Channel Zero: The Dream Door di SYFY segna la quarta stagione dell'antologia horror, che il creatore e showrunner Nick Antosca usa per offrire la stagione più visceralmente spaventosa della serie fino ad oggi. Mentre le stagioni precedenti, come No-End House e Candle Cove, trasmettevano un senso pervasivo e gradualmente intensificando il terrore, e Butcher's Block si addentrò in una storia cupamente comica e surreale, The Dream Door è davvero la prima volta che Channel Zero fa salti spaventosi e mescola la tensione del suo mistero centrale con un killer inquietante che prepara scene brutali e terrificanti che aiutano a distinguere questa stagione dal resto.
Questa volta, la serie ha arruolato EL Katz come regista della stagione, che mette in scena un notevole film slasher anni '80. Katz è forse meglio conosciuto per aver diretto la commedia oscura inquietante Cheap Thrills , con Pat Healy, David Koechner e Ethan Embry, e applica un'estetica altrettanto grafica alla storia degli sposi Jillian (Maria Sten) e Tom (Brandon Scott), che scoprire che la loro casa (che sembra essere la casa d'infanzia di Tom) ha una misteriosa porta blu nel seminterrato che non c'era mai stata prima. La coppia, insieme all'amico Jason (Nicholas Tucci) di Tom, lotta per ore per aprire la porta solo per scoprire che conduce giù da una grande scala fino a una seconda porta che non riescono ad aprire. Dopo un certo periodo di tempo, Jillian riesce finalmente ad aprire la porta, scatenando inconsapevolmente un personaggio dal volto di pagliaccio noto come Pretzel Jack.
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Questo potrebbe sembrare l'ultimo sforzo diluito del franchise di The Conjuring , ma Katz riesce a rendere l'introduzione di Jack una paura spaventosa da ricordare. Segue quindi una serie di immagini sempre più inquietanti che aumentano la tensione, mentre Jillian fa i conti con il suo ruolo nella creazione di Jack e perché i suoi problemi di fiducia possono o meno essere la forza trainante della violenza dell'entità.
Al centro di tutto c'è Pretzel Jack, un malvagio clown contorsionista che è una fusione di silenziosi slanciatori non killable, come Jason Voorhees e Michael Myers, e una certa mascotte di fast food (pensa Ronald McDonald sui sali da bagno). Il risultato è uno dei personaggi più memorabili di Channel Zero , se non altro per la sua tendenza a invadere silenziosamente le case delle persone e spaventarle prima di farle a pezzi. Una morte particolarmente grafica per mano di Jack mette fine all'episodio della prima, ma le cose si fanno ancora più inquietanti nella seconda ora, quando lo slasher flessibile si fa strada nella casa di una donna ignara. Il loro incontro è puro carburante da incubo, come può testimoniare chiunque sia mai stato solo e credesse di aver visto qualcosa muoversi con la coda dell'occhio.
Come tutte le stagioni di Channel Zero , The Dream Door prende ispirazione da una creepypasta. Questa volta, la sua "Porta nascosta" di Charlotte Bywater, (che è anche intitolata "Ho trovato una porta nascosta nella mia cantina, e penso di aver fatto un grosso errore"), una storia la cui brevità costituirebbe una fiction flash, ma funge anche da solida base su cui Antosca può costruire una stagione spaventosa della televisione. Antosca non si fa trascurare quando si tratta di espandersi sui creepypastas, e qui dimostra un tocco particolarmente abile, portando Pretzel Jack in una vita omicida, mentre studia anche le vite interiori di Jillian e Tom, rivelando problemi in paradiso per gli sposi.
La stagione trascorre molto tempo a valutare e comprendere i problemi di fiducia di Jillian, che derivano da suo padre - un noto sviluppatore dell'area in cui lei e Tom sono appena tornati - e l'effetto che ha sulla relazione tra lei e Tom. Tom, nel frattempo, dimostra rapidamente che non è così affidabile come sostiene di essere. Le domande riguardanti una relazione con un'altra donna emergono rapidamente e, ovviamente, portano Pretzel Jack a scegliere le sue prossime vittime. Il sospetto nei confronti di Tom costringe Jillian a iniziare un'amicizia con il loro vicino, un fan dei gatti bookish di nome Ian (Steven Robertson), e di chiedere consiglio al suo terapista Dr. Abel Carnacki (Steven Webber).
Sia Robertson che Weber aiutano a alleggerire un po 'l'umore, dato che ore e ore a guardare un pagliaccio omicida rivendicano la vittima dopo che la vittima potrebbe lavorare per un film di 90 minuti, ma non per Channel Zero . Anche se la serie arriva solo a sei episodi a stagione (che è uno dei suoi punti di forza principali) chiedendo al pubblico di rimanere con Pretzel Jack per più di qualche minuto ogni ora è troppo. Misericordiosamente, Antosca e Katz sanno cosa stanno facendo, e il risultato sono sei ore di orrore viscerale che non ha paura di alleggerire le cose di tanto in tanto - anche se è solo un segnale musicale selvaggiamente incongruente alla fine di ogni episodio.
Questa volta, l'intera stagione di The Dream Door sarà resa disponibile su richiesta dopo l'anteprima della stagione in onda venerdì sera. Trasformare Channel Zero in un binge-watch potrebbe effettivamente essere la cosa giusta da fare per la serie, specialmente ora che ha stabilito un nome per se stesso e acquisito una base di fan. E per coloro che preferiscono guardare la stagione mentre va in onda, SYFY sta adottando un approccio accelerato anche questa volta, con il finale in onda (naturalmente) mercoledì 31 ottobre.
Tutto ciò si aggiunge a un diverso tipo di Channel Zero , intento a evocare un tono alterato e nuovi tipi di paura. Per i fan dei film slasher con un vantaggio psicologico, The Dream Door farà probabilmente il trucco. Se stai anche solo cercando delle spaventapasseri di qualità, questa stagione ha anche quelle.
