La stagione 1 di The Punisher si conclude con un finale sanguinoso che trova un equilibrio familiare tra conclusioni soddisfacenti e mantenimento della macchina Marvel.
Sebbene il finale di stagione di The Punisher della Marvel utilizzi la stessa ricorsività impiegata dalla premiere della serie, in quanto il senso di conclusione significativa - che è notevolmente presente mentre Frank trova punizione per sua moglie e i suoi figli e punisce efficacemente i responsabili - è compensato dal furtivo il sospetto che il finale, come l'inizio, sia più simile a premere il pulsante di ripristino che a girare la pagina su un capitolo significativo della vita di Frank Castle. Questo non vuol dire che il finale non sia efficace o soddisfacente a modo suo; a livello puramente viscerale, potrebbe essere la rappresentazione più vera del personaggio in live action, e sicuramente la più brutale, che sta dicendo qualcosa, dato che le precedenti iterazioni sullo schermo erano tutte etichettate con R-rating che sembrano nettamente meno “Limitate” "Rispetto alla loro controparte Netflix.
Rafforzato da un'esibizione forte, efficacemente emotiva e talvolta misericordiosamente umoristica di Jon Bernthal, The Punisher colpisce l'accordo giusto in termini di come raffigurare un personaggio essenzialmente di una nota sullo schermo e umanizzarlo a un livello senza annacquare necessariamente la sua intrinseca brutalità. Al merito dello showrunner Steve Lightfoot, rappresentare il giusto equilibrio tra questi due elementi è stato essenzialmente il compito principale del finale di stagione, che, arrivando dopo 12 ore a volte molto lunghe, ha ridotto il personaggio ai suoi componenti più elementari e ha offerto un selvaggio climax, il cui denouement avrebbe potuto risuonare di più se la stagione non fosse iniziata seguendo linee simili. Alla fine, sembra che gran parte del pesante sollevamento effettuato dall'apparizione del Punitore nella seconda stagione di Daredevil sia stato annullato dalla necessità di riempire una stagione troppo lunga riscrivendo l'origine del personaggio, poiché agisce come la difesa più convincente dei suoi metodi. Frank può falciare innumerevoli avversari, tagliargli la testa e attaccare loro dispositivi esplosivi, o sgranare gli occhi di un uomo che è stato recentemente pugnalato e picchiato, ma fintanto che il contesto emotivo è la sua famiglia, è (ipoteticamente) più vicino all'essere qualcosa che il pubblico è disposto ad accompagnare.
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Il problema potrebbe essere che la storia delle origini del Punitore - la sua ricerca per correggere i torti contro lui e la sua famiglia - è l'unica che può essere raccontata in modo affidabile con il tipo di fondamento emotivo (e giustificazione) visto nella stagione 1, motivo per cui Marvel, Netflix e Lightfoot decisero tutti che doveva essere raccontato. Trasformare l'origine del Punitore in una cospirazione militare distorta è una mossa intelligente dal punto di vista dell'esecuzione di una stagione televisiva, poiché più labirintica è la trama, più facile è per la storia impegnarsi in digressioni che non devono necessariamente andare ovunque prima di raddoppiare indietro ed esplorare ciò che è dietro un altro angolo. Funziona a favore della serie per quanto riguarda il primo round, dato che The Punisher, come gli altri spettacoli Marvel-Netflix, lotta per avere una storia abbastanza avvincente da richiedere 13 episodi, e nel farlo rientra in molti familiari circostanze formali viste da artisti del calibro di Daredevil, Jessica Jones, Luke Cage e, naturalmente, Iron Fist. Ma a differenza di quelle serie, la conclusione di The Punisher's Origin Story 2.0 agisce come una via d'uscita per il suo personaggio principale, non un modo per diventare più supereroi, come è per i suoi coetanei in streaming.
Ciò solleva preoccupazioni per il futuro dello spettacolo, poiché Frank sarà inevitabilmente riportato nella sua guerra contro coloro che devono essere puniti, ma come, senza la necessità di vendetta personale che lo guida, lo spettacolo sarà in grado di presentarlo come qualcosa di diverso da un uomo violento che fa la guerra - forse come un uomo che ama semplicemente la guerra, come è stato il caso di Garth Ennis sul personaggio? Per tutti coloro che sostengono che The Punisher è più una questione di perdita che di violenza, qualsiasi continuazione della storia piena di proiettili di Frank Castle come un violento vigilante sta per annullare involontariamente quella percezione. Il punto di vista potrebbe essere ulteriormente annullato dalla decisione dello show di trasformare il bellissimo Billy Russo in Jigsaw, e di affermare che la mente del personaggio è stata probabilmente cancellata insieme al suo volto, suggerendo un passaggio in avanti che è nettamente più comico rispetto al primo la stagione era. E con l'obiettivo di cercare vendetta per la sua famiglia ora risolta (di nuovo), resta da vedere se la storia di The Punisher continuerà o meno a trovare un modo per umanizzare il personaggio come ha fatto qui, e quanto alterare l'accettazione dei mezzi a qualunque fine egli cercherà.
Ciò non annulla necessariamente l'efficacia del finale in termini di narrazione di una storia di un ragazzo che cammina con un teschio decorato sul petto e che viene spesso sentito pronunciare il ritornello "uccidili tutti". Dopo quello che è emerso nell'ultima penultima volta, 'Home', in cui Frank è stato brutalmente torturato nel giro di un centimetro della sua vita da Rawlins, che, al momento, è stato consumato da un bisogno di punizione come l'uomo che stava picchiando, solo per sollevarsi (con un self-service assist di Billy) e tirando fuori una punizione esagerata per l'uomo dietro i suoi molti guai, qualsiasi preoccupazione che "Memento Mori" sarebbe stato un culmine culmine della stagione è immediatamente uscita la finestra.
A suo merito, la sensazione che The Punisher sia come il Punisher (cioè brutale e violento) garantisce almeno che la storia raccontata sia fatta con la più vera rappresentazione del personaggio in mente. Quindi il fatto che il finale assomigli così tanto alle battaglie con i boss di Daredevil, Jessica Jones e Luke Cage alla fine del gioco, funge da test per la serie in quanto Il Punitore può differenziarsi dai suoi fratelli in streaming. Non sorprende, eppure efficacemente, la serie si appoggia sulla caratteristica distintiva del suo personaggio principale per garantire una conclusione sanguinosa e brutale che va ben oltre gli altri spettacoli.
Il Punitore era tutt'altro che perfetto; i suoi maggiori problemi sono gli stessi problemi condivisi dall'intera gamma Marvel-Netflix. Ma nonostante sia troppo lungo e contando su personaggi formulaici e ritmi episodici, la serie ha ampiamente offerto un soddisfacente vicino alla sua prima stagione che è anche un valido motivo per cui dovrebbe essere anche l'ultimo. Sfortunatamente, questo non fa parte del piano della Mighty Marvel Machine di sfornare continuamente di più. In quanto tale, quello che avrebbe potuto essere un colpo spericolato che ha trovato profondità e umanità sorprendenti per un personaggio che spesso si ritiene non abbia, probabilmente dovrà affrontare una sfida maggiore nel restituire un Frank Castle che ha trovato un minimo di pace una guerra che lasciò alle spalle, senza che sembrasse indebitamente ripetitivo o, peggio ancora, inutilmente crudele.
The Punisher stagione 1 è disponibile nella sua interezza su Netflix.
