Star Wars: The Force Awakens è stato un film anticipato in un modo che l'industria cinematografica non aveva visto da quando, beh, nel 1999 Star Wars: Episode I - The Phantom Menace. Sedici anni dopo Return of the Jedi, George Lucas tornò finalmente in una galassia molto, molto lontana per poter completare la saga di Skywalker (per il momento, comunque) e raccontare la storia dell'ascesa e della caduta di Anakin Skywalker. Quando l'episodio I alla fine è stato presentato in anteprima, molti fan sono rimasti delusi da ciò che hanno visto. La performance dell'attore Jake Lloyd nei panni di Anakin di 9 anni è stata fortemente criticata e la sua carriera è finita rapidamente. Per molti, ottenere un ruolo da protagonista in Star Wars è una benedizione, ma è diventato una maledizione per Lloyd.
Negli anni successivi alla prima uscita dei prequel, alcuni spettatori hanno difeso i film e sottolineato il bene che hanno fatto per il franchise (e per Hollywood in generale). Un esempio degno di nota è il recente documentario The Prequels Strike Back: A Fan's Journey. Sembrerebbe che la trilogia diffamata abbia un buon numero di sostenitori, incluso nientemeno che lo stesso Luke Skywalker, Mark Hamill.
Mentre era al Sundance Film Festival, Hamill ha parlato con Vulture (la cappella Heroic Hollywood), e ha rivelato che il contraccolpo che Lloyd ha ricevuto lo ha fatto arrabbiare:
“Non potevo credere ad alcune delle cose che hanno scritto sui prequel, sai. Intendo davvero, oltre non mi piaceva. Sono ancora arrabbiato per il modo in cui hanno trattato Jake Lloyd. Aveva solo dieci anni, quel ragazzo, e fece esattamente quello che George voleva che facesse. Credimi, capisco il dialogo goffo."
Indipendentemente da come ci si sente riguardo a The Phantom Menace e ai suoi meriti artistici, è difficile non essere d'accordo con i commenti di Hamill. Lucas è il re autoproclamato del dialogo in legno e non è mai stato un grande fabbro. Ricorda, la trilogia originale ha la sua giusta dose di linee meritevoli; I piagnistei di Hamill sulla Tosche Station sono ancora ridicolizzati fino ad oggi. E mentre il turno di Lloyd potrebbe essere stato in qualche modo ostacolato, era ancora un bambino quando ha vissuto quella straordinaria esperienza, e nessuno meritava di essere schiacciato da critici e fan così com'era. Sì, c'erano molte aspettative per l'episodio I, ma molte delle carenze del film erano al di fuori del controllo di Lloyd. È diventato un facile bersaglio in seguito alle persone che cercavano uno sbocco per esprimere le loro frustrazioni e ciò ha avuto un impatto gravemente negativo sulla sua vita.
Hamill ha anche rivelato nella sua intervista che è quasi apparso nel documentario The People vs. George Lucas, ma ha fatto un passo indietro quando ha realizzato "era un invito aperto a spazzare George". Non sorprende che Hamill si senta così. La sua relazione con la proprietà di Star Wars è molto diversa dalla maggior parte; vede Lloyd come uno spirito affine e Lucas come l'uomo a cui deve la sua carriera. I pensieri di Hamill probabilmente non cambieranno le opinioni sugli ultimi film di Lucas, ma bisogna ammirarne la lealtà e la devozione per le persone a lui più vicine. L'attore non sarà mai uno che getterà sotto il bus qualcuno di Star Wars, ma offre una prospettiva interessante alla situazione e potrebbe far riflettere su come hanno reagito tutti quegli anni fa.
