L 'episodio della stagione 5 di Black Mirror "Rachel, Jack e Ashley Too" vede Miley Cyrus nei panni dell'adorato idolo pop Ashley O e Angourie Rice nei panni della sua adorata fan, Rachel. Una connessione tra i due che inizia con Rachel che ottiene la bambola robot marchiata di Ashley per il suo compleanno alla fine porta a un finale selvaggio che comporta un jailbreak, un ologramma gigante e un'inseguimento in auto in un camion con orecchie da topo.
Rachel e la sua lunatica sorella maggiore, Jack (Madison Davenport), stanno ancora soffrendo per la morte della madre, e il padre è troppo impegnato nel tentativo di perfezionare un metodo avanzato di controllo dei parassiti per prestare molta attenzione alle loro vite. Nel frattempo, Ashley sta vivendo una vita attentamente controllata da sua zia, Catherine (Susan Pourfar), che è anche la manager di Ashley e la tiene attentamente curata in modo da poter essere luminosa e vivace in ogni momento. Come ultima impresa per il suo marchio, una bambola chiamata Ashley Too è stata creata sulla base della personalità di Ashley, per dire ai fan come Rachel che possono fare tutto ciò che vogliono se credono solo in se stessi (e in altre banalità banali).
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Quando Catherine scopre che Ashley ha segretamente nascosto le sue medicine e ha scritto un quaderno pieno di testi arrabbiati, usa misure estreme per controllare sua nipote. Avvelena Ashley dandole una massiccia dose di medicine, mettendola in coma chimico, e poi inizia a sostituire la vera Ashley rubando idee di canzoni direttamente dal suo cervello, per essere cantata da una versione virtuale di lei chiamata Ashley Eternal. Tuttavia, quando la bambola di Ashley Too di Rachel si scatena, lei e Jack usano la tecnologia di controllo dei parassiti del padre per armeggiare con la "mente" di Ashley Too, rimuovendo una barriera limitante e rivelando che la bambola contiene in realtà un'istantanea dell'intera personalità di Ashley - rabbia e giuramento incluso. Ashley Too chiede anche di essere portata ad Ashley in modo che possa recuperare le prove della manipolazione di Catherine, ma presto le cose iniziano a sgretolarsi.
Cosa succede alla fine di Rachel, anche Jack e Ashley
All'arrivo nella dimora di Ashley, Rachel e Jack sono in grado di attraversare le porte prima che si chiudano dopo che Catherine parte per l'evento Ashley Eternal. A casa, Jack fa finta che le sia stato chiesto da Catherine di affrontare un problema di roditori per far passare se stessa e Rachel attraverso la porta, quindi Ashley finge di aver bisogno di usare il bagno per scappare. Ashley Too chiede anche a Rachel di guardare le scale, quindi stacca la spina dalla macchina di supporto del coma di Ashley, volendo togliersi l'altra sofferenza. Invece di morire, tuttavia, Ashley si sveglia: la macchina la stava mantenendo incosciente anziché tenerla in vita.
Il "dottore" di Ashley cerca di rimetterla in coma, ma Rachel e Jack lo attaccano e poi gli sparano con la siringa, mettendolo invece in coma. Le tre ragazze corrono quindi verso il luogo per fermare i piani di Catherine. La zia maliziosa di Ashley ci usa un performer di motion capture, una scansione del corpo di Ashley e una versione sintetizzata della sua voce per creare una versione di Ashley che può essere completamente controllata. Tuttavia, il suo piano si interrompe quando Jack guida il camion di controllo dei parassiti del padre direttamente nel locale, causando il caos. La polizia converge sulla scena e chiede che le ragazze escano dal veicolo - e quando Ashley lo fa, Catherine si rende conto che si è persa.
Qualche tempo dopo, Ashley e Jack hanno formato una band e stanno suonando con una folla in un rock bar sotterraneo. Rachel e Ashley Too stanno guardando lo spettacolo, con Ashley Too ora decorato con accessori punk rock. Alcuni dei vecchi fan di Ashley sono tra la folla, ma sono inorriditi dalla nuova musica e presto fuggono dal luogo.
Ashley Too, Ashley Eternal e "Synaptic Snapshots"
Black Mirror ha iniziato a esplorare l'idea di ricreare artificialmente la personalità di qualcuno nell'episodio della seconda stagione "Be Right Back", in cui una vedova in lutto ha sostituito suo marito con una bambola vivente di lui la cui mente è stata creata dai post sui social media di suo marito. In quell'episodio, alla fine le cose andarono in pezzi quando si rese conto che l'IA poteva solo simulare un personaggio pubblico e non poteva essere suo marito. Da allora, tuttavia, Black Mirror ha ripetutamente esplorato l'idea di copiare realmente la mente di una persona nella sua interezza - ad esempio, nell'episodio della stagione 4 "USS Callister", in cui un genio della tecnologia è stato in grado di ricreare i suoi colleghi all'interno di un gioco senza usare nulla ma il loro DNA.
Sfortunatamente "Rachel, Jack e Ashley Too" non esplorano tutte le implicazioni di ciò; l'idea di una versione di Ashley intrappolata in modo permanente all'interno di un minuscolo corpo di plastica è in qualche modo terrificante se ci pensate. Tuttavia, mentre Ashley Too è pura fantascienza, Ashley Eternal si basa sulla tecnologia della vita reale che è già in uso. Ad esempio, attualmente esiste un'intelligenza artificiale chiamata AIVA che può comporre musica classica ed è diventata la prima IA ad essere riconosciuta come compositore dall'istituzione francese SACEM (Society of Authors, Composers, and Publishers of Music). In Giappone esiste un idolo pop completamente artificiale chiamato Hatsune Miku, che canta usando la tecnologia di sintesi vocale. Nel 2012, una ricreazione artificiale di Tupac Shakur si è esibita sul palco con Snoop Dogg a Coachella, più di quindici anni dopo la morte di Tupac. Inutile dire che il viaggio verso Ashley Eternal che diventa realtà è già iniziato.
Il vero significato di Rachel, Jack e Ashley Too's Ending
Fondamentalmente, "Rachel, Jack e Ashley Too" è su come l'ideale dagli occhi luminosi e sempre vivace di cui le pop star sono tenute per essere all'altezza sia incompatibile con l'essere umano. Per Catherine, il fatto che Ashley a volte si rattristi, sia arrabbiato o frustrato è un difetto, e uno che tenta di correggere: prima creando Ashley Too, con una limitazione forzata al cervello di Ashley che le consente solo di vomitare slogan amichevoli delle pubbliche relazioni, e poi creando Ashley Eternal, che può essere fatto per fare e dire qualunque cosa Catherine voglia.
Parlando con EW, il creatore di Black Mirror Charlie Brooker ha affermato che l'episodio è stato ispirato da due cose: una sitcom che ha scritto su una band punk che muore nel 1977 e che, miracolosamente, ritorna in futuro per scoprire che il loro manager li sta vendendo; e il fenomeno della vita reale di "resuscitare" artisti morti come Amy Winehouse e Prince per guadagnare di più dalla loro immagine. Brooker nota che queste sono spesso persone che sono morte in tragiche circostanze o sono state afflitte dalla depressione e dall'abuso di sostanze nella loro vita reale - qualcosa a cui le loro creazioni artificiali non sarebbero mai state preda.
Il rovescio della medaglia, tuttavia, l'umanità di Ashley è esattamente ciò che le consente di scrivere la musica che i suoi fan adorano, e questa è l'unica cosa che Catherine non può fingere. Invece, prende la materia prima delle canzoni dal cervello di Ashley e la modifica per renderla più commerciabile, cosa che spesso fanno i produttori di musica, anche se in modo meno estremo. Miley Cyrus è il casting più o meno perfetto per il ruolo, dal momento che proviene dallo sfondo di essere la principessa pop della Disney Hannah Montana, e poi da adulta ha attraversato un periodo in cui ha reso la sua musica e la sua immagine molto più sessuali e aggressive in un certo senso che molte persone hanno trovato abrasivo. Come spesso accade per Black Mirror, "Rachel, Jack e Ashley Too" ha una dose di realtà nella sua fiction.
