Ogni tanto succede qualcosa in uno di questi reality show che trascende l'intrattenimento, affascina un paese e cambia il modo in cui guardiamo il mondo. Kodi Lee ha incarnato questo più di ogni altra persona che abbia mai gareggiato in una serie come America's Got Talent.
Prima ancora che Lee iniziasse a cantare, era una fonte d'ispirazione. Sua madre Tina lo presentò, spiegando che era sia cieco che autistico. Ha detto: "Attraverso la musica e le esibizioni, è stato in grado di resistere alla vita in questo mondo". Lee ha rivelato la sua personalità accattivante prima di scatenare la sua voce angelica per le masse. Tina mise il microfono davanti a Lee, che dichiarò avidamente "Sono pronto!"
Ci fu una drammatica pausa prima che Lee iniziasse, abbastanza a lungo da consentire alla congregazione di dubitare che potesse davvero farlo, date le sue restrizioni. Ciò che venne dopo fu così incredibilmente accattivante, che può essere descritto solo da "Ecco, guarda questo". Quando Lee ha iniziato a scrivere le parole di "A Song For You" di Leon Russell, è stato subito chiaro che non solo avrebbe superato la sua esibizione, ma che era un talento prodigioso. Il suo registro inferiore era maturo oltre i suoi 22 anni, la sua gamma era insostituibile, la sua padronanza dei suoi strumenti - sia voce che piano - magistrale.
Questo intero viaggio mi ha aiutato con la comunicazione e, qualunque cosa accada, sono così grato per l'amore e l'opportunità che @agt e tutti voi mi avete dato! Non perdere il #AGTFinale stasera! #heckyeah pic.twitter.com/BRRRSZzfiW
- Kodi Lee (@Kodileerocks) 18 settembre 2019
Simon Cowell, un noto critico severo, ha osservato che ricorderà il momento per il resto della sua vita. Dopo la commovente interpretazione di Lee, la prima volta la giudice Gabrielle Union ha dichiarato di essere una nuova mamma, il lavoro più difficile, ma anche più gratificante che abbia mai avuto. Tina, in piedi accanto a suo figlio sul palco, assorbì gli elogi con le lacrime agli occhi. Quando Union schiacciò quel cicalino d'oro, fu una mera formalità di un assolo davvero emozionante che scosse la nazione. Mentre Lee e sua madre celebravano il coronamento di un'audizione di America's Got Talent, era difficile, davvero impossibile, non essere superati dalle emozioni mentre guardavamo sui nostri schermi, dimenticando qualsiasi problema si stesse verificando nei nostri mondi, anche se solo per un pochi minuti. Il video, che è stato diffuso sui social media da quasi tutti con un telefono e un cuore, ora ha oltre 47 milioni di visualizzazioni su YouTube.
Il vero affare
Le imprese che seguirono non avrebbero mai eclissato il conteggio dei bulbi oculari dell'audizione, ma non erano meno spettacolari. Quando Lee ha rapito il pubblico con "Bridge Over Troubled Water", ha dato un pugno alle note grandi con incisiva autorità, perdendo i suoi qualificatori di cieco e autistico e diventando, semplicemente, Kodi Lee The Entertainer. Si è immerso senza paura in corse come se ogni canzone fosse la sua, inserendo la sua personalità giocosa in ogni composizione. Una telecamera fece capolino sopra Lee mentre finiva la sua seconda canzone, un lampadario barocco che formava un alone sopra di lui e il suo piano. Il simbolismo era così dolce, quasi romanzesco. Per quanto insondabile, questa storia non era finzione. Ed era tutt'altro che finito.
Con la terza melodia di Lee, ci saremmo abituati alla magia che ha prodotto. I nostri collaboratori non erano più gravati dalle lacrime che scorrevano nel bel mezzo della nostra giornata di lavoro. Avremmo assicurato di guardare le clip virali durante la nostra pausa pranzo o di aspettare fino a quando non saremmo tornati a casa, in modo da poter sentire tutte le sensazioni libere dagli spettatori critici. Lee ha curato gli spettatori (e gli ascoltatori, per i non vedenti) di "You Are The Reason" di Calum Scott. Ogni volta che raggiungeva il falsetto "per vedere", la sua voce tremava quanto bastava per rimanere in campo mentre tradiva un suono distintivo che era inconfondibilmente Lee. Sebbene non potesse vedere le chiavi, i suoi occhi si muovevano sempre al ritmo delle sue labbra. Perfino le sue sopracciglia danzavano su ogni nota, alzandosi e cadendo al ritmo melodico. Le sue mani erano compositori chirurgici e ogni muscolo facciale era un giocatore della sua sinfonia.
Come un grande album di successi, Lee ha salvato le sue cose migliori alla fine mentre la sua playlist indimenticabile scorreva senza soluzione di continuità. In sostanza ha messo la competizione a riposo con la sua prossima canzone, "Lost Without You". Nel suo incantesimo, Lee governava il ritmo della ballata in modo così eloquente che sembrava che stesse conversando con il suo compagno strumentale e che eravamo tutti solo origliatori con i nostri volti confusi contro la porta. Il testo "Ho detto che voglio vedere il mondo e tu hai detto andiamo" è stato creato su misura per Lee, e il suo vibrato formicolio alla spina dorsale ha toccato l'anima. Quando Lee raggiunse il suo crescendo, Cowell sembrò perso in trance, con gli occhi chiusi e il labbro inferiore chino.
I pronomi "tu" e "io" della versione di Freya Ridings di questa canzone sono stati scambiati, una piccola modifica che ha fatto la differenza; in questo momento intimo, Lee confidò dolcemente al piano personificato che questo viaggio non era solo suo. Sebbene sua madre guardasse da dietro, il messaggio era senza dubbio anche per lei, poiché gli ha dato l'opportunità di vedere senza vedere. Non riusciva a guardare il suo riflesso sulla testa del piano, ma era visibile e potente per il pubblico impressionato. Mentre ripeteva il coro semplice ma penetrante, "Penso di essermi perso senza di te", non ci fu più grande visibilità di accompagnamento.
L'impatto
Questa è stata la performance che ha vinto @Kodileerocks all'intera competizione #AGT! pic.twitter.com/L6q0NfZT0F
- America's Got Talent (@AGT) 19 settembre 2019
Quando Lee si unì a Leona Lewis per un bis di "You Are The Reason" nel finale, era già salito a un livello di fama senza precedenti. Sul palco, non erano concorrenti e cantanti; era una coppia di luminari che esercitavano armoniosamente la loro arte. A questo punto, il piano di Lee era diventato la sua estensione, come la chitarra di Eric Clapton o la batteria di John Bonham. Sebbene fosse la voce d'arresto di Lee che portava i suoi spettacoli, il suo piano era un promemoria onnipresente del potere della musica.
Questo potere che Lee esercitava su quel palcoscenico cambiò il mondo. I suoi limiti svanirono con ogni verso e costrinsero tutti coloro che lo guardavano attraverso uno schermo a guardarsi indietro e chiedere: "Cosa non è possibile?" L'eroe non araldico di questa storia, ovviamente, è Tina, che non solo aveva accompagnato Lee al suo piano prima di ogni canzone, ma lo aveva aiutato a fare ogni passo prima di arrivare come una sensazione su Internet. In questa storia trionfante, sia lei che Lee sono valorose guerriere. Tina ha gettato le basi per l'impossibile realizzazione. Lee l'ha manifestato.
Un paio di giorni prima della messa in onda del finale di America's Got Talent, ho parlato con una madre di una figlia di 18 anni nata senza occhi e incapace di parlare. La madre mi disse che era ispirata a guardare Lee e disse di sua figlia, "Probabilmente non sarà lei, ma poi penso …" la sua voce si spense in un regno di possibilità. Devono esserci storie come le sue in tutto il paese, di spettatori incoraggiati dal virtuosismo di Lee.
Ma non è stato solo il suo dono musicale a portarlo alla vittoria in fuga sul palco dell'America's Got Talent. Furono le esplosioni di eccitazione, la ricettività per l'esaltazione dei giudici e l'applauso dopo che ebbe finito che indussero Lee in una nazione. Quando applaudì da solo, fu come se capisse che stava superando ostacoli insuperabili ogni volta che si sedeva per giocare. E quando si alzò, era accaduto un altro miracolo.
Le prime parole che Lee pronunciò a una folla rauca dopo aver vinto furono: "Mi sento così fantastico. Incredibile". Potrebbe essere stato incredibile quando è salito sul palco per la prima volta. Ora, chi siamo noi per non credere in noi stessi?
