Spesso melodrammatico e non apologicamente sciocco, Kingdom combina i manga tropi con scene di combattimento stilizzate per rendere divertente il soggetto.
Il regista Shinsuke Sato's Kingdom - un adattamento cinematografico live-action della serie manga di Yasuhisa Hara che non deve essere confuso con lo spettacolo horror zombi coreano medievale di Netflix (che ha anche debuttato nel 2019) con lo stesso nome - è una lezione di storia parziale, ma per lo più una storia polposa azione-avventura più preoccupata per il gioco di spade insanguinato, ma elegante che per i fatti duri e freddi. Neanche questa è una brutta cosa. Con il suo tono da fumetto e la narrazione del viaggio dell'eroe di facile accesso, Kingdom potrebbe servire come droga di accesso per gli spettatori che non hanno ancora sperimentato una versione artistica più sofisticata nello stesso periodo del passato cinese (ad esempio, quello di Zhang Yimou Wuxia feature Hero). Spesso melodrammatico e non apologicamente sciocco, Kingdom combina i manga tropi con scene di combattimento stilizzate per rendere il soggetto divertente.
Il regno inizia nel 255 a.C. (relativamente vicino alla fine del Periodo degli Stati Combattenti) nello stato di Qin in Cina, quando un giovane orfano di nome Xin fa amicizia con un compagno di servizio di nome Piao e la coppia accetta di risparmiarsi 10.000 volte, nel spera di diventare generali un giorno e sfuggire alle loro vite di servitù. Anni dopo, Xin (Kento Yamazaki) e Piao (Ryô Yoshizawa) sono entrambi cresciuti per diventare padroni di spada, ma solo Piao è reclutato da un guerriero di nome Chang Wen Jun (Masahiro Takashima) per servire il re. Quando il fratellastro infido del re, Cheng Jiao (Kanata Hongô), guida una rivolta, Xin scopre che Piao era un doppio corpo per il sovrano appena esiliato, Ying Zheng (anche Yoshizawa), e - rendendosi conto che può usare questo per il suo vantaggio: accetta di aiutare Ying Zheng a reclamare il suo trono e, in definitiva, unire gli Stati Combattenti come un unico impero.
Come scritto da Sato (film Bleach del 2018), Hara e Tsutomu Kuroiwa (Il male e la maschera), il Regno di lingua giapponese attinge dalla maggior parte delle stesse tradizioni mitiche narrative di altri moderni fumetti americani e giapponesi e / o dei loro adattamenti. Che si tratti di una rivalità shakespeariana tra i fratellastri reali Cheng Jiao e Ying Zheng, quest'ultimo co-genitore di un comune, sulla scia del film Aquaman dell'anno scorso, o la commovente amicizia di Xin e Piao mentre si evolvono da bambini orfani con grandi sogni per combattenti esperti che arrivano ad abbracciare uno scopo più grande di loro (pensate a Naruto, per citare solo un manga recente che viene in mente), Kingdom è pieno di elementi che dovrebbero essere fin troppo familiari alla folla di supereroi e graphic novel. Fa fatica a portare molta profondità a queste convenzioni di trama e archi di personaggi, è vero, ma ciò che manca per una maggiore comprensione, in genere compensa con talento e vigore drammatici.
Ciò si estende alle esibizioni del cast, che vanno dallo scenario masticatorio di Hongô come l'astuto Cheng Jiao (che, onestamente, avrebbe potuto usare i baffi per volteggiare) all'affascinante maniera sfacciata di Yamazaki come il determinato Xin, e il temperamento arrotolato di Yoshizawa, raccolto Ying Zheng (il cui maestro di scacchi prefigura l'Imperatore che diventerà). Come ogni mito decente, Kingdom ha una gamma di giocatori archetipici di supporto, con i protagonisti tra cui Masami Nagasawa come "principessa guerriera" Yang Duan He (capostipite della tribù montana), Kanna Hashimoto come He Liao Diao (un giovane bandito coraggioso che aiuta Xin e Ying Zheng) e Takao Ohsawa nei panni di Wang Qi, il leggendario generale che si attiene alla filosofia "Parla dolcemente e porta con te un grosso bastone". Le simpatie del film alla fine risiedono con i suoi eroi sotto-privilegiati, e la sua difesa della qualità del personaggio sulla loro classe e gli oppressori ossessionati dal potere rende più facile accettare quanto tutti siano abbozzati.
Ma, naturalmente, è l'azione e lo spettacolo delle arti marziali in cui Kingdom consegna davvero i beni. La cinematografia di Taro Kawazu pone le basi per le sequenze di battaglia del film con i suoi colpi di scena maestosi, ma prende anche il tempo per catturare i dettagli più intricati del design di produzione di Iwao Saitô e dei costumi di Masae Miyamoto (che portano le ambientazioni e i personaggi del manga originale in una vita elegantemente eccitante). I valori di produzione del Regno e la coreografia della lotta non sono allo stesso livello di altre epopee storiche visivamente poetiche (vedi di nuovo, la filmografia collettiva di Yimou), ma stanno colpendo lo stesso. Le tendenze schlockier del film servono anche bene nelle scene che portano i cattivi più stravaganti dal materiale di origine (assassini disumani, carnefici mostruosi e così via).
Complessivamente, Kingdom rappresenta un'esplorazione drammaticamente truccata e occasionalmente sciocca, ma nel complesso piacevole della storia antica cinese attraverso l'obiettivo di un adattamento manga giapponese dal vivo. È già un successo mostruoso nel suo paese d'origine (dove ha incassato quasi quanto Avengers: Endgame al botteghino di quest'anno), quindi non c'è davvero alcuna pressione sul film per fare appello a chiunque al di fuori del pubblico di nicchia previsto qui negli Stati Uniti. Tuttavia, per coloro che vivono vicino a un teatro in cui il film è proiettato, vale la pena sperimentare questo viaggio nel passato sul grande schermo.
TRAILER
Kingdom ora sta suonando in alcuni teatri statunitensi. È lungo 134 minuti ed è classificato R per violenza.
