La leggenda di Ercole si sente come un film di Syfy glorificato che manca della sfrontatezza necessaria per rendere l'intera esperienza una visione di film B così brutta-è-buona.
La leggenda di Ercole inizia nell'antica Grecia nel 1200 a.C., quando il guerriero assetato di potere Amphitryon (Scott Adkins) guida il suo esercito alla vittoria e conquista la terra. Quando la moglie di Anfitrione Alcmene (Roxanne McKee) supplica gli dei di liberare il regno dal dominio tirannico di suo marito, la sua preghiera viene esaudita dalla dea Hera - che, attraverso una nave umana, informa Alcmene che porterà il figlio di Zeus: un semidio chiamato Ercole, destinato a ripristinare la pace in Grecia. Venti anni dopo, un Ercole adulto (Kellan Lutz) è felicemente ignaro del suo vero nome o della sua eredità, preferendo trascorrere le sue giornate combattendo o trascorrendo del tempo con la sua amata proibita Hebe (Gaia Weiss), la Principessa di Creta.
Tuttavia, quando Hebe viene promesso al fratellastro di Iercole (Liam Garrigan) di Ercole, Herc ed Hebe tentano di fuggire insieme, provocando l'esilio del figlio di Zeus e, subito dopo, venduto in schiavitù. Il giovane mitico eroe può salvare la donna che ama, abbracciando al contempo il suo destino di salvatore del suo tempo?
Con un titolo provvisorio di Hercules 3D - che alla fine è cambiato in Hercules: The Legend Begins e infine Legend of Hercules - e il regista specializzato in film B Renny Harlin (The Long Kiss Goodnight, Deep Blue Sea) al timone, ci si potrebbe aspettare questa esplorazione post-300 delle antiche e mitiche origini dell'eroe greco per abbracciare la propria campiness, se non altro. Sfortunatamente, Harlin e il suo cast interpretano tutto con la faccia di pietra, dando vita a spade e sandali dall'aspetto economico fantasia / avventura che è per lo più uno slogan senza gioia per sedersi - tranne per i pochi momenti in cui il film offre un delizioso melodramma di formaggio e 3D gimmickry. Parte della colpa risiede nella sceneggiatura attribuita a Daniel Giat (Bury My Heart at Wounded Knee) e Sean Hood (Conan the Barbarian (2011)), che offre una narrativa fragile e personaggi sottilmente abbozzati, nella migliore delle ipotesi. Ci sono momenti in cui il film prende in giro brevemente un esame più approfondito della psicologia delle figure mitologiche - come il modo in cui le insicurezze profondamente radicate di Ificle e la gelosia di suo fratello deformano la sua mente o come l'egoismo di Ercole potrebbe avere un prezzo pesante per il regno. Tuttavia, che sia più colpa degli sceneggiatori o dell'editor Vincent Tabaillon (Now You See Me), Legend of Hercules corre attraverso i rari momenti dello sviluppo del personaggio e si muove clunkily tra ritmi della trama con poca rima o ragione.
Lasciami dire così: quando ti ritrovi a desiderare che i personaggi mitologici fossero complessi come quelli che si trovano in Wrath of the Titans (o la storia coerente come quella di Conan il Barbaro), allora sai che sei in un brutto posto.
L'aspetto fisico di Kellan Lutz nei panni di Hercules favorisce l'aspetto eccessivamente scolpito di Hollywood invece del naturalismo, ma la sua performance non è né eccessivamente esagerata né impressionante al confronto. Lutz mostra promessa quando gli viene chiesto di agire con forza o di interpretare Herc con una spavalderia pronunciata, ma la sua (e la sua idea di Harlin) di "emoticon pesante" equivale generalmente a Lutz che aggrotta le sopracciglia e guarda in basso. Forse Lutz dimostrerà di essere molto più bravo nella mascolinità delle guance in The Expendables 3 di questa estate, ma in Legend of Hercules il suo tentativo di diventare una star d'azione non riesce a liberare il tiro.
Scott Adkins ha un tempo limitato sullo schermo, ma il suo detestabile Amphitryon è uno dei momenti salienti del film, anche nelle scene in cui non fa oscillare la spada; questo vale anche per Liam Garrigan nei panni del principe Ificle, nonostante il suo personaggio sia sottile come gli antagonisti. Roxanne McKee e Gaia Weiss sono sellati da archetipi femminili estremamente derivati, ma sfruttano al massimo ciò che viene loro dato. Nel frattempo, l'attore personaggio Rade Serbedzija (Taken 2) è sprecato come il servitore premuroso Chiron della regina Alcmene, e Liam McIntyre aiuta a elevare il soldato greco Sotiris, magistralmente scritto, in un aiutante memorabile per Ercole, anche se il suo ruolo sembra ancora un passo indietro, dopo il suo solide prestazioni da protagonista nella serie TV di Starz Spartacus.
Parlando di Spartacus - La leggenda di Ercole, come il già citato programma televisivo Starz, è in gran parte composta da fondali di schermi verdi e scenografie potenziate dalla CGI girate su palcoscenici sonori. In qualche modo, tuttavia, gli effetti nel film Hercules di Renny Harlin spesso sembrano più amatoriali e meno raffinati rispetto a Spartacus, anche se il precedente progetto aveva un budget molto più grande di 70 milioni di dollari.
Allo stesso modo, la violenza in Legend of Hercules è quasi completamente priva di sangue (sia in senso figurato che letterale), il che danneggia il tono del film. Poiché il film è stato progettato pensando al 3D, Harlin e il cineasta Sam McCurdy (Centurion) mettono in scena sequenze di combattimenti / battaglie con una composizione visiva pulita e cercano il semplice effetto pop-out quando possibile (vedi: frecce che volano sul pubblico, Ercole che oscilla la sua spada da fulmine / frusta intorno). Tuttavia, a parte una manciata di sequenze, l'aspetto 3D non aggiunge molto all'azione e il necessario aggiornamento del prezzo del biglietto ne varrà la pena solo per coloro che preferiscono sempre il formato (se disponibile).
Nel complesso, Legend of Hercules si sente come un film di Syfy glorificato che manca della sfrontatezza necessaria per rendere l'intera esperienza una visione di film B così brutta-è-buona. Basti pensare che Hercules (interpretato da Dwayne Johnson) di Brett Ratner non avrà un ostacolo impegnativo da eliminare, quando questa estate tenterà di rivendicare il titolo di "film Hercules dell'anno".
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The Legend of Hercules dura 99 minuti ed è classificato PG-13 per sequenze di intensa azione di combattimento e violenza e per un po 'di sensualità. Ora gioca nei teatri 2D e 3D.
