Avvertenza: SPOILER per Kong: Skull Island
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Il nuovo film di King Kong, Kong: Skull Island , ricontestualizza efficacemente la storia del potente gorilla. Invece di rifare nuovamente la fiaba primitiva, la versione di Jordan Vogt-Roberts rielabora la storia del primate gigante in qualcosa di nuovo. Quasi l'intero film si svolge sull'isola del titolo, con la storia che segue un gruppo di esploratori che cercano di sopravvivere alle strane creature preistoriche che vivono lì e arrivano dall'altra parte per il salvataggio. Questa ricerca è ostacolata dal maniaco Col. Packard (Samuel L. Jackson), che sviluppa una risentita partita con Kong dopo che molti dei suoi uomini furono uccisi nel primo incontro con la bestia primordiale. A differenza dell'originale, catturare questo righello della giungla non è un'opzione e il film fa molta strada quando si tratta di spiegare il perché.
Parte del nuovo MonsterVerse lanciato con Godzilla del 2014, Kong: Skull Island introduce il re all'ovile con un nuovo retroscena che mescola alcuni elementi classici con una nuova mitologia, al fine di preparare l'universo a lungo raggio. Il punto cruciale di ciò è la teoria della Terra cava, che teorizza che un altro mondo si stia nascondendo sotto la superficie del pianeta. Bill Randa (John Goodman) è uno scienziato che, insieme all'organizzazione Monarch, è diventato ossessionato dall'idea che il mondo un tempo appartenesse a mostri giganti, e alcuni di quei mostri sono ancora in circolazione. Randa è convinto che una di queste creature abbia attaccato una nave su cui stava prestando servizio nella marina e lo abbia lasciato come unico sopravvissuto, e ha dedicato la sua vita a dimostrarlo.
La ricerca di Randa lo porta a Skull Island, una regione precedentemente inesplorata dell'oceano del Pacifico meridionale. Randa e il suo assistente, il sismologo Heuston Brooks (Corey Hawkins), credono che Skull Island sia un punto di accesso attraverso il quale possono emergere le entità che vivono sotto la crosta terrestre, e dopo alcuni finanziamenti scientifici all'ultimo fossato e l'arruolamento di una scorta militare, si imbarcano per esplorarlo. Per ottenere i dati sismici il più rapidamente possibile, rilasciano bombe sulla superficie dell'isola quando arrivano per la prima volta per capire se la terra sotto è vuota.
La loro ipotesi si è dimostrata corretta ma attira rapidamente l'attenzione di Kong, che era il vero motivo dietro il bombardamento dell'isola. Il gorilla gigante fa un rapido lavoro degli elicotteri in cui arrivano gli scienziati e la loro scorta. Una volta bloccati in varie parti dell'isola, il team scientifico e i soldati si fanno strada intorno alle foreste e alle giungle, incontrando ragni giganti, pterodattilo -come uccelli e massicce bestie d'acqua - vedendo in prima persona il tipo di vita che esiste intorno a un waypoint di terra vuota.
Nessun altro mostro viene menzionato in modo specifico fino alla sequenza post-crediti, ma la palese conseguenza è che tutti i mostri di MonsterVerse verranno da luoghi come l'Isola del Teschio - misteriosi pezzi di terra in cui il terreno è abbastanza sottile da consentire a questi esseri forse preistorici di rompersi attraverso. Godzilla ha accennato a una storia simile, anche se l'ha mantenuta contestuale a Godzilla come un "grande equalizzatore" che era lì per tenerci sotto controllo, facendo riff sulla lucertola essendo un'incarnazione della paranoia nucleare. Monarch è la stessa compagnia vista a Godzilla e una parte della stessa lingua è impiegata in Kong: Skull Island - in particolare, l'idea che condividiamo il pianeta con entità feroci al di là di noi stessi.
La storia cinematografica di King Kong è iniziata nel 1933, e la scimmia gigante è stata interpretata in molti film diversi nel corso degli anni (alcuni buoni, molto cattivi). Inizialmente Kong viene dipinto come l'animale divino bruto con fedeltà a nessun'altra creatura vivente, ma gradualmente si rivela essere il protettore e portatore di lode dell'ecosistema dell'isola. Mason Weaver (Brie Larson) e James Conrad (Tom Hiddleston) trovano una tribù completamente isolata di indigeni, con la quale Hank Marlow di John C. Reilly vive per anni dopo che il suo aereo è precipitato. Come nelle precedenti iterazioni, la tribù considera ancora sacro King Kong, ma qui viene ridisegnato come rispetto per il suo ecosistema e il suo equilibrio, piuttosto che come una religione violenta o sacrificale. La tribù si dimostra completamente pacifista e in armonia, avendo costruito un muro per tenere fuori tutto ciò che lo stesso Kong non ha ucciso che proverebbe a ferirli.
La principale minaccia per questa tribù - e, in effetti, per chiunque sia abbastanza sfortunato da sbarcare su Skull Island - è una razza di mostri soprannominata "Skull Crawlers" da Marlow, che svolgono un ruolo importante nel retroterra di Kong riavviato. Entrambi i genitori di Kong sono morti tenendo a bada i più grandi Skull Crawlers, lasciandolo l'unico che può fermarli - e anche allora, solo uccidendoli mentre sono ancora giovani e deboli.
Il film si occupa anche di stabilire un altro fatto chiave su Kong: che è relativamente giovane e continua a crescere. Questo è importante perché Kong alla fine affronterà Godzilla, la cui attuale incarnazione è alta circa 350 piedi, e potrebbe quindi schiacciare sotto un piede le classiche raffigurazioni di King Kong. Dal momento che Kong: Skull Island è ambientato negli anni '70 e Godzilla è ambientato ai giorni nostri, il già massiccio Kong può trascorrere diversi decenni in crescita prima di dover combattere il Re dei Mostri.
Resta una domanda importante: la domanda sul perché Kong e Godzilla finiranno per combattere, dal momento che entrambe le creature sono descritte come abbastanza benevoli: una forza equilibrante contro mostri come i MUTO e i Skull Crawlers. Oltre alla sua furia iniziale (probabilmente giustificata) contro gli uomini di Packard, Kong sembra essere relativamente docile, sottomettendosi al tocco di Weaver e persino proteggendola dall'adulto Skull Crawler verso la fine.
In una delle immagini più sorprendenti del film, Kong permette ai personaggi sopravvissuti di volare via, guardando e ruggendo mentre se ne vanno. Ha uno scopo di continuare a servire sull'isola come il suo grande guardiano, salvandolo da qualsiasi altra stranezza emerga dalla terra. Ma mentre i visitatori dell'isola potrebbero essersi impegnati a mantenerlo segreto, sembra improbabile che Skull Island rimanga indisturbata dal mondo esterno per molto più tempo.
