[Questa è una recensione di THE ENTIRE House of Cards stagione 2. Ci saranno SPOILER]
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Mentre la prima significativa salva dell'epico potere di Netflix afferra l'arena dell'intrattenimento televisivo, l'arco tematico di House of Cards - ovvero l'ascesa di Frank Underwood e il suo apparentemente insopportabile desiderio di spostare quelli al potere sopra di lui - ha reso facile vedere perché il gigante dello streaming ha così avidamente strappato David Fincher alla produzione della serie BBC degli anni '90 di Beau Willimon dalle grinfie di HBO e Showtime. Gli aspetti di una storia sull'ascesa di un individuo improbabile dall'essere un semplice trampolino di lancio per gli sviluppi degli altri verso il padrone del proprio destino e il ritmo per il futuro di una nazione erano senza dubbio attraenti per un'azienda che voleva fare praticamente l'esatta stessa cosa. E considerando come si conclude la stagione, tali confronti iniziano a sembrare ancora più astuti.
Ora che la stagione 2 ha avuto il tempo di sedersi e marinarsi nei suoi succhi salaci, c'è un argomento abbastanza convincente da fare sui modi in cui la stagione 2 è stata un miglioramento rispetto alla stagione 1. Mentre ci sono problemi, la serie continua ad avere i suoi problemi e i suoi difetti, come la fine delle trame prima che abbiano raggiunto una conclusione soddisfacente, introducendo nuovi personaggi senza giustificare del tutto la loro esistenza, spingendo gli altri senza esibire molto sulla ragione della ragione, e quindi conducendo alcune sottotrame dai toni emotivamente quasi interamente attraverso l'esposizione.
Tutto sommato, la seconda stagione di House of Cards era una sorta di miscuglio; ecco alcune delle cose che sono andate bene e alcune cose con cui la stagione ha lottato:
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Un vero cambio di passo
Ci sono stati tratti completi della stagione 1 che sicuramente erano divertenti a modo loro, ma avevano poco a che fare con la trama complessiva della stagione. Lo stesso vale per alcune parti della stagione 2, poiché i principali punti della trama sono diventati veramente importanti solo negli ultimi tre (o giù di lì) episodi. Ma una cosa che si può sicuramente dire della seconda stagione è che il suo ritmo è stato più vivace, più energico e molto più intento a spingere la storia verso quegli ultimi capitoli. Episodi come la premiere della stagione, "Capitolo 14", sono volati assolutamente, offrendo agli spettatori un incentivo necessario per continuare a guardare abbuffate.
Qui vediamo il vantaggio del modello di consegna all-in-one di Netflix e la comprensione di Beau Willimon su come quel modello influenza il modo in cui scrive. Se il pubblico fosse stato in attesa di una settimana per "Capitolo 15", anziché per 20 secondi, i pensieri sulla premiere avrebbero potuto essere radicalmente diversi. Invece, sapendo che gli spettatori si sarebbero semplicemente fatti strada, Willimon e i registi (diretti in gran parte da James Foley) hanno seguito l'esempio, esaminando episodi come Frank fa avversari e complici politici. Con l'ulteriore vantaggio di alcuni soggetti (superficialmente) più pesanti come il commercio con la Cina e una crisi energetica interna, la stagione nel complesso è stata più equilibrata rispetto alla sua corsa precedente, che, a sua volta, l'ha resa più divertente.
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Frank's Unchallenged Ascent to Power
La prima stagione della serie ha dimostrato l'inestinguibile sete di potere di Frank, ma non c'è mai stato molto nel modo di esaminare la forza trainante dietro quel desiderio e, cosa più importante, quale potere significasse per lui. All'inizio, c'erano prove considerevoli che suggerivano che il suo uso spregevole di influenza e autorità fosse destinato a posizionarlo nel ruolo di burattinaio, un intrigante intrigatore che lavora dietro le quinte per raggiungere i suoi obiettivi manipolando gli altri per fare le sue offerte, in modo da evitare il controllo del pubblico e, soprattutto, della stampa.
Tuttavia, non appena ha recitato per la vice presidenza, e successivamente ha ucciso Zoe Barnes, tutto è cambiato. La cattiveria e la capacità di Frank di eludere il rilevamento aiutarono a rendere più convincente la relazione tra lui e Zoe; la sua scalata alla ribalta dipendeva da lei e la sua da lui. Inoltre, la relazione stessa si basava principalmente sulla questione di dove l'etica e la moralità sono superate dall'ambizione - che sta analizzando un pensiero su entrambi i temi come House of Cards ha mai messo sullo schermo.
Il problema con l'eliminazione di Zoe all'inizio della stagione era che rimuoveva l'unico conflitto potenzialmente convincente con notevole facilità. C'è stato un momento in cui sembrava che Raymond Tusk di Gerald McRaney fosse posizionato come una minaccia, ma il personaggio non si è mai imbattuto in modo molto più che un fastidio, anche quando tutto sembrava andare per la sua strada. Quando divenne chiaro quanto sarebbe stato senza problemi per Frank sfuggire alle telecamere di sicurezza e lanciare un membro semi-prominente della stampa di fronte a un treno in arrivo, la seconda stagione non si è mai preoccupata di guardare indietro. E da quel momento in poi, divenne chiaro quanto sarebbe stato semplice per Frank Underwood minare e rimuovere un presidente in carica.
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Sottotrame e personaggi di supporto
Uno dei maggiori problemi della prima stagione era l'incapacità della storia di giustificare completamente tutti i suoi sottotrame o di appropriarsi dei vari personaggi secondari che fluttuavano intorno. All'inizio, House of Cards ha spinto a malincuore il ragazzo di Zoe Lucas Goodwin (Sebastian Arcelus) in un complotto per esporre i modi omicidi di Frank, mentre inviava la giornalista esperta Janine Skorsky (Constance Zimmer) in corsa per le colline (o, in questo caso, una posizione di insegnamento presso un collegio di comunità). Le cose sono prevedibilmente andate male per Lucas che finisce per marcire in prigione dopo essersi incontrato con il genio del computer Gavin Orsay (Jimmi Simpson) - che, con la sua ridicola gamma di strumenti per l'hacking Matrix , l'amore per la musica techno martellante e il suo porcellino d'India Anacardi, è diventato uno dei personaggi (se non il più) gonfiati istericamente per avere un ruolo semi-prominente in questa stagione.
Ci sono alcune prove che suggeriscono che il dumping di Lucas e Janine potrebbe essere riscattato con un endgame che include Gavin e la recente Rachel (Rachel Brosnahan). Almeno andranno meglio dell'ex assistente di Peter Russo Christina (Kristen Connolly), Gillian Cole (Sandrine Holt), o del ragazzo dei media di Underwoods, Connor Ellis (Sam Page). Christina è riuscita a indugiare per alcuni episodi alla Casa Bianca fino a quando il suo licenziamento è stato annunciato poco più che un ripensamento, il che è circa la stessa considerazione che le discussioni di breve durata di Gillian o Connor sono state concesse.
Su una nota più positiva, tuttavia, le rispettive estremità del maestro di barbecue Freddy Hayes (Reg E. Cathey) e del fotografo Adam Galloway si sono sentite più complete e soddisfacenti delle altre. Entrambi apparentemente finiti come vittime nella guerra di Frank con Tusk, intimando che la vicinanza agli Underwood è tossica, indipendentemente dalle circostanze della relazione. Mentre i personaggi avevano un valore nominale per la trama complessiva, i loro fini almeno riuscivano a sentirsi significativi in termini di illustrazione del tipo di distruzione personale provocata dalla presa di potere di Frank.
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Un tono contrastante
A volte i cambi di tonalità sono il tipo di sfumatura che rende grande una serie, ma House of Cards non fa sfumature. Lo spettacolo spesso si frappone tra il voler essere un serio dramma politico e il lasciarsi andare all'essere il tipo di thriller squallido che avrebbe potuto scrivere Joe Eszterhaus. È un conflitto che a volte può far sì che certe trame si sentano un po 'sconnesse o completamente fuori combattimento tra loro. Ciò è reso evidente dalle peculiari inclinazioni sessuali dell'uomo d'affari cinese Xander Feng (Terry Chen) e dall'improvvisa inclusione dell'agente dei servizi segreti Edward Meechum (Nathan Darrow) nella vita amorosa degli Underwoods. Non c'è niente di sbagliato in una serie che scava in tale territorio - in effetti, sembra quasi un prerequisito per i drammi di prestigio autoproclisi in questi giorni - ma una provocazione deliberata e non sviluppata spesso si è messa in contrasto con l'eccessivo dramma di Washington dello spettacolo così spesso si presenta come.
Mentre il tono era a volte incoerente, le esibizioni erano generalmente più coerenti. Da parte sua, Kevin Spacey sembra essere pienamente d'accordo con l'eccessiva amplificazione del suo personaggio come estensione della forma espressiva assurdamente esagerata della serie - che recita allegramente ogni volta che si rivolge direttamente al pubblico. Ma questo di solito veniva riportato solo nei casi in cui Spacey poteva assaporare lo scenario che stava masticando. Troppo spesso, Frank sarebbe in una scena con un altro personaggio che lo interpretava come un chiodo, anche se la scena avrebbe potuto essere meglio servita all'attore riconoscendo l'artificiale deliberazione della performance di Spacey e facendo del suo meglio per abbinarlo. Il risultato finale è stato un miscuglio tonale che ha fatto sentire la serie in contrasto con se stessa.
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La trama di Claire
La performance di Robin Wright nei panni di Claire Underwood non è solo la migliore della serie, il personaggio è sorprendentemente riuscito a diventare il cuore velato di House of Cards . Mentre una parte della sua sottotrama relativa a un assalto passato per mano del generale Dalton McGinnis - che, successivamente, si è trasformato in uno sforzo per aiutare a prevenire e affrontare meglio il problema in corso di aggressioni sessuali nell'esercito - è stata gestita per lo più fuori dallo schermo, fu per il miglioramento dell'arco di Claire e Megan (Libby Woodbridge). Spingendo l'autore al limite e concentrandosi sullo sforzo di Claire di generare cambiamenti sostanziali e significativi, mentre allo stesso tempo rappresentava il suo occasionale maltrattamento dell'incredibilmente fragile Megan, concedeva alla stagione i suoi momenti più toccanti.
Per fortuna, Willimon e i produttori sembravano riconoscere questo fatto, dato che Wright si era offerto una scena tranquilla alla fine della stagione in cui Claire doveva affrontare le ramificazioni che i suoi movimenti politici e le sue relazioni hanno avuto su una giovane donna così lontana dalla sfera politica che lei è praticamente su un'altra pianeta. L'effetto è devastante, ma non solo per la parte lesa; Anche Claire lo sente, e solo per un breve momento, il dolore e l'angoscia che rimangono nascosti sotto la sua impiallacciatura d'acciaio riescono a strisciare, risultando in un momento potente come qualsiasi cosa abbia prodotto House of Cards .
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La storia equivale a qualcosa?
Potrebbe esserci stato un punto più grande che House of Cards stava cercando di fare sullo stato della politica americana, e se il presidente fosse essenzialmente un'entità impotente, incatenata dai lobbisti e dai ricchi, allora c'è sicuramente un po 'di quel presente nella stagione 2. Ma non ha davvero senso che questo fosse l'intento della serie, o che cosa significhi qualcosa al di là di affermare le credenze di molte persone sull'inefficacia e sulla corruzione di quelli nel governo. Troppo spesso, la serie tende a perdersi in un vortice di cinismo in cui tutti gli attori della politica, in un modo o nell'altro, sono visti come corrotti o, almeno, potenzialmente corruttibili. Questa è una visione piuttosto unidimensionale del sistema politico americano, e mentre è il tipo di cosa che incoraggia chiaramente il binge watching, non dice necessariamente nulla di interessante o sfumato sull'ambientazione dello show o sui suoi personaggi. Per molti, sembra che vada bene, data la quantità di persone che hanno superato tutti e 13 gli episodi nel primo fine settimana.
Con un po 'di fortuna, tuttavia, ora che House of Cards ha concesso a Frank Underwood il potere che ha inseguito con tanta risolutezza, la terza stagione vedrà svilupparsi lontano da macchinazioni così semplici ed evidenti per esplorare le sfaccettature più complesse (e potenzialmente gratificanti) di un governo pieno con pessimismo e corruzione.
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La stagione 3 di House of Cards è prevista per la prima volta nel 2015 su Netflix.
Foto: Nathaniel Bell / Netflix
