Jagged Alliance: Rage! Revisione: un passo nella giusta direzione

A un certo punto, la serie Jagged Alliance è stata un punto fermo nel genere dei giochi di strategia tattica a turni. Quando lo sviluppatore originale passò sotto, il franchise subì una serie di rilasci nei successivi 19 anni che videro un drastico calo degli standard. THQ Nordic sta ora cedendo i regni di sviluppo a Cliffhanger Productions per Jagged Alliance: Rage !, un titolo spin-off ambientato 20 anni dopo la prima Jagged Alliance. Per la prima volta da molto tempo, questo moderno concorrente della serie ottiene molto bene, ma sbaglia anche un po '.

Questa volta, il gioco rinuncia a un ricco elenco di mercenari per un gruppo finito di clienti abituali che hanno i loro pro e contro. Il gioco inizia in modo identico a Jagged Alliance 2: Unfinished Business, con l'elicottero dei mercenari abbattuto mentre arriva su un'isola immaginaria del terzo mondo. Da questo momento in poi, Rage! inizia a costruire la propria identità, introducendo molte nuove meccaniche nella serie per fare in modo che il titolo non solo si distingua dai suoi predecessori, ma il genere di strategia nel suo insieme.

Il gameplay principale è proprio come lo ricorderanno i veterani della serie: azioni come muovere, mirare e sparare punti azione costo, che si aggiornano alla fine di ogni turno. Il gioco ha una meccanica invisibile che consente ai giocatori di uccidere in mischia rapidamente nemici catturati alla sprovvista, incoraggiando fortemente le tattiche di guerriglia. C'è anche l'omonimo del gioco stesso: il sistema Rage. Quando i mercenari uccidono e subiscono danni, ottengono l'adrenalina. Questa adrenalina fornisce Punti Rabbia, che consentono ai mercenari di utilizzare mosse speciali senza spendere punti azione. Ad esempio, Raven può fare un tiro che ignora l'armatura nemica e Shadow può muoversi attraverso la linea di mira del nemico senza essere visto. Questo tipo di mosse può fare un'enorme differenza in combattimento, ed è un sistema abbastanza intuitivo che complimenta piacevolmente il gameplay.

Il gioco introduce anche molti elementi di sopravvivenza nel mix, come i suoi sistemi di infezione e shrapnel. I mercenari che prendono colpi hanno la possibilità di catturare schegge, il che riduce i loro PS complessivi fino a quando un kit chirurgico può rimuovere i frammenti. Allo stesso modo, l'uso di bende sporche o bere acqua sporca può portare a infezioni, che provocano contrattempi simili fino a quando non si possono ottenere antibiotici. L'idratazione è un'importante meccanica ricorrente col passare del tempo, aggiungendo un senso di urgenza per far muovere i giocatori. Più avanti nel gioco può essere catturato un serbatoio d'acqua, che aiuta a mitigare almeno uno dei pericoli a lungo termine del gioco. La cattiva gestione di una di queste tre meccaniche sarà gravemente dannosa per la propria campagna.

Se si dubita dell'ambizione che THQ Nordic ha con Jagged Alliance: Rage !, basta una rapida occhiata alla mappa per placare questi dubbi. La mappa dell'isola è enorme, con molte zone di combattimento intervallate da aree di sosta. Mentre i giocatori attraversano la mappa, hanno la possibilità di impostare l'accampamento per riposare, rimuovere schegge, aggiornare l'equipaggiamento o usare l'inventario. Proprio come in Jagged Alliance 2, le forze nemiche inizieranno a pattugliare tra le posizioni, costringendo i giocatori a scegliere quando riposare e quando andare avanti. In un gioco in cui è difficile trovare le provviste necessarie per sopravvivere, questo aggiunge un sistema di calcolo del rischio contro la ricompensa piuttosto intuitivo. Il riposo fa avanzare anche l'orologio di un'ora, il che determinerà se il combattimento si svolge di giorno o di notte. Per i giocatori con mentalità invisibile, è ancora un altro approccio strategico da prendere in considerazione.

Queste meccaniche si combinano in un gioco di strategia che ha una grande profondità per un titolo di $ 15, quindi è frustrante che una moltitudine di problemi appesantisca l'esperienza. Mentre la grafica semplice e discontinua può in qualche modo essere perdonata dato il prezzo, l'edizione console del gioco è piena di problemi di ritardo. Le mappe con molti nemici - di cui ce ne sono molti - causano anche enormi ritardi mentre l'IA medita lentamente sullo schermo. La stimolazione è un problema continuo per Rage !, con alcune missioni che si concludono in momenti e altre che richiedono ridicole strisce di tempo per essere completate. L'intelligenza artificiale nemica lascia anche molto a desiderare: abbiamo incontrato diversi casi di nemici che correvano avanti e indietro in confusione, o semplicemente facendo mosse insensate in generale. Saccheggiare i nemici dopo una battaglia è anche un processo noioso, pieno di clic e trascinamento, e rallenta il gioco fino a gattonare.

Nonostante la sequenza introduttiva piena di influenze fantascientifiche, le prime ore di gioco iniziano con una nota piuttosto generica con nemici assurdamente malvagi che impongono una brutale dittatura. Questa dittatura indottrina i giovani soldati nei suoi ranghi utilizzando una droga homebrew chiamata beatitudine (sì, proprio come Far Cry 5 usa una droga esattamente con lo stesso nome, usata nello stesso identico modo, per lo stesso identico scopo). Mentre la trama del gioco in ritardo si trascina di nuovo in un territorio più interessante, la maggior parte della voce che agisce su tutta la linea lascia molto a desiderare. C'è un sacco di servizio di fan da trovare nel dialogo, tuttavia, ed è abbastanza indicativo che Cliffhanger Productions abbia un punto di vista realistico su dove la serie Jagged Alliance sta attualmente recuperando il suo cammino.

Intelligentemente, il prezzo del gioco è un'alternativa economica a artisti del calibro di XCOM 2 o Civilization. Arrivando a $ 15, il gioco offre un gameplay sorprendentemente approfondito e una buona durata del gioco. Molti veterani della serie sono destinati a rimanere delusi dalle aspettative elevate per la nostalgia della nostalgia, ma per un budget di $ 15 il gioco offre una buona esperienza, se non memorabile. Potrebbe non essere il miglior gioco di strategia degli ultimi tempi (o anche di quest'anno), ma Jagged Alliance: Rage! ha fatto qualcosa che nessun altro concorrente della serie degli ultimi 19 anni è riuscito a fare: dare speranza per il futuro del franchise.