il modo di il giradischi sotto la guida di Grandmaster Flash (Mamoudou Athie).
Il risultato di una produzione spesso ritardata, esorbitantemente costosa (la serie sarà presentata in anteprima due anni e mezzo dopo essere stata annunciata con un prezzo da 120 milioni di dollari riportato). The Get Down inizia come un episodio di 90 minuti diretto da Luhrmann. Tutti i marchi del regista, i fiorenti propulsori sono in mostra, mentre impone diligentemente la sua propensione per uno spettacolo sontuoso su un insieme improbabile di personaggi e ambientazioni: giovani neri e latini che vivono nel South Bronx alla fine degli anni '70. Sebbene tali dettagli siano ben lontani dall'adattamento dorato del regista di The Great Gatsby di F. Scott Fitzgerald, molti degli elementi tematici rimangono gli stessi.
Alla base, The Get Down potrebbe essere una distillazione ancora più potente del sogno americano rispetto alla visione anacronistica e serena del regista interpretata da Leonardo DiCaprio. I personaggi di Luhrmann qui sono adolescenti svantaggiati che vivono nei quartieri esterni, il che significa che l'approccio della serie all'eventuale ascesa di Ezechiele (confermato da una sequenza di apertura non necessaria stabilita nel 1996) gli conferisce una specificità aspirazionale mancante dal suo ultimo sforzo. Allo stesso tempo, tuttavia, la conferma del successo così presto spegne la storia di alcune delle sue poste in gioco, rimodellando gli investimenti del pubblico in Ezekiel e Shaolin Fantastic in uno focalizzato principalmente sull'influenza di quest'ultimo sul primo, pur trovando ancora il tempo di affrontare Ezechiele è di nuovo acceso, di nuovo innamorato di Mylene.
La premiere minaccia di spingere la serie in un territorio matematico narrativo, ma l'ampio cast di supporto che include Jimmy Smits come lo sviluppatore locale Francisco 'Papa Fuerte' Cruz e Giancarlo Esposito come il padre prepotente Pastel Ramon Cruz di Mylene offre abbastanza in termini di trame tangenziali e sviluppi per aiutare a riempire la durata eccessiva dell'episodio. Lo stesso vale per la sottotrama di Shaolin che lavora in un night club, che introduce la cosa più vicina alla serie a un antagonista del "gangster volante" Cadillac, interpretato da Yahya Abdul-Mateen II che infonde al personaggio così tanto spavento da discoteca che scuote l'anca che diventa immediatamente la personalità più magnetica sullo schermo. Nel frattempo, Ron Cephas Jones di Mr. Robot (beh, in precedenza) nei panni del padre dei fratelli Kipling, degli americani Brandon J. Dirden come fidanzato della zia di Ezechiele, e Yolanda Ross come insegnante di inglese Ms. Green assicurano che la serie abbia sempre un sacco e grandi attori lo fanno, anche in periferia.
La serie è piena fino all'orlo, quella che minaccia di traboccare in qualsiasi momento. Data la propensione del regista per l'eccesso, non sorprende rendersi conto che The Get Down potrebbe esagerare, anche nei primi anni. Tra i piani di Papa Fuerte di costruire alloggi a prezzi accessibili per la comunità latina, l'inferriata di suo fratello contro i sogni di celebrità di Mylene e gli evidenti atti di ribellione adolescenziale, e una guerra sul territorio tra una banda latina e il business della droga guidato da Cadillac e sua madre nella loro discoteca, c'è così tanto da fare nei primi 90 minuti che se The Get Down non si fosse ancorato agli sforzi di Ezechiele per dimostrare le sue parole in buona fede, potrebbe finire alla deriva in un oceano di potenziali trame. Vale a dire, lo spettacolo è sparso durante gran parte del primo episodio e, per una serie sulla nascita del rap, c'è sorprendentemente poco - o un accenno - nei primi 90 minuti. Ciò solleva una domanda familiare sull'ennesimo regista che rivolge la loro attenzione alla televisione serializzata e in che modo le differenze tra film e TV presentano alcune sfide uniche in quanto, con così tante ore da riempire, la narrazione minaccia di diventare eccessivamente diffusa.
In questo caso, Luhrmann potrebbe aspettarsi di esagerare con il modello di binge-watch di Netflix che trasforma i programmi originali del gigante dello streaming in film dalle 8 alle 13 ore in più rispetto alle serie TV. Ma, mentre The Get Down passa dalla sua prima nei primi 6 dei 12 episodi previsti (la seconda metà dovrebbe cadere nel 2017), la serie dimostra una sorprendente volontà di giocare al gioco degli episodi. Questo passaggio dall'eccessiva serializzazione non solo offre alle puntate successive la possibilità di concentrarsi su trame più piccole e di facile comprensione; fa cadere il microfono di Ezekiel alla fine della premiere una conclusione molto più soddisfacente per l'apertura del lungometraggio che se l'episodio 2 avesse ripreso subito dopo.
C'è ancora molto spazio per far crescere lo show ed esplorare il suo rapporto non solo con i personaggi centrali, il loro quartiere e le circostanze socio-economiche, ma anche il concetto della serie stessa. Guardare The Get Down a volte può sembrare che la serie non sia così focalizzata sull'elemento principale come potrebbe essere - si appoggia un po 'troppo sul già citato flash forward del 1996 come giustificazione per questo - ma allo stesso tempo, Lurhmann, insieme con Grandmaster Flash e un magnifico ensemble di giovani attori, ha creato un ambiente così vivace e vissuto al centro di questa nuova serie selvaggia che è difficile mettere in discussione i suoi metodi.
Alla fine, The Get Down a volte può essere un disastro, ma è un disastro con qualche seria ambizione. È difficile criticare una serie per essere caotici quando aspira a fare qualcosa di divertente come questa serie.
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Gli episodi Get Down 1-6 sono disponibili nella loro interezza su Netflix.
