[ATTENZIONE: questo post contiene SPOILER per Aftermath: Life Debt.]
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Una delle maggiori domande che i fan avevano dopo aver visto Star Wars: The Force Awakens (oltre a chi sono i genitori di Rey) era la "vera" identità del leader supremo Snoke, leader del Primo Ordine. Sebbene il film non abbia rivelazioni importanti, ciò non ha impedito alle teorie di dilagare nelle settimane successive alla sua uscita. Alcuni (come l'ipotesi di Darth Plagueis) sono stati sfatati da Lucasfilm. Altri ancora trattengono l'acqua per il momento, almeno fino a quando l'episodio VIII arriverà nei cinema a dicembre 2017.
Mentre gli spettatori cercano di svelare il mistero, una delle credenze più popolari è che il gruppo di storie di Lucasfilm sta sottilmente descrivendo l'ascesa al potere di Snoke nei materiali canonici non cinematografici. Un personaggio con una presenza molto diffusa nella serie di romanzi Aftermath è una figura oscura conosciuta come "The Operator". Ammiraglio nell'Impero, l'Operatore agisce come un doppio agente, fornendo informazioni preziose alla Nuova Repubblica in modo che possano eliminare alcuni Imperiali che ritiene inadatti al suo nuovo, più efficiente Impero. L'operatore è un giocatore primario in Aftermath: Debito vita; il suo nome si rivela essere l'ammiraglio Gallius Rax e le sue azioni implicano che potrebbe essere l'architetto del Primo Ordine. È una teoria che va in giro da quando il primo Aftermath è stato pubblicato lo scorso autunno, ma con le nuove prove in Life Debt, abbiamo pensato che fosse un buon momento per analizzare quanto sia realistica questa possibilità.
Piano dell'ammiraglio Rax
L'epilogo delle prime conseguenze è stato visto da molti come un indizio importante a sostegno della teoria "Operator is Snoke". In esso, l'ammiraglio della flotta allora senza nome descrive la sua visione all'ammiraglio Rae Sloane:
"È così che deve essere. L'Impero è diventato questa … macchina brutta e inelegante. Grezza e inefficiente. Avevamo bisogno di essere spezzati. Dobbiamo sbarazzarci di coloro che vogliono vedere quella vecchia macchina che gira ineluttabilmente in avanti. È tempo di fare qualcosa di meglio. Qualcosa di nuovo. Regnerà un impero degno della galassia."
Prima del rilascio di Star Wars 7, una delle poche cose che gli spettatori sapevano di Snoke era che assisteva all'ascesa e alla caduta del vecchio impero galattico. Non sarebbe sorprendente, quindi, se fosse stato almeno parzialmente coinvolto con gli Imperiali. Basato sulla romanzo di Force Awakens, Snoke era a conoscenza di ciò che ha causato specificamente la caduta di Palpatine (l'amore di Darth Vader per Luke Skywalker), utilizzandolo come una lezione importante per il suo apprendista Kylo Ren. Uno degli obiettivi di Snoke sembra essere quello di onorare il governo che era venuto prima, mentre cercava modi per migliorarlo. Si potrebbe sostenere che la sua mentalità è molto simile all'ammiraglio Rax, e ciò potrebbe non essere un caso.
Uno degli obiettivi di Rax in Life Debt è quello di formare quello che lui chiama un "Consiglio ombra", costituito da alcuni ex imperiali selezionati di cui si fida (incluso Sloane). È interessante notare che uno dei membri di questo gruppo è Brendol Hux, il padre del generale cattivo della forza Awakens, Armitage Hux (Domhnall Gleeson). Rax vede Hux come una parte vitale del suo piano; verso la fine del romanzo, durante una riunione del Consiglio ombra, viene rivelato che "Hux sarà necessario", ma gli altri sono considerati sacrificabili. La specialità principale dell'anziano Hux era l'addestramento dei cadetti e la forgiatura dei soldati nello stampo del suo disegno. Questo non è troppo lontano dagli stormtroopers del Primo Ordine visti in The Force Awakens; Finn è stato tolto dalla sua famiglia da bambino e sostanzialmente ha fatto il lavaggio del cervello per credere che la missione del Primo Ordine fosse la strada giusta. Se l'Impero deve risorgere, hanno ovviamente bisogno di una forza militare, che è dove entra in gioco la famiglia Hux.
Brendol è stato citato per nome nella Bloodline di Claudia Gray, che in parte copre le origini del Primo Ordine. Tutto quel libro dice che Hux era scomparso in seguito alla battaglia di Jakku (che è presa in giro nel debito di vita ), senza ulteriori approfondimenti. È vero che Bloodline fa sembrare che la senatrice centrista Lady Carise Sindian abbia guidato il Primo Ordine, ma Rax preferisce nascondersi nell'ombra e rimanere nascosto dai riflettori pubblici. È possibile che abbia usato Sindian per avanzare nei suoi obiettivi, aspettando il momento opportuno per colpire. Il debito di vita mostra che Rax ha mantenuto uno stratagemma, in cui ha nascosto "porzioni della nostra flotta navale" a seguito della battaglia di Endor. Ci sono centinaia di Star Destroyer, migliaia di altri mestieri e impianti di produzione su altri mondi, che rendono già l'Impero di Rax ben dotato. Bloodline è ambientato solo sei anni prima di Force Awakens, ed è difficile credere che abbiano assemblato tutti i loro materiali in così poco tempo. Rax probabilmente aveva qualcosa a che fare con questo.
Altre prove
L'epilogo di Life Debt (ambientato tre decenni prima degli eventi del romanzo) è particolarmente allettante. A questo punto del libro, è stato confermato che Gallius Rax era originario del pianeta Jakku. Nella sua giovinezza, si intrufolò a bordo dell'Imperial e fu scoperto nientemeno che dall'imperatore Palpatine. I due formano una partnership in cui Rax avrà un ruolo e uno scopo al servizio dell'Impero. Palpatine menziona "Sento il tuo potenziale. Un destino. La maggior parte delle persone non ha alcun destino." È stato stabilito che l'Imperatore è piuttosto specifico riguardo alle persone che prende di mira (vedi: Anakin Skywalker), quindi non sta consegnando arbitrariamente un compito per Rax. Il primo ordine di attività di Gallius è quello di proteggere un punto di Jakku che Palpatine descrive come un'area "significativa mille anni fa e sarà di nuovo significativa". Ciò che è esattamente lì è sconosciuto, ma sicuramente attira l'attenzione.
Nessuno dei libri di Aftermath implica che Rax sia sensibile alla Forza, che è Snoke ("C'è stato un risveglio. L'hai sentito?"). Tuttavia, questo potrebbe essere un aspetto del personaggio che Lucasfilm sta trattenendo dal rivelare per ora. Stabilire che Rax ha avuto un rapporto diretto con Palpatine è un aspetto affascinante, e sarà interessante vedere se si tratterà di un argomento trattato nelle pubblicazioni future. Concepibilmente, Palpatine insegnò a Rax la Forza e come controllarla durante il suo regno, come mezzo per aiutare un protetto a sfruttare il potenziale sopra menzionato. Anche se Rax chiama l'Imperatore "un mostro e uno che ha commesso errori", sa anche che l'Impero gli ha dato un secondo contratto di vita. Poteva sentire che lo doveva al suo amico e mentore per ricostruire e mantenere l'ordine nella galassia.
L'autore Chuck Wendig è anche molto attento a non nominare le specie di Rax. I puristi di lunga data di Star Wars sanno che l'Impero, per tendenza razzista, preferiva offrire posizioni agli umani. L'unico indizio sull'aspetto fisico di Rax arriva quando Sloane sta esaminando un'immagine che raffigura un giovane incontro di Rax con i superiori imperiali. "Il ragazzo sembra un rube dalle guance sporche infilato in un'uniforme da accademia inadatta. I suoi capelli sono scuri, la sua pelle pallida." Ciò suggerisce che Rax è umano o almeno umanoide. La pagina di Wookieepedia del personaggio è molto ricca di dettagli e non menziona altri attributi oltre al fatto che è maschio. Al momento non è noto se sia umano o alieno, il che significa che è qualcosa che Lucasfilm sta salvando per un'altra volta. Forse il terzo e ultimo libro della trilogia Aftermath, Empire's End, avrà qualche altro segreto.
A questo punto, con tutto ciò che è accaduto nei due libri di Aftermath, Rax sembra troppo importante per un individuo per essere solo un ufficiale a caso che cerca di ricostruire l'Impero. Molti lo considererebbero anticlimatico e forse anche uno spreco di materiale canonico se Rax e Snoke non fossero gli stessi. Usare una serie di romanzi per mostrare come il Capo Supremo sia salito al potere sarebbe una mossa intelligente da parte dello studio e un'illustrazione ideale di come i vari media di Star Wars possano lavorare insieme. Le circostanze che circondano l'ascensione di Snoke sono irrilevanti per le storie che i nuovi film stanno raccontando (salvo forse una riga di due dialoghi), ma è ancora una narrazione avvincente. Naturalmente, i libri non sono tenuti a leggere per godersi i film, ma coloro che scelgono di prenderli avranno una migliore comprensione di tutto ciò che è accaduto.
Conclusione
Essendo Rax Snoke è uno sviluppo che ha un senso, e c'è abbastanza nel nuovo canone per supportare l'affermazione. Potrebbe non competere con "I am your father" per il miglior colpo di scena del franchise, ma è comunque una storia avvincente da seguire e consente ai libri di dare un contributo sostanziale alla serie nel suo insieme. Inoltre, i criminali di Star Wars hanno da tempo una storia di adozione di nuovi titoli ad un certo punto della loro vita. Gallius Rax non sarebbe fuori questione darsi un nome diverso quando la sua ascesa alla cima fosse completa.
Detto questo, questa è ancora solo una possibile teoria (anche se più forte della maggior parte). Lucasfilm potrebbe avere in programma qualcos'altro da condividere quando sarà il momento giusto. Sembrano costruire qualcosa di importante con la trilogia Aftermath, e il titolo Empire's End sembra implicare che i resti indesiderabili dell'Impero di Palpatine saranno spazzati via dalle sue conclusioni, aprendo la strada alla visione di Rax. Costruire qualcosa di più forte ed efficiente di ciò che è stato sconfitto dall'Alleanza Ribelle sembra essere la missione di entrambi, quindi potrebbero benissimo essere la stessa persona. Solo il tempo lo dirà.
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Rogue One: A Star Wars Story si aprirà nelle sale americane il 16 dicembre 2016, seguito da Star Wars: episodio VIII il 15 dicembre 2017, il film di Han Solo Star Wars Anthology il 25 maggio 2018, Star Wars: episodio IX nel 2019 e il terzo film di Star Wars Anthology nel 2020.
