La polizia di Watchmen della HBO indossa delle maschere e c'è un'ottima ragione per cui è necessario. Esecutivo prodotto e scritto da Damon Lindelof, Watchmen è un'ambiziosa continuazione del classico romanzo grafico di Alan Moore e Dave Gibbons (ma non del film del 2009 di Zack Snyder). La serie di Lindelof è un "remix" autodescritto che promuove i complessi temi politici di Watchmen ma cambia l'ambientazione nell'odierna Tulsa, in Oklahoma, un luogo in cui sia la polizia che i loro nemici nascondono le loro identità con maschere.
Nel mondo di Watchmen di HBO, Tulsa continua a riprendersi dalle conseguenze di un evento nella vita reale: il massacro di Tulsa del 1921 in cui i residenti bianchi attaccarono le imprese e le persone afroamericane nel prospero distretto di Greenville, che all'epoca era noto come il "Black Wall Street". Quasi un secolo dopo - e 30 anni dopo Adrian Veidt, alias Ozymandias, usò un mostro di calamaro gigante per attaccare New York City, che evitò la terza guerra mondiale - Robert Redford è ora presidente degli Stati Uniti e ha istituito una legislazione (nota come "Redfordations") che sono riparazioni per le vittime dell'ingiustizia razziale nella storia americana, incluso il massacro di Tulsa. Tuttavia, Tulsa è ancora un focolaio di violenza grazie al Settimo Kavalry, un culto suprematista bianco che si modella come Rorschach.
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Il dipartimento di polizia di Tulsa ora indossa maschere per proteggere la propria identità dalle organizzazioni terroristiche, tra cui il Settimo Kavalry. In un violento incidente chiamato (in qualche modo ironicamente) la Notte Bianca tre anni prima, i membri del Settimo Kavalry attaccarono la polizia nelle loro case; la maggior parte furono uccisi, ma molti poliziotti sopravvissuti lasciarono la Forza. Tuttavia, la polizia rimasta riunita sotto il capo Judd Crawford (Don Johnson). Hanno istituito nuove rigide regole per proteggere se stessi e le loro famiglie, inclusa una politica per nascondere la loro identità indossando sempre maschere in pubblico. Mentre la maggior parte della polizia indossa ancora costumi tradizionali con l'aggiunta di maschere gialle, altri hanno adottato identità più colorate, come il detective Angela Abar (Regina King), che ha assunto il nome in codice Sister Night; altri poliziotti di Tulsa mascherati includono Looking Glass (Tim Blake Nelson) e Red Scare (Andrew Howard).
La polizia mascherata di Tulsa è diventata legale grazie a un altro atto del Redford, il Defence of Police Act (DoPA), che consente alla polizia di nascondere il proprio volto dietro le maschere perché prese di mira da organizzazioni terroristiche. DoPA protegge la polizia vittima della Notte Bianca e ogni altro ufficiale che potrebbe essere vittimizzato in futuro. Tuttavia, mentre le maschere proteggono le identità della polizia e forniscono un'aura intimidatoria, alcune delle loro altre normative sono molto restrittive.
La polizia di Tulsa usa bastoni stordenti e altre armi non letali; tuttavia, il loro uso delle pistole è rigorosamente regolato e gli sbirri devono richiedere l'autorizzazione all'uso delle armi da fuoco, cosa che può avvenire solo se la vita di un ufficiale di polizia è in pericolo imminente. Nel pilot di Watchmen, il capo Crawford ha autorizzato l'articolo 4 in risposta a un membro della cavalleria che ha ucciso un ufficiale di polizia; il poliziotto incaricato di "rompere" le pistole, Panda, ha discusso contro l'autorizzazione 24 ore di emergenza delle armi da fuoco fino a quando i poliziotti riuniti hanno concordato che le loro vite sono sotto "minaccia diretta e immediata". Incredibilmente, l'incursione del Tulsa PD nel ranch di bestiame in cui si nascondeva il Settimo Kavalry includeva l'uso di un Gufo, il veicolo distintivo del secondo Nite-Owl!
In termini di storia di Watchmen, la polizia mascherata di Tulsa rievoca l'originale Nite-Owl, Hollis Mason, che era un ufficiale di polizia di New York City e ha adottato la sua identità in costume dopo essere stato ispirato dall'aspetto di Hooded Justice. C'è anche una copia dell'autobiografia di Mason Under The Hood sulla scrivania di Crawford. Inoltre, il film Watchmen di Zack Snyder ha fatto un cambiamento rispetto al graphic novel: Hollis (Stephen McHattie) ha detto al suo protetto Dan Dreiberg (Patrick Wilson) che i Minutemen erano in origine ex poliziotti che indossavano maschere per combattere. È facile tracciare la linea di passaggio da Nite-Owl a Sister Night e ai suoi connazionali in Watchmen di HBO.
Watchmen va in onda la domenica alle 21 su HBO.
