Il guerriero di Cinemax si ispira agli scritti di Bruce Lee, ma nel casting dello spettacolo, il creatore della serie Jonathan Tropper e il produttore esecutivo Shannon Lee volevano evitare di mettere sullo schermo una rappresentazione di Lee. La nuova serie Cinemax è stata presentata in anteprima la scorsa settimana, con Andrew Koji nel ruolo di Ah Sahm, il protagonista la cui personalità sicura di sé assomiglia certamente al famoso maestro di arti marziali. Ma, per la maggior parte, è lì che finiscono le somiglianze, poiché la presa di Koji su Ah Sahm è distintamente sua, qualcosa che è sempre più evidente man mano che la serie avanza.
Sebbene sia apparso in progetti come Fast & Furious 6, The Wrong Mans e nella stagione 2 di American Gods di Starz, Koji è arrivato al progetto come qualcosa di una quantità sconosciuta, un tratto che si risolve a suo favore e nello spettacolo. Poiché non porta molto bagaglio con sé dai ruoli precedenti, Koji tende a sorprendere nella parte di Ah Sahm, sia in termini di come dà vita al personaggio sia per la sua competenza quando si tratta dell'estrazione principale dello spettacolo - la sua rappresentazione di risse di arti marziali.
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In una recente intervista con Screen Rant, Tropper ha discusso di ciò che è accaduto nel casting del ruolo di Ah Sahm e di come è stato deciso all'inizio che lo show non sarebbe stato basato sul modo in cui un attore poteva impersonare Bruce Lee. Tropper ha detto:
“Ciò in cui abbiamo deciso di entrare erano due cose. La prima cosa è che non cercavamo una rappresentazione di Bruce Lee.
Sentivamo che avremmo perso solo provando a farlo. È una proposta persa quella di ottenere qualcuno che abbia la grazia e il carisma e faccia gli echi corrispondenti di Bruce Lee. Invece, volevamo trovare qualcuno che portasse il suo personaggio e trovare il modo di rendere omaggio a Bruce Lee. Quindi alla fine abbiamo preso la decisione, preferiremmo avere un bravo attore a cui bisogna insegnare arti marziali, piuttosto che un grande artista marziale a cui sarebbe stato insegnato ad recitare.
Abbiamo quindi girato il mondo guardando grandi attori asiatici in grado di interpretare Ah Sahm. In realtà uno degli ultimi ragazzi che abbiamo visto è stato Koji che viene dall'Inghilterra e non sembrava quello che ci aspettavamo. Non si avvicinava al ruolo come quello che ci aspettavamo, ma al passo, c'era questa energia grezza, carisma e oscurità che noi muriamo semplicemente guardandoci l'un l'altro e dicendoci: "Questo ragazzo ha davvero qualcosa". E lo abbiamo fatto entrare per vederlo di persona e lanciargli delle palle curve e abbiamo sentito che questo ragazzo è un uomo di punta
e poi abbiamo costruito il personaggio attorno a lui."
Per Shannon Lee, il processo di casting ha significato passare attraverso un sacco di provini di attori che offrivano vari tipi di imitazioni di suo padre. Come Tropper, è rimasta colpita dal modo in cui Koji ha affrontato il ruolo e ha sentito la sua presenza sullo schermo superare le sue conoscenze ed esperienze con le arti marziali.
“Tutto quello che posso dire è che Andrew [Koji] è arrivato davvero a possedere il ruolo. Aveva questa grande pienezza per lui, e in realtà eravamo un po 'preoccupati se potesse fare bene le arti marziali perché non era i migliori artisti marziali che abbiamo visto. Ma più importante per noi era "Potrebbe impartire lo spirito e l'essenza del ruolo?" E, naturalmente, lo abbiamo costretto a superare il ritmo di mostrarci cosa poteva fare fisicamente. E non appena è stato assunto, abbiamo pensato: "Devi iniziare subito ad allenarti".
A proposito, fa un ottimo lavoro. Aveva preso le arti marziali. Non lo faceva da un po 'di tempo, era molto atletico e fisico e aveva fatto un lavoro acrobatico e cose del genere."
Warrior continua venerdì prossimo con "John Chinaman" @ 10pm su Cinemax.
