Che cos'è comunque un film "femminista"?

[Attenzione: questo articolo contiene SPOILER minori per Mad Max: Fury Road]

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Mad Max: Fury Road è un inseguibile inseguimento veicolare di due ore attraverso l'Inferno pieno di ogni idea ridicola e fantastica che il regista George Miller è riuscito a inventare nel corso di tre decenni. Inoltre, a seconda di chi ascolti, è anche un divertente film d'azione femminista o un'insidiosa propaganda femminista progettata per attirare gli uomini con la promessa di tornado di fuoco prima di fare loro il lavaggio del cervello per sottomettersi all'oppressione femminile.

La prima affermazione viene dalla drammaturga e femminista Eve Ensler, che ha lavorato al film come consulente. Quest'ultima affermazione proviene da "un blog per uomini eterosessuali e maschili", in un post che mette in guardia gli spettatori sui pericoli di essere sedotti da Mad Max: i gloriosi e gloriosi trailer di Fury Road.

Vale la pena notare che l'autore di quel post sul blog ammette di non aver visto Mad Max: Fury Road, e inoltre non sembra aver visto nessuno degli altri film della serie. Questo non è dichiarato apertamente, ma si riferisce al franchise come "un pezzo di cultura americana" (è molto australiano), insiste sul fatto che "nessuno abbaia gli ordini a Mad Max" (in realtà molte persone lo fanno), e sembra credere che i film di Mad Max siano sempre stati un bastione di eteronormatività (due parole: tipi senza senso).

Quel particolare editoriale è già stato completamente deriso da altri punti vendita, ma la descrizione di Mad Max: Fury Road come film femminista - sia usato come elogio o insulto - solleva l'interessante domanda su cosa costituisca esattamente un film "femminista"? C'è una lista di controllo? C'è un algoritmo? Esiste un organo di governo che decide queste cose?

Uno dei problemi con la descrizione di qualsiasi lavoro creativo come "femminista" o "non femminista" è il presupposto intrinseco che ogni film dovrebbe essere dato un pollice in su o un pollice in giù. L'approccio pollice in su o pollice in giù non solo è incredibilmente difficile da stabilire, dato che le femministe inclini sono in disaccordo l'una con l'altra, ma è anche incredibilmente faticosa.

No davvero. Di tutti i modi affascinanti in cui l'analisi femminista può essere applicata al film, discutendo se passa o meno un "femminista o no" arbitrario? il confronto è noiosamente noioso e insensato al confronto. È quasi noioso e inutile quanto i dibattiti sul fatto che Marvel sia migliore di DC o se PlayStation sia migliore di Xbox. Sfortunatamente, proprio come quei dibattiti, alcune persone non sembrano mai annoiarsi di ossessionarlo.

Mad Max: Fury Road Feminist?

Mad Max: l'attore femminile più giovane di Fury Road è Coco Jack Gillies, che aveva circa 8 anni al momento delle riprese, e la sua più antica star femminile è la 78enne Melissa Jaffer. Circa la metà del cast femminile ha più di 50 anni. È il tipo di diversità che raramente si vede nel genere d'azione, ed è solo una delle cose che rende l'approccio al genere di Mad Max: Fury Road così raro e innovativo.

La cosa degna di nota di Mad Max: Fury Road non è che presenta personaggi femminili forti. Molti film d'azione lo hanno fatto, sia in ruoli iconici come Ellen Ripley e Sarah Connor, sia in token tentativi di parità di genere dando all'interesse dell'amore leggy (e solo personaggio femminile di spicco) una scena in cui prende a calci il culo e la protagonista maschile la fissa, temporaneamente sbalordito dal suo potere grrrl.

In breve, la maggior parte dei film d'azione potenziano i loro personaggi femminili regalandoli con alcuni tratti tradizionalmente maschili, offrendo una dose superficiale di apparente uguaglianza senza anche sconvolgere l'idea di base che i tratti tradizionalmente maschili sono buoni e tradizionalmente i tratti femminili sono cattivi. Ad esempio, pensa a Hit Girl che sogghigna "togli il tuo tampone, Dave" in Kick-Ass 2, o qualsiasi film in cui un personaggio femminile prende in giro un personaggio maschile chiamandolo "cagna" o "figa". È uno strano tipo di potenziamento che si basa sull'uso della femminilità come un insulto.

Al contrario, Mad Max: Fury Road potenzia i suoi numerosi personaggi femminili attraverso una struttura positiva di tratti tradizionalmente femminili. L'intera ragione del lungo inseguimento nel deserto del film è la determinazione di Immortan Joe a recuperare la sua "proprietà": donne schiavizzate ma venerate anche per la loro capacità di creare una nuova vita sana.

Certo, a Joe non importa delle sue mogli come persone. Apprezza solo la loro funzione riproduttiva e li considera poco più che oggetti (questo atteggiamento non si applica in modo univoco ai personaggi femminili; Max stesso passa il primo atto del film come una "sacca di sangue"), ma le mogli prendono il controllo del proprio corpo e finiscono per armare i loro ventri. Sono protetti dalla consapevolezza che i combattenti dell'Immortan non li danneggiano, perché sono un carico prezioso. Ad un certo punto l'astuta Angharad in realtà usa la sua pancia pesantemente incinta come scudo per proteggere Furiosa.

Perfino i tratti tradizionalmente femminili per i quali l'Immortan non ha molto riguardo hanno dimostrato di avere un valore fondamentale. La capacità delle mogli di misericordia e compassione li porta a risparmiare la vita del malato, randagio War Boy Nux, che a sua volta diventa strumentale nella loro fuga. I temi della riproduzione entrano di nuovo in gioco quando le mogli incontrano la tribù Vuvalini e il Custode dei semi, una donna che ha cercato ostinatamente di far crescere le piante nella terra acida e avvelenata del futuro post-apocalittico.

Inoltre, anche se Mad Max: Fury Road celebra apparentemente tratti tradizionalmente maschili come la violenza e l'aggressività, li condanna anche in modi non troppo sottili. Uno dei mantra delle mogli è "Chi ha ucciso il mondo?" - un riferimento al fatto che la guerra e l'avidità che hanno distrutto la loro patria sono state guidate da uomini - e quando il Custode dei semi dice con orgoglio al Dag che ha ucciso ogni persona che abbia mai incontrato con un colpo alla testa, The Dag non è impressionato. "Pensavo che in qualche modo voi ragazze eravate soprattutto, " dice ironicamente.

È un risultato a sé stante che tutto questo commento unico, stimolante e sfumato sulla femminilità e la mascolinità sia trasmesso all'interno di un film che ha più esplosioni che dialoghi. Una visione riflessiva dei ruoli di genere in una società post-civiltà si trova comodamente accanto a una rock band mobile e una scena in cui gli abitanti del deserto in moto eseguono salti acrobatici per far cadere le granate sul cofano del War Rig di Furiosa.

Mentre la risposta iniziale delle scrittrici femministe è stata in gran parte positiva, probabilmente non passerà molto tempo prima che le contro-opinioni inizino a manifestarsi. Gli abolizionisti di genere potrebbero essere irti del modo in cui Mad Max: Fury Road flirta con ideali di genere essenziale. Le femministe intersezionali possono lamentare la quantità limitata di diversità razziale nel suo cast. Altri ancora potrebbero obiettare alla parziale dipendenza delle mogli dai personaggi maschili per raggiungere il loro obiettivo di liberazione. Tutti questi punti di discussione sono perfettamente validi e vale la pena parlarne.

Si potrebbe sostenere che alcune delle conversazioni più interessanti sul femminismo e il genere nel cinema siano sorte dalla domanda fondamentale di "Femminista o no?" Tuttavia è importante ricordare che la domanda stessa non ha effettivamente bisogno di una risposta; è semplicemente uno dei tanti bisturi critici che possono essere usati per dissezionare un testo. Essere troppo impantanati nel litigare su un punteggio "pollice in su" o "pollice in giù" porta solo a discussioni che alla fine non vanno da nessuna parte.

Prendiamo, ad esempio, la terribile errata applicazione del Bechdel Test - uno strumento altrimenti utile per misurare le tendenze generali della rappresentazione di genere nell'industria cinematografica - come mezzo per misurare se i singoli film si qualificano o meno come femministe o meno. Anche il Mako Mori Test, un'alternativa proposta dopo l'uscita di Pacific Rim per cercare di compensare le carenze del Bechdel Test, tratta il femminismo nel film come se fosse quantificabile piuttosto che soggettivo. Non ci sono scorciatoie per questa discussione, né dovrebbe esserci.

Mad Max: Fury Road potrebbe essere considerata la Gone Girl di quest'anno: un film che non ha paura di giocare con le nozioni di genere e di far progredire il dialogo in corso sui ritratti di uomini e donne a Hollywood. Ecco come appare il film d'azione quando i personaggi non sono scritti come maschi per impostazione predefinita.

Mad Max: Fury Road è ora nei cinema.